msp;忍者猫挡在通往餐厅门口的路上。我将目光移向餐厅内部,除了厕所以外,还有看似是职员专用出入口的另一扇门。若是跑到那里,应当会有能够通往室外的窗户或后门才对。
「往这边!跟我来!」
我不等其他人回应,抢先一步冲向餐厅深处。鸟子和茜理紧跟在后。穿过空无一人的店内来到门前,门牌上写着〈除了猫以外禁止进入〉。虽然我们三人都不是猫,但目前实在无法顾虑这么多了。推开门一看,里头是职员休息室,铁架上放着数个疑似是私人物品的包包、挂在衣架上的制服,墙上贴着排班表。穿过这个狭窄的房间有另外一扇门。看来这里如我所料,还设有后门。
幸好现场无人过来制止,我大摇大摆地跑进去,鸟子与茜理也尾随在后。负责殿后的茜理在关门上锁之际,立刻有一把锯齿刀刺破门板。
「呜哇!」
茜理发出惊呼往后退。日本刀发出锯子般的声响被抽了回去。从门板上的破洞望去,能看见对侧有一颗水亮的猫眼。
「喔~真不愧是忍者,下手完全不留情。」
鸟子感到十分傻眼地摇摇头。
「茜理,你在这一个月里,一直被那群猫追杀吗?」
「是的……起先它们只有跟踪我,但是之后就变得越来越偏激,我在这个礼拜几乎都得一路跑回家。」
「真亏你能活下来耶。」
「也还好啦,虽然有几次是挺惊险的。」
我一脸难以置信地望着坦然回答的茜理。茜理和我对视之后,脸上浮现羞涩的笑容。
「其实我有在练空手道……」
「…………」
咦,这个理由就算是解释完了?
「原来如此,不过茜理你刚才的动作很漂亮喔。在我发现空鱼被盯上而大感不妙之际,你就已经做出反应了。」
鸟子佩服地开口赞美。老实说,我就连自己被人盯上一事都没有发现。
「这个嘛,毕竟我有练空手道。」
这个女生是怎么回事?
不对,现在可没有时间像这样闲聊。
现场传来一阵刺耳的声响,只见非洲飞刀刺在门板上。每当刀刃如同斧头般砸在门板上,就会随之喷溅出大量的木屑。
「完了完了,总之先赶紧逃命吧。」
我说完后,两人也点头表示同意。
我奔向后门,转动门把将门推开。
在我准备夺门而出之际,却随即停下自己的脚步。
「呜哇,你不要忽然停下来——」
一头从背后撞上我的鸟子,还没把话说完就住嘴了。
从后门往前望去,只见一整排的建筑物有如断崖般紧密相连。脚下只有宽度和出入口差不多、约莫往前延伸十公尺的金属路面,下侧则是空荡荡的。断崖底下好像有一条河流。左右两侧是绵延不绝的断崖和建筑物所组成的峭壁,而且能看见各处都设有类似的桥梁与通道。
面朝此处的建筑物,有如一般住商大楼的后侧那样略显脏乱,阳台、逃生梯、冷气室外机、梯子、鹰架或管线杂乱无章地相连在一起。尺寸看起来都有点小……不是针对人类设计的尺寸。行走空间都十分狭窄,每一个阶梯的高度都只有平常的一半,而且角度相当陡峭。虽说这些悬垂的峭壁上是有立足点,但是除了攀岩高手以外,根本无人能够通行。
「这里是……猫居住的都市吗?」
鸟子脱口而出的形容,与我的感想如出一辙。按照先前整条路上都挤满猫的情况来看,我已做好此处恐怕不是正常城镇的觉悟,不过这实在是远超出我的预期。
「这……这是什么情况?」
就连茜理也大吃一惊。
「当我在被忍者猫袭击时,是有隐约感受到周围变得不太一样,但我还是第一次碰上这种情况。」
意思是被忍者猫袭击之际,会连带被转移至中间地带吗?这不就跟时空大叔一样吗?
背后的门板持续遭到破坏,已没空让我们愣在这里了。
无论接下来要往哪里走,我们都只能继续前进。
「走吧。」
我做好觉悟后,朝着狭窄的吊桥迈出步伐。
鞋底下的生锈铁网被踩得嘎嘎作响。纵使两侧有扶手,但是矮得只到我的膝盖左右。这点高度与其说是预防行人摔落,不如说是一个没站稳就会害人绊到脚,反倒更让人害怕。
我们小跑步越过吊桥后,继续寻找可以通行的道路。如果以爬行的方式前进,是可以沿着断崖上的通路前进。
面对这条一旦失足就会成千古恨的猫咪专用道,我们三人心惊胆颤地走在上面。由于阳光照不到断崖的下方,因此我们顺势往上前进。尽管有摔落的风险,但我们完全不考虑进入屋内。从敞开的窗户窥视室内,能看见地板是由小尺寸榻榻米铺成的房间,或是木质地板旁设有水道的走廊。里头的天花板都很矮,若是随便闯进去,很可能会卡在里面动弹不得。
下方传来门扉被推开的声响,我低头一看,发现两只忍者猫从刚才的后门冲了出来。它们随即将目光对准沿着峭壁前进的我们。
「它们追来了!」
位于最后的茜理,喊出这句明