sp; 尾声
时间来到七月，在今年蝉声第一次四处鸣放的礼拜六下午，于新宿三丁目的白川医院。
「打扰了！」
正当绮罗帆苦苦哀求，好不容易请到朝永帮忙她准备期末考时，自从珠树手术完成以后，再度失去消息的吴钟突如其来地登门造访。
「天气忽然变热了呢！」
吴钟在挂号台窗口旁的沙发上坐下，拿出手帕擦着浮现在光头上的汗珠。绮罗帆端来一杯麦茶后，他举起手「哎呀、感恩感恩」地答谢了一番。
「今天来是有何贵干？」
朝永背靠着诊疗室的房门、双手环抱冷冷地说道。吴钟一副无奈的模样耸耸肩膀，然后面朝绮罗帆。
「因为老夫想跟小姑娘报告一下小鬼的复原状况哪。」
站在吴钟面前的绮罗帆脸色显得有些僵硬。
两个礼拜前——在樱乃家进行的『换血手术』成功了。
吴钟把因手术的冲击而一时失去意识的珠树带回自己位于巢鸭的寺庙，等到珠树意识恢复之后，便把她送回手术的委托人『Erika协会』里，直到这里的经过绮罗帆都还知道，不过，在那之后的发展就没有任何消息了。
「放心吧，复原状况听说很顺利。」
「是吗？」
绮罗帆放下心中的大石。尽管之前就听朝永说过只要手术成功就不需担心复原状况，可是她毕竟还是会担心。
「那么……那个，珠树的爸爸妈妈呢……」
绮罗帆面露祈祷似的表情询问吴钟。这件事和手术的经过同样令她挂念，即使明知可能性极低，依旧在内心的某处期待着奇迹出现，就跟手术前的珠树一样。
吴钟摇摇头。
「很遗憾……老夫没听到这方面的消息。」
「这样子啊……」
绮罗帆垂下眼帘抿紧了嘴。这样的答案并不意外，不过难免会觉得可惜。
吴钟神情落寞地眯起眼睛。
「光就这件事而言……其实也是事出有因，不能全怪小鬼的父母狠心。虽然小鬼是在三岁时发现得了吸血鬼症的……不过接下来就是一段很残忍的故事了。她是咬了自己的亲生母亲，病情才曝光的。」
绮罗帆大吃一惊地抬起头。
「所幸，两人入住的医院院长是可以理解灵异疾病的人，所以消息才没走漏到厚生省。因为输入母亲血液里的『乙太球』的绝对量稀少，经过透析便完全治愈了……但是，等她听了医院对小鬼的病情以及『Erika协会』的说明之后，似乎立刻提出了寄养的想法。」（厚生省：相当于台湾的卫生署。）
「……」
绮罗帆捣住了嘴巴，身体像被凿了一个洞似的，胸口一阵刺痛。
这就是现实。这样的可能事先早已想像得到，而且吴钟说的没错，这事也无法责怪珠树的父母。如果自己站在和珠树父母同样的立场，也不知道是否真的能坦然接受珠树。
吴钟拍了下绮罗帆的肩膀。
「小姑娘，请不要露出那么难过的表情。珠树的吸血鬼症经过这回的手术已经治愈了。『Erika协会』说过会马上寻找愿意收养小孩的人家。想要养育小孩的人，这个世上要多少有多少，一定可以立刻找到的。」
「是吗……可是，珠树才那么小就要找养父母，如果她能适应的话那就好。」
绮罗帆担心似的喃喃说道。朝永闷不吭声地走了过来，在她的身旁站定。
「人要成为亲子，岁数和血缘都不是必要的。你在那个时候，也对珠树产生了亲情吧？」
朝永面朝前方，以眺望远方的眼神说道。
「嗯。」
绮罗帆点了点头。
仅仅一天，虽然只是眨眼即过的短暂期间，但是绮罗帆很疼惜珠树，觉得她惹人怜爱、而且想要保护她。
所以说——
和自己一样小心呵护珠树的人是存在的，而且一定会相遇，要有这样的信心才行，绮罗帆默想。
「我自己也没看过几次亲生父亲的长相哪。」
朝永以一派轻松的语气如此说道，把脸朝向吴钟。仿佛是在烦恼到底要不要开口似的欲言又止之后，就像在讲悄悄话般开口说：
「我之前可从来没听说……你不惜远渡大陆，最后掌握到那个男人的下落了吗？」
「……你有兴趣知道吗？」
「没有。你不想讲的话，我也无所谓。」
朝永发出闷哼，吴钟放松了表情。
「坦白说，值得拿出来提的事情一件也没有。说来可耻，老夫花了三年时间走遍各地，别提下落了，就连行迹也没有头绪。因为近年来全世界各国的乡下都有日本人，想凭一双脚找人可不是一件轻松的差事。在老夫回国前夕，还听说哈尔次地方的深山里有东方人，所以特意跑了一趟，不过却扑了个空……实在猜不透那男人到底是躲在哪个鬼地方玩什么把戏呢？」
吴钟将双手抱在胸前后，轻轻叹了口气。
「你还想要继续找吗？」
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