; “是啊。你是国中生吧？”
勇生点点头。虽说最近在锻练身体，也不可能突然体格就有所提升。原本自己身高就不高，而且又属纤细型，所以一眼就能判断出来年龄了吧。
“我是关陵高中三年级的鸭志田雅文。你呢？”
男子报出同区中坚升学学校的校名，并自我介绍。露出一副调和了知性与纯朴、具有亲和力的笑容。
“我叫做高出水勇生，是创伦学院国中部的三年级学生。”
就算这是基于礼貌，勇生在报上名号时总是感到有些微的抵抗。
不管是对那个完全不值得夸耀的校名也好、姓氏也罢。
“是吗？能这样相遇也是种缘啊。请多指教，高出水。”
鸭志田眯起镜片下的眼睛，向他伸出了右手。勇生回握了一下，和优毅那经地武道锻炼的手不一样，是只又大又具有骨感的手掌。
“如果可以的话，能请你使用我的名字来称呼吗。叫我勇生就可以了。”
“嗯？是吗，既然你这么说的话。”
虽然姓与名都是父母所赐予的，不过比起与父亲相同的姓氏，还比较喜欢固有的名字。本来勇生也想这么拜托优毅改口的，不过毕竟读音相同容易产生混淆。
“我是在调查金融相关的事件，你呢？”
“咦？这个……”
由于唐突的发问和“金融关系”这个字眼，勇生一时不知如何回话是好。
“好吧，不想说的话也没有关系。只是因为看你很像查阅了数本新闻的缩刷版，想说不知道你想调查什么事情啦。那个手续很繁杂不是吗？本来我想如果是某种程度共通的主题，看看有没有办法分担一下。就算不一样也无所谓，要是互相发现彼此需要的情报，不也能互相交换吗？”
离开图书馆之后，一面走在通往地下铁车站的路上，鸭志田一面提案道。
“确实有所帮助也说不定。我目前正在调查都内恐怖事件和杀人事件。也不算是个人的兴趣，或许是狗仔队般的毅力使然吧。不过，我不是每天都会来图书馆报到的，不知道能不能帮上你的忙……”
“啊啊、别介意、别介意啦。也不是要搞得那么锱铢必较的分担，只是彼此互相关照一下的程度也好。就算只有避免资料冲突的程度也无所谓。而且依照勇生你要的内容而定，或许会有某种程度的重复也说不定喔。”
虽然听起来稳健又不刺耳，却也是不失大声且宏亮的声音。
“我本来想当新闻工作者。虽然刚刚说是金融问题，但指的却不是经济问题，而是近来和消费者金融相关所引起的事件。例如像是威胁讨债、伙同自杀等等最近不是很常见吗？我在调查的就是这类相关的东西。所以我们还蛮互相帮得上忙的。”
“……你说的也对。那么我去图书馆的日子就向你联络一声吧？”
顿了一下之后，勇生回答道。
“啊、不好意思，我没有手机。你肯告诉我号码的话，就由我来联络吧。”
“是这样子啊？但是我的时间可就不规则多了……”
“我自己也要打工，要时间配合得上搞不好还挺麻烦的哪。不如我就先告诉你我的联络方式吧。”
鸭志田所递出的纸片上头写着电话号码与“松仓”的姓氏。
“我现在在亲戚家叨扰。虽然只要说出我的名字就会叫我来接听，不过尽量还是由我来跟你联络吧。好吗？”
原来如此。或许他很适合新闻工作者这条路也说不定——勇生对眯起眼睛微笑的鸭志田抱着如此的感想。待人态度亲切、声音清晰宏亮，似乎取材也很有一套。就连怕生、或者对他人小心戒备的自己都这么快就放松了开来。
“这对我的帮助也不小啊。因为像这种类型的问题，同学们一点也不关心。”
“是吗，我的情况也跟你一样。不，虽然关于事件的调查是我个人的私事，不过大家对学校全体与社会时事好像一点兴趣也没有……”
“哈哈哈。一般大概就是这样吧。”
鸭志田神情开朗地向不知不觉间嘴巴嘟了起来的勇生笑了笑。他的口气十分明亮，或许可以说他的脸只不过是声音的陪衬而已。
“总之，在这层意义而言我们能认识彼此可说是幸运呢！珍贵难得的伙伴。”
“对啊，你说得没错。”
“嗯。那么，我还想再多蹓跶蹓跶。”
“知道了，谢谢你宝贵的提案。改天见。”
向挥着大手的鸭志田告别后，勇生走下了地下铁车站。转搭数条路线之后，再从车站步行回家。
高出水家位于都内有名的、自古以来就存在于今的高级住宅街一角。
勇生的父亲是将数间公司纳入旗下的海法温特股份有限公司社长。在过去就于此扎根的地主、名门世家占多数的这块区域里，他是屈指可数的暴发户。
“少爷，欢迎您回来。老爷与夫人正在等候您。”
对于迎接自己归来的女佣那夸张的用字遣词，勇生已经连抗拒的念头都懒得浮现。如同旧时代般的用语是身为雇主的父亲之嗜好。
餐厅里头难得父母两人同席现身。父亲史朗以及小了父亲十岁以上的母亲·操。
论外表，两个人都称得上十分有派头吧。史朗展露出一副绅士的风貌，而