智笑美亲近的人只剩下自己与勇生了。
虽然并非就此完全豁然开朗，但这已是优毅在这个节骨眼所能选择的妥协点了。
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隔天放学后，优毅去了附近的超级市场一趟。
因为他虽然不清楚和勇生的共同生活会持续几天，但就算只在这段日子也好，他想自己打理民生问题。勇生所带来的食物只有一、两天份而已。反正冰箱也够大，就这样习惯于做饭也还不错。
“不好意思，你是櫂原优毅没错吧？”
在挑选罐头的时候，突然有人向自己问话。
对方是个穿着破旧走样的西装与单薄大衣的男性。身高不高，脖子粗短且浑身肌肉。眼神锐利，或说邪恶比较恰当。他和岩切一样，耳朵因柔道经验而遭受损伤。年龄也比岩切稍为年长了些，判断大约为三十出头左右，但给人一股似乎饱受风霜的感觉。
这类型的人最近遇过不下数次。他所散发出来的气息也和强袭班队员十分相近，可是又有些不太一样的气氛。除了警察特有的傲慢以外，还让人感受到卑躬屈膝的态度。因此优毅判断他并非现役，而是前警官才对。
“啊，犯不着紧张兮兮。我并不是什么可疑人物。只是受到高出水勇生家人的委托前来打扰一下。”
男子微微屈身，一面挤出假惺惺的笑容，一面把鲔鱼罐头拿在手上。他并没拿着购物篮。只是在手上翻弄着金属圆型矮罐。
经对方这么一说，优毅才注意到自己摆出了架势。因为空手道和〈STAB〉的格斗技训练，身体会在无意识的情况下对敌对的意识产生反应。
“我接到来自社长的传言，要我好好关照一下儿子的事情，就是这样。”
他如此述说的同时从怀里掏出一封厚实的信封，强硬地握在优毅的手上。在灵活的动作与意料之外的强大力量下，优毅抗拒不得。里头塞的恐怕是纸钞。张数有三十或四十张。
这名男子大概是高出水社长的贴身保镖，或者是受雇的侦探。
“……请问你这是什么意思？”
“多了一个男生跑来自己家里寄宿，总有许许多多的开销要花吧？里头也包含了给你添麻烦的补偿费唷。然后，如果你肯帮忙向勇生交代尽早回家的话，也算帮了我一个大忙。”
男子把另一只手也叠了上来，不让优毅的手放开信封。
“对不起，我不能收下它。”
优毅用力挣脱他的手，把信封推回给对方。单纯的以肌力来说还是优毅比较强。
“我只是让朋友留宿而已，并不觉得他给我添了什么麻烦。等他心情安顿下来之后就会依自己的判断回家了。”
“唔……！”
边夸张地按着被优毅扭开的手腕，男子边以向上吊起的眼珠直瞪。
“啊！抱、抱歉！”
谢罪的话语刹那间脱口而出。
“我说你啊，櫂原。你才刚痛失父母有很多的苦衷和不便吧？我想还是老实地收下来比较好喔？”
原本萎缩的心情一口气消失不见。等优毅察觉时，拳头上已笼罩着一股力量。
他当场静静地重复做着深呼吸，将产生于身体内涡漩剩余的精力吐出、冷却、降温。
有那么一瞬间。就那么一瞬间，优毅受到想痛扁眼前那张脸的冲动所支配。
“这意思是说我的底细你全都调查清楚了吗。”
这个人果然是退役的警察吗？而且还不是一流的，不明确表态身份还动辄轻易地表明内心的意图，恐怕是借由过去的人情关系才过来处理工作的。
由于对方一直缠着要自己收下信封，所以优毅只能用力紧紧握紧掌心。转化成拒绝接触的形状、攻击敌人的形状、为了破坏的形状。
“请代我转告高出水先生。如果真的有话想跟勇生说，请亲自登门找人。”
优毅不理会男子，走向收银台。不知是否放弃了，对方并没有继续靠近。
他夹杂在一群主妇里一面排队，一面抬头仰望天花板再一次重整呼吸。这真是令人不快的手法。想要强行塞钱的方式虽感觉反胃，但也不是不能理解。不过突如其来地跟踪，然后差遣传话者过来的方法就无法认同了。
自己的住址和来历高出水社长都有传达给传话者知道。或许他是忙得支不开身来，可是至少自行连络一声也无妨才对吧。如果说这就是高出水社长的做法，那勇生嫌恶父亲的理由自然就可以理解了。
就在这时，手机在口袋里头发出了震动。
“喂喂？”
【优毅哥？是我，高出水勇生。】
“嗯嗯，有什么事吗？”
店里虽然人声鼎沸，等着结账的队列中，外人近在咫尺。所以优毅压低声音询问道。
【今天的晚餐可以请你自己一个人解决吗？我自己做了那样的提案现在却这么要求实在很不好意思。】
“我是无所谓啦，那你怎么办？”
【我今天在图书馆遇到熟人。所以决定一起去吃顿饭。】
“是吗，那你回家前先打通电话给我，我待会就要回去了。”
【好的，再见。】
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