打工怎么付得起那种天文数字啊！是三百万啦，三百万！」
鞠菜的眼睛变成豆子般大小。然后马上把手放在嘴边，「哦呵呵呵」地笑了起来。
「你就为了那点小钱，屈就在同班男生的底下做牛做马吗？」
「什么叫那点小钱啊！对你这种有钱人来说三百万或许是九牛一毛啦，可是，对我这种老百姓而言，可是得工作好几年才拿得到手的金额耶！」
「真是不好意思，但我并没有瞧不起你。」
鞠菜边笑边打开书包，从中拿出钢笔与细长的本子。
「这意思思也就是说，只要付出那三百万，你就能和朝永断绝关系是吧？」
鞠菜用钢笔在本子上签上资料后，写下了「3」与后头黏着六个「0」的数字，最后在前头加上日币的符号，接着将那一页撕下递给了绮罗帆。
看绮罗帆脑袋一片空白地望着那张纸，鞠菜露出了吃惊的表情。
「你不知道支票这种东西吗？」
「我知道啦！只是没有用过而已。」
「那请你收下吧！」
鞠菜脸上挂着微笑，把拿着支票的手更往前伸向绮罗帆。
「为、为什么要给我？」
「因为你是朝永的助手，所以才会跑来这里找我吧？只要你不再是他的助手，劝说我接受手术的理由也就跟着消失了不是吗？」
绮罗帆不是很高兴地把支票推回给歪着脖子如此说道的鞠菜。
「三百万我会靠自己工作还钱的！而且，我并不是因为朝永的命令才来劝说你的。这是我自己的主意。」
鞠菜一面收回支票一面叹气。
「我和绮罗帆才刚认识不久，为什么你要这么多管闲事呢？」
「因为，我觉得你爸爸之所以会捐出主时刻机构，就是无论如何希望你能活下来啊，我不希望看到你爸爸的遗愿化为乌有。我知道你妈妈碰上那种事令你很害怕手术，可是……」
「岸田连那些事情都跟你们说了吗！」
鞠菜拉高了嗓门，心想回到家里后绝对要好好训斥他一顿。
「绮罗帆，你误会了。我父亲并不是为了我而捐出主时刻机构的，这一切都是为了大江集团。」
鞠菜眯起一只眼睛后，把视线投往公园的沙地。
「大江集团是父亲白手起家建构起来的。虽然集团的关系企业由与大江家有关系的人所掌握，可是因为本来就是交情淡薄的亲戚，凝聚力自然十分脆弱。所以即使只是没用的花瓶也好，如果没有一个核心人物存在，集团就算随时瓦解也不足为奇。父亲还在人世的时候那个核心就是他，但父亲死后就由独生女的我来担任。为了大江集团，我就算什么事情都不做也有存在的必要。这就是为何父亲会把主时刻机构捐给我的原因。」
「那种事情你怎么会知道？说不定你爸就是为了你才捐出来的呀！」
鞠菜缓缓地摇了摇头。
「不，我的父亲重视集团更胜于我。我想在一般家庭长大的绮罗帆是不会懂的，对一手掌握庞大集团的人而言，集团比家人重要得多。所以实际上我在父亲去世的国中二年级以前，和父亲共度时光的记忆屈指可数。就连母亲动手术那个时候，他也不在场。」
金色的浏海遮住了垂下头的鞠菜的双眸。
「不过，我并没有责备父亲的意思。因为集团里有数千万名的员工与他们的家人，所以他会重视集团远胜于自己的家人，也是理所当然的。可是，我并不打算继承父亲那个遗志。更何况，我也不想为了父亲与集团，去尝试那种令人毛骨悚然的经验。」
鞠菜是在葬礼之后才从岸田口中得知父亲龙太郎的主时刻机构被留了下来，大江一族里没有任何人知道鞠菜身体的事，知情的只有岸田、鞠菜本人及少数几人而已。
岸田虽然屡劝鞠菜进行移植，但每次都被鞠菜拒绝了。如果岸田的出发点只是为了大江集团着想，想必早已不惜限制鞠菜的行动，哪怕使出狠招也会逼她答应吧。龙太郎的首席管家，同时也是至今在集团内仍握有大权的岸田如果有意那么做的话，应该早就办到了。但是，他并没有那么做，就是因为基于对鞠菜的爱，绮罗帆足如此认为的。
即使如此，不管别人怎么说，鞠菜就是没有接受主时刻机构手术的意愿。这是在龙太郎去世之前她就一直在思考的事。她不想和母亲安娜变得一样，也早就决定了如果加速有启动的迹象，就要当场结束生命。
「可是事情真的是如你所想的那样吗？」
绮罗帆转头面向鞠菜，鞠菜听不懂她在「可是」什么，「那样」又是指怎样，令人一头雾水的发言。
「鞠菜的爸爸真的只是为了集团，才捐出主时刻机构的吗？」
鞠菜一面歪着脖子一面像小孩子一样在空中踢着双脚。
「那样不是很奇怪吗？如果鞠菜所想的事情是真的，那为什么在你妈妈去世之后，你爸爸不娶第二个老婆呢？」
「！」
鞠菜蓝色的眼睛睁得老大。
「不仅老婆去世，也不知道女儿哪天会发病。如果你爸爸把家族与集团摆在第一位优先考虑的话，干脆再婚另外生小孩不就好了！这个方法还比较牢靠吧？」
「那是因为……」
龙太郎为什么没有再婚呢？鞠菜也不是没有冒出这个疑问过。毕竟他很少回家，所以鞠菜心想就算