/>
总觉得自己逐渐了解鸟子的为人了。她是个很为朋友着想的人。不光是冴月小姐，小樱对鸟子而言也是非常重要的朋友。
与我这种冷漠无情的女人是大不相同。
我挑选好适合的话语，开口说：
「鸟子，我明白你十分担心小樱小姐。为了能赶紧前去确认她的情况，我们得先设法逃离这里，一起回到现实世界，OK？」
「……OK，我知道了。」
鸟子点头同意。
「谢谢你，空鱼。」
「唔、嗯。」
这时，从外头传来一阵有人逐渐接近这里的脚步声，帐篷入口的布帘随即被掀开。是德雷克中尉。他先是将目光对准我手中的手机，接着才看向我们的脸，然后像是死心似地摇摇头说：
「所以才奉劝你们别打电话了。」
「咦……」
在我发问之前，中尉继续说：
「接下来即将爆发战斗，二位请不要离开帐篷，待在这里会很安全……大概吧。」
中尉留下这句话之后就离开了。
鸟子和我听着逐渐远去的脚步声，同时看见外头的灯光从入口缝隙处透了进来。
「……现在该怎么办？鸟子。」
「走吧，我没办法继续待在这里。」
「看来这句话是白问了。」
我们为了走出帐篷，一把掀开入口处的厚重布帘。
8
不同于先前，营地内变得灯火通明。能看见类似夜间工地的那种照明设备发着强光，将周围照亮到有如白昼。发电机的运转声激烈得震耳欲聋。我们起先打算躲进暗处避免引人注目，不过才一走出帐篷就宣告失败。
话虽如此，现场没人在注意我们。海军士兵们全都集结至营地外围，从沙包筑起的临时屏障内侧向外看。每一个人都是荷枪实弹。先前只有隐约看见剪影的大型重机枪，此刻也有人负责操作。另外还有多个以两根脚架斜角支撑的炮筒……那是什么东西呢？
「鸟子，那是什么？」
「迫击炮。」
「那台大型重机枪呢？」
「记得好像叫做M2。」
「为何你会莫名这么了解啊？」
「这点程度根本算不上是了解！单纯是因为双亲指导过我……而且我只是回答你的问题，你这么说也太失礼了吧～」
嗯～？这算是新情报。
鸟子没有多说什么，不断向前移动。我们发现一辆无人看守、状似吉普车的装甲车后，立刻跳到车子上，沿着引擎盖爬向车顶。从这个位置望去，能越过沙包屏障将外侧看得一清二楚。
营地外是一片漆黑。凝神注视后，可以从夜空与草原的交界处看见黑色山峦。在无穷无尽的暗夜之中，营地就宛如一座灯火通明的小岛。纵使以门外汉的角度来思考，唯独我方打开灯光似乎会很不利，不过这仅限于人与人之间的战斗，在这个世界里，待在亮处或许会比较安全。
明明现场有许多人，却没有任何人开口说话，只余发电机的运作声。在这当中，我注意到里头夹杂着不符合现场情况的声音。
「音乐……？」
鸟子如此低语。我听起来也是相同的感受。古乐——？不对，更像是祭典演奏的音乐。有敲锣打鼓与欢愉的笛声。锵锵、咚、哔～哔哔……可是再听一下，我实在没把握坚称那是音乐。这些声音不仅毫无旋律可言，节奏也不稳定，简直就是一股噪音。随着这股不祥的祭典音乐演奏声逐渐接近，能看见一条发出黄光的队伍。即便从这里难以掌握距离感，不过那条队伍沿着山坡蛇行而下。画面就像是手持蜡烛的队伍正沿着山路往下走，却又让人觉得不太对劲。
移动速度好快，那不是人类应有的速度。
能听见有人发号施令，接着就看见负责操控迫击炮的士兵将炮弹装入炮筒内。碰！在发出一阵类似将装有毕业证书的圆筒盖子打开的射击声后，从迫击炮中飘出阵阵浓烟。稍微等待数秒，鲜红色的火焰在黑暗中炸裂开来。紧接着才传来足以撼动鼓膜的爆炸声响。起先我以为那只是小炮筒就没有多加警惕，但实际发出的音量剧烈到远超乎我的想象。
炮弹落于黄光队伍前方一段距离的位置上。黄光依旧不断奏乐，维持着相同的速度持续逼近。此时营地内又传来一道新号令，这次是一连发射三枚迫击炮。
大概是有调整射程，这次炮弹落在黄光的前后，其中一枚更是打在发光队伍的不远处。队伍看似有产生一阵摇晃，但又马上重整态势继续往前行进。
紧接着M2也开始射击。听见「哒哒哒」一连串带有金属感的枪声，我不由得捂住耳朵。枪口喷发出橘色的火焰，划出一条细长的红色虚线，在命中目标后被弹开来。在照明弹的照耀之下，能看见乐队从爆破掀起的浓烟里冲了出来。至此，我才终于隐约看见这支队伍的细节。
是脸，那全是一张张的人脸。有着凹陷的眼窝，以及张开如空洞般的黑色嘴巴。这个朝我们直扑而来、状似模糊白脸的怪物，整个身体是由上而下连成一线，不停往这里冲过来。
也不知这么形容是否贴切，总之这东西就像由古老黑白照片集结而成的巨型生物。每一张脸都没有表情，而且轮廓十分模糊，让人根本无从推测这东西究竟在思考些什么。人脸集结体在M2的扫射下翻滚挣扎，但还是不死心地直逼营地而来。
&