次架起枪枝。他们这次把枪口对准铁路前方。我扭头望去，发现那只巨兽还站在铁路上，也能看见垂挂在其腹部下侧的尸体不断摇来晃去。从侧面观察，它简直就像是一座长有四只脚的绞刑台在漫步前行。
这时，它的背后出现一道人影。那个人长得高大壮硕，并且全身赤裸，颈部以上恍如枝叶茂盛的植物般交织成一个块状物，头部侧面则长着状似鹿角的东西。那些鹿角呈现放射状向外伸长，有如珊瑚般延展开来。
鹿角男似乎紧盯着这边，经过一段时间后才转过身去，像是对我们失去兴致地沿着斜坡往下走。巨兽则是发出蝉鸣声，跟在该名男子的背后一同离去。
我僵硬地咽下口水耐心等待，直到怪物走远后，附近的士兵们才终于放下枪枝。
被称为中尉的男子屈下身子，朝我们伸出手来。
「你们都没事吧？」
「谢……谢谢。」
当我们被扶起之后，其他士兵也走了过来。那一道道视线都带有杀气，很明显尚未松懈警戒。
——她们当真是人类吗？
——这两人该不会也是怪物吧？
我能听见他们以英文如此相互讨论。
其中一名士兵站了出来，语气焦急地说出以下这句话。
——中尉，你别接近她们，我看这两人都是×××，就直接一枪毙了她们吧。
即便中间没听清楚，但能听出他们以流利的英文如此交谈。其中一人再次把枪口对准我们，能看见他握住步枪的两只手，用力到关节处都已经泛白。其他士兵神色紧张地在一旁关注，并没有出面制止。亏我正想着好不容易从怪物的手中死里逃生，结果却要被疑神疑鬼的人开枪射杀吗？在我吓得全身紧绷之际，身旁的鸟子为了袒护我而准备向前一步。
我急忙拉住鸟子的手，等她扭过头来后，我恼怒地瞪着她的脸。眼下情况也不必她特地袒护我，一旦对方开枪，我们两人肯定都会没命的。
在精悍士兵的包围之下，我和鸟子怒眼瞪视着彼此之际，「中尉」突然插话说：
「住手，葛雷格，相信你刚才也有看见她们被长角巨人追赶，因此确实是人类没错。」
「可是中尉……」
「上士！这是命令，把枪放下。」
名为葛雷格的上士先是瞪了我们一眼，才慢慢把枪口朝下。
中尉重新看向我们，问道：
「你们是谁？是从哪里来的？」
「我、我们来自新宿……东京那里。」
东京？她说东京吗？两地相距几百英里远耶！士兵之间接连发出这类惊讶的低语。
「你们又是从哪来的？」
中尉回答鸟子的问题说：
「冲绳。」
「冲绳!?」
这次轮到我们被出乎意料的地名给吓到了。即使明白里世界和表世界的地理位置会有所误差。
「换句话说……你们是驻日美军？」
中尉点头认同鸟子的猜测。
「精确说来是海军。我是威尔·德雷克中尉，是苍马<Pale horse>大队第三中队的副官。」
中尉态度亲切地如此自我介绍。
5
「……意思是你们也不知道出口在哪吗？」
「是、是的，我们就连进入里世界的原因都搞不清楚……」
德雷克中尉听完我的说明后，垂下眼眸摇摇头。
「那真是太可惜了，原本还想说我们终于可以脱离这个地狱了。」
在海军的围绕之下，我们沿着铁路往前走。途中一直能从背后感受到葛雷格上士所散发的杀气，害我觉得心神不宁。纵然他已经把枪放下，可是到现在依然没有松懈对我们的警戒。而且不光是他一个人，其他海军队员也露出算不上是善意的眼神。为了让他们安心，我是有考虑主动开口交谈，不过我的沟通能力之差难保不会令情况越来越糟，因此我还是打消了上述念头。
中尉用他那戴着手套的手，摸了摸自己长满落腮胡的脸颊，同时接着说：
「说来真是不好意思，我们恐怕没有帮助你们返回原来世界的手段。其实我们来到〈另一侧<Other side>〉已过了一个月以上，直到现在都没能找出回去的方法。」
依照他的讲法，〈另一侧〉似乎是他们对里世界的称呼。中尉是一位个性沉稳的人，他摘下头盔后给人印象最为深刻的部分，就是那头卷发以及阴郁的眼神。也可能只是因为过于疲倦，毕竟那双黑眼圈，在在强调出他现在有多么憔悴。
「你们是怎么来到这个世界的……？」
「我们当时正在山里进行训练，然后整支部队就在不知不觉间来到这里。等我们发觉这里的植物生态不同于冲绳之际，一切都已经太迟了。我们整顿好四散的成员后，便以车站为据点筑起阵地，不过多少还是出现了牺牲者。」
从中尉的语气中，不难听出他心中的懊恼。
鸟子回头望着我们走来的方向，问道：
「你说的牺牲者，难道是死在刚才的怪物手中？」