。
「话说回来，鞠菜自己呢？你之前也是朝永的患者吧！？」
绮罗帆斜眼一问，鞠菜便满脸通红地垂下了头，然后开始用食指在桌子上害羞地不停画圈圈。这样的举动简直就是形同默认。
绮罗帆微微地抬头仰望天花板。
（难道这就是所谓的三角关系？）
绮罗帆所熟知的两个女生搞不好都喜欢上了绮罗帆也同样熟知的男生。现在的情况只要有一步错，她很有可能一口气失去两个朋友。
「喂……鞠菜，那家伙到底是哪里好啊？在你所生活的世界里，像他那么帅的男生要几个有几个吧？而且，你应该也有外国男性朋友呀。」
鞠菜貌似害羞地垂下眼帘，一面把玩着挂在脖子上的坠子，一面断断续续地说道：
「……就是和父亲相像的地方。」
没救了，绮罗帆按着额头叹息。关于鞠菜父亲的长相，她曾经借看过坠子里的照片，是和朝永一点也不像的纯日本人面孔。既然有重度恋父情结的鞠菜坚称两人很像，这就表示她几乎被朝永吃得死死的了。
绮罗帆边搔头发边向鞠菜说：
「好啦好啦，我今天就奉陪到底吧。可是，没有下一次了。因为我是你、同时也是班长的朋友。」
看着点头的鞠菜，绮罗帆又长叹了一声。
明明是难得的休假，不过看来今天会是叹气叹个不停的一天了。
3灵脉的淤塞
电影结束过了一会儿，朝永和班长现身在抢先从电影院走出的人潮里。看他们俩频频交头接耳的模样，可以得知两人应该都看电影看得相当高兴。
两人离开电影院之后，立刻往大马路的方向前去。
「快走吧，鞠菜。不然这里人很多，马上会跟丢的。」
「好的。」
绮罗帆跟鞠菜从电线杆后面跳出，重新开始跟踪。
朝永跟班长走在人来人往的马路上，朝着和闹市、百货公司街相反方向的新宿车站走去。
（他们打算上哪儿去呢？）
绮罗帆歪着脖子不解。现在距离晚饭时间还嫌太早，难道他们想要去找一间可以打发时间的吃茶店吗？
接着，两人钻进从车站延伸而出的地下街。
「鞠菜，难不成他们要……？」
「应该不可能就这样直接在车站解散吧？」
鞠菜狐疑地和新宿近郊地图大眼瞪小眼。
现在还不到下午四点。又不是小学生出来玩，约会中的情侣有可能这么早就回家吗？
朝永跟班长一路走到新宿车站的私铁乘车站后，不但没有解散，还在自动售票机买了车票，然后一同前往剪票口。
同样来到售票机前面，绮罗帆和鞠菜却慌得不知所措。因为不知该买几元的车票才好。
最后两人买了千元预付卡，跳进即将行驶的电车中，就在朝永两人所在的下一节车厢里。
转眼间，车门关上，电车发动了。
「他们俩想去哪里呀？」
绮罗帆一边偷窥隔壁车厢，一边皱眉。
两人搭乘的私铁路线连接都心与郊区，很难想像途中有任何可以在这个时间带用来约会的地点。
「会不会是智子家？」
「班长家在新宿的大厦……对了！」
说到这里，绮罗帆想起曾听班长说过，因为大厦老朽需要改装，便暂时搬到距离新宿不远的老街公寓。
「这么说来，他们正要去班长家……可是，为什么呢？现在又不是需要送女孩子回家的时间。」
「会不会两人的情谊已经发展到擭得智子双亲认可的关系，然后要一起吃个晚餐呢？如果不是这样的话，那就是……想找个安静的地方独处之类的。」
「可是今天不是假口耶。」
班长有两个妹妹，而且感觉这个时间家里会有其他人在。
「如果想要在房里独处的话，去朝永家不是更好吗？地点又近。」
「话是没错啦……」
两人的头上冒出了疑惑不解的符号。
就在两人一阵瞎猜的时候，朝永和班长在距新宿三站远的地点下车了。绮罗帆与鞠菜也跟着下车。
「是这一站没错吗？」
「嗯，大概。」
这里是以前听班长说过，她目前暂居公寓所在的那一站。
一离开车站，班长跟朝永肩并肩重新迈步前进。因为这里是没地图辅助又陌生的地方，所以绮罗帆两人慎重地跟在后头。
朝永他们穿过了因买晚餐材料的人潮而显得混乱的商店街，直往住宅街前去。走了约五分钟左右，最后进入一栋三层楼高的旧式钢筋公寓。
绮罗帆和鞠菜从隔壁的水泥墙探出头偷窥。等他们两人一消失在楼梯间，便飞也似的接近公寓。
（真