于被我发现〈领域〉的存在。」
肋户伸手一挥，强调就是这个位于我们周围的异世界。
「入口就在秩父山中的一间废弃神社里，这个地方有着一群年轻人去玩试胆游戏而失踪的传闻。我调查纪录确认传闻的真伪，并且找到剩下的当事人进行打听。我也亲自到现场探勘，在穿过鸟居之际，我竟有短短一瞬间看见一片如梦似幻、枯黄杂草随风摇摆的草原。经过我多次尝试的结果，得知在特定时间以特定角度穿过鸟居，就可以进入那片草原。」
随着内容越是深入，我越是感到一股没由来的恐惧。尽管肋户的语气十分平淡，简洁扼要地说明调查过程，但他究竟为此花费了多少时间和精力，我完全想象不出来。
至此，肋户才回神似地眨了眨眼睛，一脸纳闷地看着我们。
「对了……你们是谁？为什么会在这里？」
「理由跟你一样，我所珍视的朋友在这里失踪了。」
鸟子说完后，肋户感同身受般地不断点头，甚至眼中开始泛泪。
「这样啊——想必你们也很辛苦吧。」
肋户大步流星地走了过来，一把抓起鸟子的手。我吓得是目瞪口呆。由于他接近得过于自然，鸟子似乎也来不及做出反应。肋户既热情且一厢情愿地握住鸟子的手，同时看向我说：
「所以你们都是来寻找失踪的朋友吗？」
「咦!?那个～……」
在我感到一阵语塞之际，肋户像是自行得出结论般，又一次重重地点头说：
「我懂，我都明白，这会让人坐立难安对吧。我也一样，重要之人突然失踪，又没有任何人能理解自己的心情，真的很痛苦。」
「咦、啊、嗯。」
不知该作何反应的我，越过肋户的肩膀和鸟子对视，结果是跌破我的眼镜。因为鸟子竟和肋户一样双眼泛泪。
喂……你是在感同身受啥啊!?
我忍不住想这么大声吐槽，但再仔细想想，会出现这情况也是理所当然，毕竟鸟子和这位大叔有着相同的处境。
——与我是截然不同。
肋户撇下呆立在原地的我，向鸟子提议：
「看你们似乎对〈领域〉还不熟悉，若是不介意的话，我可以帮忙指引安全的路径——」
「真的吗？」
「嗯，我不能眼睁睁看着你们误触异错。」
「你听到了吗？空鱼，这真是太好了！」
鸟子一派天真地对着我这么说。
害我只能点头同意。
6
「前进时要经常往前方扔掷东西。若是没东西能丢，就拿根棒子戳戳看。」
肋户走在我们的前面，就这么边走边向前扔掷螺丝钉。他的腰上戴有一个木工或工人会使用的钉袋，里面似乎装满了螺丝钉与螺帽。
「这世界充满死亡，明明随处都是陷阱，我们却完全看不见。」
如同肋户所言，他抛出去的螺丝钉当着我们的面被吹向天际，或是熔解成泥状，揭开隐藏于各处的异错。
我和鸟子至今都没有误触陷阱，纯粹是因为运气好吗……？
肋户自行替这些异错取了名字。〈拜饭〉是从地面刺出有如白色绞肉般小小圆锥状针刺的异错，接近时会发出类似牙医所使用的牙钻、刺耳到足以贯穿鼓膜的金属声响。〈霞网〉看起来就像是以毛发制成的攀登架，由于这东西几乎无法用肉眼看见，再加上扔掷的螺丝钉容易从空缺处穿过去，因此若是没有类似羽毛之类的东西飘过，我们差点就在完全没发现的情况下一头撞进去了。
肋户表示，类似〈烤箱〉那种能直接看出其性质的异错，事实上反而属于少数，绝大多数都是只知道存在于该处，除此之外就一无所知的异错。
「所以你不会去确认一下吗？」
「除非是必须强行突破才有办法前进的情况，要不然还是绕路比较快。毕竟我并非想要研究〈领域〉。」
换作是小樱的话，她应该就会十分在意吧。像我每次发现新型的异错时，都会好奇得很想停下脚步仔细观察。不过就算没有肋户在旁提醒，所有的异错都散发着一股危险的气息，让我完全不想接近它们。
「不光是异错，〈领域〉里还有来路不明的生物在四处徘徊。有些是以我们所熟知的动植物变形扭曲后的模样存在，也有光看一眼就让人想吐、外观十分恶心的生物。如果你们至今都没有遭遇过，当真是非常幸运。」
「哈哈……」
我的脸上浮现出苦笑。假如这个人听到我们为了狩猎扭来扭去而特地跑来里世界，不知他会有何反应。
不过一想到存在着比起扭来扭去更恶心的东西，我就觉得害怕。看来还是找时间练习一下枪法会比较好。
我们逐渐接近想要前往的那栋废弃大楼。大楼的水泥墙上仿佛遭受过激烈的枪击般千疮百孔，令人不禁联想到死后白化的珊瑚。
鸟子出声向走在前面的肋户搭话。
「对了，想想一开始就应该请教你这件事，你在这里还有遇见过其他人吗？比如说身材高挑、留着一头黑色长发、戴着眼镜且眼神凶狠的女性。」
上述这些特征，大概就是在形容冴月小姐吧。
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