着衬衫的男子。难道他……已经死了？他伸向天空的那条手臂朝着自身的脸部折去，肤色完全泛白。他的双脚则和手臂相反，瘫软地伸到小径之外。脸部被草丛遮住，让人没办法看清楚。
「……他应该不会等我们走上前去时忽然攻击我们吧。」
我原本是想缓和气氛才开这个玩笑的，但我随即就后悔了。原因是我的脑海里清晰浮现出一具干尸起身来袭的画面。
鸟子慢慢地迈出步伐。
「你、你想怎么做？」
「也只能上前检查了吧。」
我们胆颤心惊地接近尸体。看样子，他并不会突然动起来。我想象着接下来会被迫目睹非常血腥的光景，同时探头望向草丛。
「……这是什么？」
我不由得以平淡的口气说出这句话。
男子的容貌完全无法辨识。原因是他双手掩面，却从整张脸长出扭曲变形的透明突起物，自指缝间大量涌出。那些东西白皙透亮，长得相当细长，顶端则是形成球状。有些还从该处分枝出来，更进一步继续生长。那些状似精心制作的玻璃艺术品、又有如菌丝的条状物，随着刮过草原的阵风微微晃动，闪闪发亮。
「我还是第一次看见这种东西。」
鸟子困惑地如此低语。
由于此景太过不可思议，因此就算画面再残酷，也让人忍不住想仔细观察。即便那些透明突起物如同长在尸体上的菇类，但它看起来并非长在脸部的表面上，而是从头颅内侧钻破皮肤生长出来的。从他那泛白的双唇间窥见的牙齿也变得晶莹剔透，仿佛复杂的拼图般咬合在一起。是因为头骨变形过度成长的结果，才令他变成这副模样的吗？
就在此时，我才注意到一个可怕的事实而浑身发颤。男子不光只是用手掩面，而且还将指头深深插入眼窝里。
「嗯？这是什么气味？」
鸟子动了动鼻子嗅闻气味。我慢了一拍也注意到怪味。好像是从某处飘来，一股类似鱼腥味的刺鼻气味——
我们同时停下动作，就此不发一语。
风已停止，现场寂静得让人快要耳鸣。
我惊恐地抬起头来，发现前方升起一道摇来晃去的白影。
画面宛如冒起阵阵热气的夏日路面，在另一端有一道疯狂摆动身体的人影。
偏偏被我们撞个正着……是扭来扭去。
5
「唔……」
我立刻感到一阵头晕，忍不住低下头去。
我打算用眼角余光捕捉扭来扭去的身影。那道状似人形的细长剪影，果然跟蛇相差甚远。尽管它看似是具有多个圆形的突起物，之间仅有着如细线般的部分相连，但是当我准备把目光焦点锁定在它身上时，就猛然升起一股呕吐感。
「果、果然想看向它还是很勉强。」
鸟子发出不舒服的呻吟声。所以我之前就提醒过啦……
「不、不要紧吗？我看还是先溜好了。」
「不行不行，我们可是为此而来，也只能硬着头皮上啰。」
鸟子从手提包里取出岩盐块。
「嘿咻！」
伴随这股缺乏紧张感的吆喝声，鸟子将岩盐投掷出去。
她丢得十分准确，而且角度漂亮得让人佩服，岩盐宛如被目标吸去般飞了过去，然后——
什么事都没发生。
只听见岩盐掉在地上后滚动几圈的声响。至于是弹开还是贯穿了目标，我就没能看清楚了。
「鸟子小姐。」
「……………………」
「鸟子小姐？」
「……咦？」
「现在不是发出惊呼声的时候！这根本就没效啊!?」
「唉唷～～没办法啦，既然这样——」
鸟子从托特包里掏出手枪，迅速摆出射击姿势。
咦！咦！在我惊慌失措之际，刺耳的枪声随即贯穿我的鼓膜。
「呀！」
鸟子没有理会缩起脖子的我，继续开枪射击。枪声接连融入苍穹之中，约莫延迟了几秒后，从远方传来回音。这女人是怎样？居然毫不犹豫就拔枪射击。
鸟子开了数枪后才停止射击，她纳闷地偏过头去。
「咦？」
「不会吧!?」
扭来扭去的模样没有任何变化，也看不出来是否有被子弹击中。毕竟鸟子的射击姿势相当正确，我不觉得会完全没射中，可是它那恍若雾气般飘忽不定的身形，依然只是故我地不停摆动身体。
「等等，我觉得它的动作好像变迟钝了？」
「你唬谁啊～根本完全没变好吗！看样子是一点效果都没有。」
「那、那就再开几枪试试——」
鸟子还没把话说完，立刻有一股更强烈的昏眩感袭向我。
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