msp; 「stagnationpoint……以日语来解释，就是『产生淤积之处』吧。」
号称擅长十二国语言的鞠菜一插嘴，朝永便煞有其事地点点头。
「没错。所谓『灵脉的淤塞点』，如字面所示，指的也就是灵脉产生淤积的场所。我以前也跟樱乃说过，这个世界分为物理世界和幽星界。其中，在幽星界里，由于魔力位能的高低差，会产生被称为灵脉的魔力『flow』（流场）。这就是风车会像这样转动的原因。」
朝永把视线投向插在桌上的书本间缓缓旋转的红色风车。
「不过，幽星界的一部分，举例而言好比在强烈的灵脉与灵脉出现冲突的界面，流动会因此停止，以致发生淤塞。这样说好了，就像卡在小河的岩石后面转个不停却不往前流动的竹叶舟，你应该看过吧？那就是淤塞。」
绮罗帆一边频频点头一边认真地竖耳聆听。
「而绮罗帆的风车在智子家附近停止转动，也就表示那附近形成了『淤塞点』，对不对？」
鞠菜就跟个脑筋转动快速的优等生一样追述。接着，她把金发拨到耳后，并若有所思地皱起了眉头。
「如果待在灵脉的『淤塞点』……对人会产生什么影响吗？」
听到鞠菜的疑问，绮罗帆机警地抬起头。
朝永跳下桌子代替回答之后，便往流埋台定去。看样子他似乎是把马克杯里的咖啡给喝光光了。
一边从流理台旁边的小冰箱里拿出存放冷泡咖啡的宝特瓶，朝永一边头也不回地开门说：
「就在你们两个待在公寓前傻傻地埋伏等我出来的期间，我已经约略在住宅附近绕了一圈。根据附近的古老介绍图，田中公寓的建筑用地原先似乎曾有一座小型神社。自古以来，灵脉的冲突地点上常盖有神社或佛寺。原因就是因为这一类的场所不仅会使魔力停滞，麻烦的玩意儿也会跟着留下。」
「麻烦的玩意儿……？」
「miasma……就是一种俗称瘴气的物质。既是腐败的魔力的最终型态，同时也是对人类的幽星体有毒的存在。」（miasma：希腊语，瘴气之意。）
朝永边啜饮着第二杯咖啡边走回来，打开了绮罗帆第一次造访医院时也展示过的黑色书背洋文书。
绮罗帆和鞠菜分别从左右两侧探头看书。上头除了一段以〔miasma〕为名的标题，还画有一幅类似白云的插图。
「你们俩知道流行性感冒，即Influenza的语源吗？」
「Influenza的语源？」
由于突然从超自然现象的话题转到实际的病名，绮罗帆和鞠菜讶异地互望彼此，同时摇了摇头。
朝永撩起那如同染过墨汁般的黑发。
「Influenza在拉丁语中是『影响』的意思。和英语的Influence（影响）语源相同。Influenza这个名称开始被人拿来当作病名使用始于十六世纪的意大利。在尚未有病毒概念的当时，把每年一到冬天就有许多人感染这个莫名疾病的原因，被归咎于遭到污染的空气。人们认为空气受到宇宙星辰配置的『影响』，每一年都有固定的量，所以才会如此命名。」
绮罗帆灵机一动似的张开了嘴巴：
「难道……那个所谓遭到污染的空气指的就是miasma？」
朝永将深红色的眼睛眯成锐利的一直线，回答道：「没错。」
「由于医学的进步，miasma一词已经很久未再被人当作Influenza的原因来使用了。可是，那是针对肉体的状况。如果miasma长时间纠缠人类的幽星体的话……有可能会得到幽星性急性感冒。」
「这意思是……！」
绮罗帆浑身打颤。她总算理解朝永想要表达的意思了。
「换句话说，智子会罹患Influenza，是吧？」
鞠菜以冷静的语调说。朝永点了点头。
「你之所以接近智子就是为了确认这一点吗？昨天会出现在物理社的社团教室也是因为这个原因？」
「前些日子和她擦身而过的时候，我发现田中的眼睛泛着红光。赤目发光是幽星体被miasma行染的代表性症状。虽然那个时候我还没有把握，不过昨天在近距离观察之下已经确定了。」
「「啊！」」
绮罗帆和鞠菜异口同声大叫，她们同时回想起昨天的接吻疑云。
「今天，趁着在公园聊天的机会，我问出几件颇有意思的事情。像是最近晚上她常常因为呼吸不顺醒来，以及那房间因为接连换过好几次住户，所以租金特别便宜等等。除此之外，住家四周也形成了淤塞点。虽然都只是状况证据，不过备齐了这么多证据要说是铁证也无妨吧？」
「这么说来所以找她去看电影、一起在御苑散步、专程送她回家都是为了这目的？」
绮罗帆咬牙切齿地发问，朝永一脸若无其事的模样予以回应。
「虽然这方法一点也不俐落，不过为了探口风、去她家调查，我想这已经是最简洁的方法了。实际上，我也因此成功收集到所需的情报了。」
「原来是这么—回事呀！」
鞠菜露出一个像是松了一口气、却又无法真心感到高兴的表情。
「那么，班长罹患的Influenza到底是什么样的疾病呢？」
脸上写着不安的绮罗帆