第一卷 第四章

  【毒】

  主要由动物及植物所含有,作用为保护自身。

  部分动植物为彰显本身拥有的毒性,因而呈现具有明显特征的外观及相貌。

  我曾经读过毒性学的相关书籍,上面以图文并茂的方式介绍了动植物界各种具代表性的毒性结构,书里的内容我到现在还记得很清楚。

  但我从没想过自己竟然就是毒素本身!

  当凯洛和尤利成立公会的时候,我之所以提议用“勇敢宵星”当公会的名字,也许是因为我内心深处希望有什么东西能够照亮我的未来。

  我这个毒素并不是为了保护自己而存在。

  跟自己的意志无关,我随时可能在自己也没有察觉的情况下伤害别人,甚至夺走别人的生命。

  我绝不能容许这种事情发生。

  如果那天没有选择出城,而是继续在周围人们的摆布下生活,虽然不会发生特别令人快乐的事,但或许也就不必尝到如此痛苦的滋味。

  我多么希望时间可以倒流!

  多么希望这只是南柯一梦——

  当我知道毒所代表的意义时,我的心里如此希望。

  §

  沙漠似乎永远没有尽头,除了偶尔可见的怪物骨骸之外,一路上连仙人掌也看不见几棵。艾丝缇一行人只能不断前进,因为他们知道一旦不支倒地,下场只会跟路上那些怪物一样。

  “啊~!”

  原本连路都快走不稳的凯洛突然大叫一声向前跑去。

  “哦?终于有人疯掉啦?”

  雷文打趣地说,然而这回轮到他身旁的莉塔跳了起来。

  “有水!”

  “!?”

  莉塔这句话一出口,所有人立刻不约而同向前飞奔,眼前正是一处水源。

  “汪呜!”

  不只是拉培德,其他人也都直接穿着衣服跳进水里,尽情滋润自己的喉咙和身体。

  头顶上仍是艳阳高照,但从地底涌出的清水却是出乎意料地冷冽。

  “终于活过来了……”

  “真的,我还以为已经不行了。”

  “嗯。”

  凯洛和莉塔朝彼此点头。

  “来,水壶装满啰。”

  茱蒂丝把水壶交给他们。

  “啊,谢谢……”

  莉塔用不好意思的表情乖乖接过茱蒂丝递给她的水壶。

  经过充分的休息,众人再次出发,才往前走没多久,他们便听见了飞洛的声音。

  “这个声音……!”

  艾丝缇猛然停下脚步,然而很快地声音就开始变化。

  “不是飞洛……”

  “是啊……声调竟然变了。”

  尤利慎重地从沙丘背后窥探声音传来的方向,只见一个奇形怪状的怪物身影浮现在他们眼前。怪物的外形像是鸟和鱼的混合体,但却看不到脸,从怪物身上不断冒出像是黑色雾气的东西。

  “那是什么!?好恶心!”

  眼前的景象实在不祥到极点,莉塔忍不住皱起眉头。

  “从来没听说过有那种怪物。”

  “那不是怪物。”

  茱蒂丝对凯洛说道。

  拉培德难得地显得有些畏缩,在原地不停发出低吼,尤利见状拔出长剑。

  “拉培德竟然会害怕,看来这次的对手不简单啊。”

  尤利对怪物发动攻击,茱蒂丝跟着举起长枪,雷文也在后头弯弓搭箭。

  艾丝缇和莉塔还有凯洛同时取出武器,众人上前将怪物团团围住。

  怪物用低沉的声音开始咏唱,接着从口中吐出一个球体。当包裹在热空气中的球体再次回到怪物口中的期间,周围渐渐暗了下来,像是夜晚突然降临一般。

  艾丝缇感到握剑的手变得比平常还要沉重,是因为双脚被不停流动的黄沙绊住的关系吗?

  怪物再次吐出球体,就在周围恢复明亮的瞬间,雷文的箭贯穿球体射向遥远的另一头,怪物痛苦地扭动身体,同伴们立刻把握机会齐力展开攻击。

  不知过了多久,当怪物的身体像融化般消失在热空气中,艾丝缇他们也已经气喘吁吁,所有人都疲惫到了极限。

  “……消失了?”

  尤利垂下长剑,这时一根羽毛缓缓飘落在拖着沉重身体的艾丝缇面前。

  “这是……?”

  耳边传来凯洛倒在沙地上的声音,接着莉塔也不支倒地。

  “莉塔……凯洛……”

  艾丝缇再也站不稳脚步,整个人坐倒在沙地上。她

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