sp;薙原布美子，封面这么写着。
拿起来翻阅一看，A5的笔记本上头写满像是习字帖一样的文字。与我的活页纸比起来，薙原布美子的笔记看起来就像是印刷品。
她为什么要把笔记本放在这里？这么做对她有什么好处？她真正的目的是什么？虽然几十种疑问经过我的脑海，不过我总之把她折起来那一页的内容写在考卷上。
告知下课时间的音效，我走出教室。
薙原布美子靠着教室旁的暗红色墙壁，躲在没被阳光照射到的阴暗处。我走向她。
“这个，谢谢你。”
“不用客气。”她以像是少年动画中女主角的声音如此说道。“你叫做……坂上同学吧？”
“对。”
“只有在会点名的课，你才会一定出现吧？”
“啊啊，嗯。”我含糊回答。
“我的名字叫做薙原布美子。”
“是吗。”
“很奇怪的名字吧？”
“不会啊。”
“真厉害呢。只要有小考就一定会出现。”
“不，今天是碰巧的。”
“凑巧有来上课？”
“对。”
“那就已经是超能力了呢。”
布美子说完露出笑容。是那张可以在快餐店收钱的笑容。我以不算肯定也不算否定的含糊语气回应之后，布美子就说出“原来你也有认真上课的时候呢”这种失礼的话并且再度笑着。只要她一笑，就会露出嘴里的小虎牙。
布美子似乎和我同班。虽然她说分班说明会以及班上第一次聚餐的时候她都在，不过我完全没有印象。我很不会认人。“这样就是一胜一败了。”布美子说着这种像是我在虚拟世界算战绩的时候会说的话，然后离开去上接下来的课。
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放出朦胧光芒的月亮高挂在新宿狭窄的天空。高度比月亮低的霓虹灯，放射着极为鲜艳的原色光线。从南边吹来的湿暖空气，在我原本就有些火热的脸上增加些许的温度。
时间是晚上七点五十七分。我走在人工光线所照亮的歌舞伎盯一町目。下课之后，我在同班同学的邀约之下杀到啤酒餐厅聚餐。
进入六月之后，班上同学就会分成交情好的以及没什么交情的，称得上是我朋友的那些人，大多是宛如幽灵人口一样只有在校内登记学籍的家伙们。虽然入学之后就被分在同一班，不过并不像高中那样有固定座位，也并非总是上同样的课，只是学力凑巧差不多，凑巧参加同一所大学的考试，而且凑巧同时考上的存在罢了。虽然觉得有些面熟，却没有到交情好的程度。如果以这种意义来说，班上同学的立场或许与我在新宿见到，刚从冬眠中醒来的蝙蝠女差不多。
即使说是聚餐，不只平常的我不会去，他们也不会邀我一起去。之所以会参加只是一时兴起。由于我在虚拟世界回忆起那位启程前往北方尽头的朋友，今天的我变得有一点忧郁。虽然只是我所推测的，不过或许他们之中也有人因为某种忧郁的理由，所以才会一时兴起邀我聚餐吧。只是这样而已。
离开啤酒餐厅之后，我与主张喝不够要续摊的少数成员告别，朝着JR新宿车站前进。新宿的街道上充满各式各样的声音。
人群踩踏着柏油路面的音效。
霓虹灯管进出电流的音效。
不知道来自何处的笑声与叫声，以及路边推销员开朗得奇怪的说话声，很自然融合在一起成为单一的音效。
我就是在这样的音效漩涡之中遇见了薙原布美子。地点在新宿小剧场附近的一家电玩中心。虽然我知道个性认真的她没有来参加众餐，不过我没想到她会在聚餐结束的时间出现在歌舞伎町闲晃。这时候，好孩子应该已经在家跟家人一起看NHK了。
布美子全神贯注凝视着电玩中心入口处所设置的一台玻璃机器内部。那眼神就像是听别人说只要一直盯着看，就可以把玻璃融化出一个洞的小学生一样。
火热的视线忽然朝向我。虽然没有什么根据，不过我好像忽然能理解正义变身英雄的心情。因为无法承受小鬼头们充满期待的视线，所以不得已变身成为了正义的一方。
“坂上同学……”
“啊、嗯。”我含糊回答着。
“我想要那个，超可爱的。”
她像是要拨开空气一样举起手。伸出来的手指指着一台夹娃娃机。玻璃机体里头，有一只粉红色的怪兽正在喷着金色的火焰。
“……还是不要比较好。夹子看起来很松。”我这么说道。
“难道说，你很会玩这个？”
“夹娃娃这种东西，我打从出生以来只玩过两三次。”
“既然这样只能由我自己来了……”
电玩中心的背景音乐是过时到将近毁灭的流行歌。大概是每天每天烤得很烦吧，章鱼烧摊子的老板跟着节奏狂唱。布美子走向机台，从她的短发窥视得见白色的颈子。
布美子所操纵的夹子，与她想要抓的目标差了十厘米。即使已经用掉了一枚五百元铜板，她想要的那个布偶还是动也不动。我觉得说不定她天生就没有玩这种夹娃娃机的天份。就算是想要布偶，也只有傻瓜会想要直接拿底下自己想要的那个。就像是要在堆高的盘子之中取出一个的时候，所有人都会拿最上面的那个避免盘子垮掉一样，为什么变成游戏之后就没有人