格外炎热的夏天开始了——
“啊——这店里真热呀，没空调吗？”
访客夸张地挥舞着吧嗒作响的团扇。
“嗯——有那么热吗？”
“很热喔。感觉屋外比那边要凉快，但屋里没空调的话还是会感觉到暑热啊。啊，只说空调你会无法理解是什么吧。就是哔地一按便会吹出冷风有如魔法般的机械。唉，我也知道你这里没有啦。”
作出如上发言，且在店内不拘礼法的客人正是来自外面的人类。据她所言每当她入眠做梦之后就不知为何会滞留在幻想乡中。而身处幻想乡时她若不是在神社多半便是待在我的店里。
“既然如此，你能不能把那个叫空调的东西拿来啊。从你生活的外面世界、呀。”
“不行——抱着空调睡觉，那怎么可能。而且空调还分为室内机与室外机两部分。”
实际上所谓的空调从很久以前就积压在店里了，因此我也对其略知一二。以我的眼睛所见，这是一台不止能吹出冷风还可以涌出暖风的机械。不过如往常一样使用方法并不清楚。我向宇佐见君问询，却被回绝说“我又不是空调安装工怎么可能会安装，何况除了没有室外机之外究其根本就没有电”，只好作罢。
“话说回来你今天去过神社了吗？”
“不——还没去。”
“这样啊，灵梦跟我嘱咐过很多遍了。要是你来了慎重起见就提醒你去趟神社。”
“知——道了。不过今天其实是为了探索幻想乡以外的事情前来。先让我把那件事处理掉吧。”
“……你，又在等人啊。”
我的名字是森近霖之助。乃是旧道具店“香霖堂”的店主。
虽然名义上是旧道具，这里贩卖的不只是日常使用的道具和古董，也会受理外面世界的道具。
此刻光临本店的客人是宇佐见莲子。她是位总能为本店带来外面世界的道具及知识的优秀顾客。不过，她在近期内从未将此作为旧道具店善加运用。
她被各种各样的家伙注视着。若是她身上发生了什么变故致使外面世界知晓幻想乡的存在那可是大事一桩，而她本人也有着将危害幻想乡的事物携入而来的风险。灵梦理所当然会考虑让她置于自己的监视之下的。可是，她厌恶拘束，常常在各种地方露面。综上所述每当她来我这里，多是为了瞒着灵梦去会面某些人。
“晤谈的对象，又是山里的仙人吗？”
“是啊。其他人我就在神社见了。”
“那个仙人，好像委托了你不少事务吧。”
“是啊……”
似乎是不想让我再作深究，她开始摆弄起智能手机，我也不再继续追问。
所谓山里的仙人，是被称作茨华仙的仙人。她似乎会定期降临神社，并对灵梦进行教导。至于这个仙人缘何会隐瞒灵梦而与外面的人类相见之事我就不得而知了。
曾有耳闻，她托付过想在春季时从外面世界采购鲷鱼、激励起情绪低迷的灵梦之类的事务。
而她与非人的家伙们令人惊讶地亲近。按理说普通的外来人（从外面世界来到幻想乡的人类）来到这里根本无法保持镇定，她却不知是因为胆子过大还是性格有违常态，身处幻想乡却犹如在熟悉的街区一般。
——叮铃叮铃。
“来了。是仙人。”
茨华仙。一只胳膊缠满了层层绷带，另一只胳膊则拴着锁链，乍眼一看散发着绝非善类的气场，她的言谈举止却柔缓和婉。不论人类还是妖怪，她都会温柔对待。
“让你在这么热的地方久等了。”
“虽然没等多久，但是好热啊——”
“剩货堆积过多，所以通风很受影响。这家店。”
没感觉到有多么热啊，我觉得，但最近店内通风不畅的情况确实存在。面前这俩人要是能稍微购置点商品回去，通风肯定会好得多。
两人压根不理身为店主的我径自说起话来。我并不想听到她们在聊什么，于是稍微挪动距离读起了书。
——稍过片刻。
“完事了。每次都叨扰你了，碰头地方的小哥。”
“谁啊，碰头地方的小哥是什么啊。……宇佐见君呢？”
“已经回去了。”
“还是那么急促。连个招呼都不打。”
“每次都是突然就消失了。毕竟，睡醒就会回去了。而且大体来说，每次也只能在幻想乡这边停留四、五十分钟。”
“就算是睡着后马上就能进入梦境世界，这也真是短眠啊。”
“嘛，毕竟现在是白天嘛……”
茨华仙稍显恍惚地笑了笑。想想也是。时常白天睡觉这点才更让人深感不可思议。
“那么你这次又拜托什么了？”
“唉呀，不是跟你说过了要想长寿就别寻根究底的嘛。”
“反正，我不想活太久的。就当作会面场地的使用费告诉我也无妨吧？”
“……嗯——但是，这次是真的不方便告诉你。”
“那算了。我去问宇佐见君。”