我连忙转过身去，并且反射性地扣下扳机。子弹没有发射出去。在我明白霰弹枪并未解开保险的下个瞬间，我当场脸色刷白。我刚才差点对着人开枪!?
枪口前方站着一名穿着工作服的中年男子，至于长相……完全看不出来。只知道来者是一名中年男子，我无法辨识他的相貌。当我仔细观察他的五官后，才隐约辨识出此人的眉毛很粗、脸上留有落腮胡等细节，但是大脑仍无法借由上述条件拼凑出对方完整的容貌。
「我已警告过你，若是再进来就回不去了吧。」
无脸男愤恨地发出咂嘴声。
错不了的，依照此人的言行与装扮来判断，他就是时空大叔。
我利用指头摸索扳机的上侧附近，接触到一个能够开关的突起物。我一口气按下之后，能感受到原先牢牢固定的扳机，有如获得解锁般变得可以轻松扣下。看来这就是霰弹枪的保险装置。
「不准动，不然我就开枪了。」
语毕，大叔纳闷地看着我。至少他给我这种感觉。
之前与小樱讨论时，我提出时空大叔并非生物，而是近似自动回应程式那类存在的假说。小樱所说的「现象」，我相信也是差不多的含意。意思是对方乍看之下如同一名人类，实际上只不过是会做出接近人类的举动、等同于舞台装置那类的存在罢了。
所以开枪打他应该也无所谓吧？尽管脑中出现上述念头，但要我对着一个具有人类外表的存在扣下扳机，老实说内心仍有极大的抵触。为了看穿对方的真面目，我将意识集中于右眼上。
下个瞬间，我无法理解自己究竟看见了什么。
那不是大叔，甚至并非两脚步行的生物。
该物体其实是从地面生长出来、体型高大的一株植物。它从柏油路面伸出笔直的绿色茎部，途中则一分为二，两头顶端都结着五串状似鲑鱼卵般密集聚在一起的红色果实。整条茎上长满了剑叶状的叶子，在风中轻轻摇曳着。
一旦将它认知成植物之后，就再也无法把它视为人类。我惊觉自己正站在一条罕无人烟的道路上，仰望着一株从地面长出的高大植物后，便连忙闭上嘴巴。根据我的记忆，直到刚才都没发现附近有长出这种东西。
「……这是怎么回事？」
我感到脑中一片混乱，慢慢地向后退。那株植物就只是生长在那里，没有进一步的动作或跟我说话。因为总觉得它紧盯着我，让我觉得浑身不舒服。一面担心它会不会趁我转过身去就发动袭击，我再次望向城镇，吓得差点发出惊呼。
不知不觉之间，周围全都长满了植物。
最近那栋房子的门柱正中央，有一朵看似向日葵、边缘由蓝色、白色与金色颗粒组成的植物，而且从根部附近长出四片三十公分以上、宛如八角金盘的大型叶片。
另外还有叶片仿佛八只脚大张的蜘蛛、偏向白色的植物，从电线杆的暗处探出头来，它的茎部中段结着许多如虫瘿般的球状物。顶端像是钢笔的笔尖那样张开来，还有如同蒲公英的棉絮巨大化后的浅绿色块状物。
稍微再往前一点的地方，有一株长着三片类似羊齿蕨的叶子，从中央处伸出两颗淡粉红色花苞的植物。虽然它比起其他植物稍微矮了一点，但还是跟高年级小学生的身高差不多。它的茎部因为花苞的重量而向前倾斜，模样恍如正在窥视我的一举一动。
眼前光景仿佛许多行人走到一半时忽然静止不动，然后全都被替换成一棵棵的植物。感觉就像是正在玩「一二三木头人」，回头一看却全都变了样……我反射性地扭头越过肩膀一看，发现当初遇见的那棵植物仍位在原处。我刚才真的有和大叔交谈过吗？总觉得现在是一点把握都没有。
我再也承受不了这股紧张的气氛，开始拔腿狂奔。
我避开沿途的植物，朝着城镇深处前进。一路上没有任何阻碍，也没有遭遇袭击，无论是怪物或人类都没看见。在这座空虚的城镇里，唯独形体与人类差不多大的植物，静静地伫立在夕阳底下。
「鸟子！小樱小姐！你们在哪!?」
我的呼唤得不到任何回应，于是我离开马路，直接闯进住宅的院子里。我瞥了一眼昔日住户在此留下的痕迹，不停搜寻鸟子和小樱的下落。能看见门板大开且布满杂草的玄关、被弃置的生锈三轮车以及内有积水的老旧轮胎。张贴在格状围墙上的海报已严重褪色，唯独人物的轮廓还有隐约保留下来。
在我四处奔走的期间，又惊觉另一个异状。那就是这座城镇没有尽头。当我从顶楼俯瞰时，记得这里的范围并没有多大，可是现在不论我如何往前跑，都无法离开城镇。
我横切过外围铁网已残破不堪的停车场，再次跑回马路上。此时太阳已被建筑物遮住，各种植物的剪影从余晖中隐约浮现出来。这幅景象如同在一片昏暗之中，有许多人都朝着我这边看过来，令我不禁浑身发毛。
住在这里的人都怎么了？难道那些植物全是居民变成的？不对不对，这太扯了。可是……
我把骇人的想象赶出脑中，同时注意到一件事。总觉得位在我身边的其中一棵植物十分眼熟。就是那株结着淡粉红色花苞、长得特别矮小的植物。因为此处的植物尽管都有着不同的外观，不过大小都近似于一般成人，所以这株难得跟孩童差不多高的植物，令我印象深刻。
跟孩童差不多高……？
当我脑中闪过以上疑问的瞬间，耳边传来一阵气愤的呐喊。
「……鱼！小空鱼！就跟你说我在这里呀！笨蛋！」
「小、小樱小姐!?」
原来是小樱站在我的身旁大叫。在我回应之后，小樱先是睁大双眼，接着弯腰将双手撑在膝盖上。
「呼～～你终于有反应了。」
语毕，小樱摆