第一卷 第一章

以进图书室的。要和我一起进来吗?”

  “岂敢冒犯艾丝泰莉莎殿下,我在外面等就好。”

  “这样啊……那谢谢你。”

  看见艾丝泰莉莎扬起微笑,这位全身裹着甲胄的骑士显得更加慌张,连忙往走廊角落走去,发出一阵金属碰撞、铿锵铿锵的声音。

  (好年轻的声音,这个人大概才刚被分派到这里吧?)

  之后一段时间,艾丝泰莉莎沉浸在书本的世界里,当她带着借来的书回到房间途中,与走廊上那名等待的骑士没有任何交谈。

  一直到下次见面,两个人才开始有了进一步的对话。

  那是个乌云密布的午后。

  像平常一样,艾丝泰莉莎走过长长的走廊,用自己的手推开图书室的沉重大门。今天的护卫是个与她相识多年的老骑士,这位骑士手中正抱着好几本艾丝泰莉莎打算拿来还的书。

  今天有点冷,艾丝泰莉莎从老骑士手中接过书本,独自走进图书室。一进室内,阴冷的空气立即刺激着她的肌肤,让她有点后悔刚才把披肩留在房里没有带来。正当考虑是否要回房一趟时,她听见学术类书本的书架那里隐约传来人声,听起来,像是某个人正在低声复诵着书本的标题。

  (真难得……会是谁呢?)

  此刻的城里,正是执勤人员最忙碌的时间,要在图书室里遇见别人是一件很难得的事。

  但艾丝泰莉莎毫不心怯,随手把要还的书本放进一旁的推车——司书谭克提总是用它来搬运书本——然后,便直接走向书架的另一侧。

  “啊!”

  声音的主人注意到有人出现,像是吓一跳般地转过头来。

  “午安。”

  “……!”

  那名青年有着一头金发,他睁大了美丽的宝蓝色眼睛,表情这时因为紧张而显得十分僵硬。那头灿烂的金发深深吸引住艾丝泰莉莎的目光。虽然他没穿甲胄,但从身上的制服可以看出来,他是一名骑士。

  “你在找什么呢?也许我可以帮上忙。”

  “艾、艾丝泰莉莎殿下……!?”

  (……他是谁呢?)

  艾丝泰莉莎感觉自己似乎在哪里听过这个声音。

  “我不知艾丝泰莉莎殿下会在这里,请殿下恕罪!”

  青年在原地肃然而立,同时报上自己的姓名和所属单位。

  “弗林·西佛……是之前护送过我的那一位吗?”

  “是的!我今天下午碰巧不必值班。”

  艾丝泰莉莎对自称弗林的骑士投以一个微笑。

  “所以你就来图书室找书吗?这里的藏书很多,不习惯的人应该会觉得很头痛吧?要是谭克提在的话就好了。”

  “司书阁下今天好像休假。”

  这样啊。艾丝泰莉莎一听,发出了银铃般的笑声。难怪一直没见到谭克提的身影,换做是平常,他早就冲出来接待自己了。

  “你们刚好在同一天休假啊。你既然认识谭克提,就代表你经常来图书室啰?”

  “不……”

  自称弗林的青年露出有些难为情的表情。

  “我没有这么用功。只是最近在调查一些事情,所以来过图书室几次。今天是想调查阿斯特飞斯环状连峰的气候,还有从连峰内轮往外轮海域移动时的潮流状况……我知道书名,可是不知道那本书摆在哪里。”

  弗林说出一个书名,视线继续在书架上来回巡视。

  “是演习要用的吗?”

  说话的同时,艾丝泰莉莎迅速地从几步之外的书架上拿下三本古书。

  “是这些吗?跟气候还有航海有关的书几乎都放在这里。”

  “……太惊人了。”

  弗林连忙从艾丝泰莉莎手中接过书本,同时难以抑制地露出惊讶表情。

  “这座图书室对我来说就像个无边无际的广大世界,看来艾丝泰莉莎殿下一定经常在这里读书。”

  “我从出生开始就一直在这里……”

  艾丝泰莉莎回答。

  “如果可以的话,我想……”

  艾丝泰莉莎似乎想说什么,但说到一半就把话吞了回去。

  弗林用疑惑的眼神看向她,随即察觉这样做相当失礼,连忙把视线移开。

  “啊,这本书我有读过……书里关于海潮的部分有点难找,要不要我来告诉你内容在哪里呢?”

  艾丝泰莉莎边说,边用手指向靠在窗边的那张大书桌。

  (这个人不像是会看图画书的样子。如果我跟他说,将来我想亲手帮蕾米莉亚把故事写下去,一定会让他很困惑的吧……)

  “非常谢谢,可以劳烦艾丝泰莉莎殿下吗?”

  弗林战战兢兢地问。看他的表情就知道,他已经被手里这几本书的厚度吓得不轻,要把这些书从头到尾看完,对他来说多半是件苦差事。

  “不用客气,我有很多

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