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「如果说戴着青玉耳环，外型又十分俊俏的学生，那一定就是指龙童了……假使师父有事找他，要不要我过几天带他去您那里？」
「不，不必麻烦了。我只是随口问问而已……那，『狮王争霸』的事，就拜托你了？」
「好的。」
悟道深深对老者一鞠躬。师父再三嘱咐他不可对他人泄漏后，便消失在春夜的黑暗中了。普通人或许会认为那只是个手持拐杖而行的老头，但如果同为武术界之人——例如悟道——就可以很明显分辨出师父的步行姿态与凡人究竟有何不同之处。
「真是的……连那些老人们都出马关注比赛了，看来我这个管理者还是无法从小鬼们的负担中解脱啊。」
悟道摸了摸颇有男人味的下颚，忍不住苦笑着。
「话说回来，御前比试啊……」
悟道当年还是武术院学生的时候，也有参加「狮王争霸」的经验，但宫廷要人微服前来观战的事他可从来没听过。至于皇帝陛下亲自出巡，那更是匪夷所思了。
以前只要尽本校所能、不问胜败的例行比赛，现在却变成了输不得的「御前比试」。
「绝对能获胜的阵容——吗……」
在返回舍监室的途中，悟道仔细思索着，但随即又耸耸肩。
「——要是能让翠凤领头出场就好了。」
翠凤刚进入武术院时，也曾对这世上不合理的制度提出激烈抗议，但对于「狮王争霸」规定只能由绿科男学生出场，红科学生只能负责加油的传统，却也没有表示任何意见。
悟道将背后的通用门关上，一边搔着头一边走回舍监室。突然间他眉头一皱地转过身。
「孙女……哎呀？镇师父不是根本没结婚吗？」
四裸体也威风凛凛
银钤般的少女说话声与水声在室内回荡着。
透过头顶上通风用的天窗，还可以窥见室外满天星斗的一隅。
在白茫茫的水蒸气对面，少女们毫不遮掩地层露出健康的肌肤。
晚饭时间结束后的红风阁大澡堂——每天辛苦的武术训练生活中，这里应该是少女们最为怡然自得的场所了吧。
丙类这群进入武术院没多久的少女，年纪大概都是六到八岁左右，这时小女孩的身体跟男孩子没什么差别，顶多就是有没有那根玩意的不同而已。
至于甲类的女学生，身体曲线已经非常有女人味了，该紧致的地方也锻链得很苗条，大致上身材都相当不错。
雷星武术院便是让如此年幼的小女孩以及足以称为女人的学生一起入浴，完全没有年纪长幼的区别。
当然，这间澡堂也无法同时容纳人数将近三百人的红科女学生。吃完晚饭的少女，会依序进入这里迅速洗好澡，接着便让出位置给其他人。但即便如此，一百位左右的少女同时在宽阔的大澡堂洗澡，这种光景依旧很壮观。
「——呐，我说你们两个，昨天都有回老家吧？都在做些什么呢？」
润坐在浴槽旁边，快要脑充血似的满脸通红地问道。
「我？回家里的店帮忙呀。」
华纱用手拧干毛巾并搁在头顶，半叹气地笑着回答：
「我家的店已经决定由我弟继承了，所以我要不要帮忙都随我高兴罗——」
「既然如此，那你干嘛还要回去呀？」
珊珊边磨指甲边问。她坐在没入浴槽底部的水桶上，肚脐以下都泡在水中。从刚才到现存已经过了三○分钟，她的姿势完全没有改变。华纱与润不禁以狐疑的表情对看了一眼。
「……打从进浴室后你就在做什么呀？」
「这个吗？这叫半身浴呀。」
珊珊红着脸回答。她的上半身已经浮现出大颗大颗的汗珠了。
「——像这样大量流汗，就可以消除赘肉，皮肤也会变好。这是我家隔壁的姊姊告诉我的，所以我今天才马上实验看看……你们觉得怎么样？」
「我哪知道呀……看起来没什么不同，对吧？」
「嗯。」
被润徵询的华纱，也从浴槽中起身坐到润身旁。她用力深呼吸，并伸了一个懒腰。
温泉水滑洗凝脂——虽说没到这种程度，华纱还是暗暗觉得，自己的白皙皮肤并不输给珊珊，尽管身体曲线方面略微不如对方。
只不过这一点渺小的自信，也在看到那个人之后被完全粉碎了。
不光是华纱，珊珊跟润也一起注视相同的方向，还不约而同发出难过的叹息。
「……真好耶。」
珊珊羡慕地喃喃道着。
「那个人跟我们根本就是不同种族的吧。如果这么想的话，就不会羡慕对方了。」
「可是，你会有这种念头，就代表你还是羡慕她。」
「……也是啦。」
所谓「温泉水滑洗凝脂」，是长恨歌中歌诵杨贵妃皮肤细致美丽的一句文章。比起华纱等人，这种形容更适合用在那位少女身上。
那位少女——郭翠凤，坐在桧木椅上，美丽的长腿优雅地伸展至地面