生过鞠菜向父亲抱怨母亲的事。回想起来，自己当时那番话真的很过分。
听了这番话的父亲面无表情地打了鞠菜一耳光。这还是鞠菜第一次、也是最后一次看见父亲生气的模样，所以她当时真的很害怕。
自从那次挨打的经验以来，鞠菜再也没被任何人打过。岸田身为鞠菜的教育者虽然有时会唠叨几句，但不至于出手。基本上，在鞠菜就读的那间只收少爷与千金的学校里，发生暴力事件的情况是不可能的。
所以，这是自从被龙太郎修理以来，第二次挨打的经验。
鞠菜心想到底该怎么报复朝永才好。不仅是只有挨过父亲耳光的脸颊被他打了，还被指着鼻子大骂发育不良，是否该报仇雪恨呢？
所幸，鞠菜多的是可以自由运用的金钱。虽然对方是个医师，但也只不过是个灵疗路线的高中生罢了。只要鞠菜有意，要让他再也没办法行医易如反掌。
例如买下他新宿医院所在大厦的四周全部的土地，或是将他的消息刊登在杂志上似乎也不错……
想到这里，鞠菜突然恢复了冷静，拼命摇头。
「我也太不理性了，究竟在胡思乱想些什么啊？」
就是因为尽是想这些有的没有的事情，才会被那个男人讥为发育不良的小鬼。
其实，朝永也并非不明就理的使用暴力。身为医生，阻止企图自杀的人是他的职业道德……
（不，不是这样，他的表情看不出来是为了那种事生气。）
虽然不知道理由何在，不过他才十来岁就当上灵疗医师，可能有属于他个人的复杂苦衷吧！就算对生命抱持特别的感情也不难想像。
「身为大江集团的当家对这点事不多担待一点怎么行？我才不是发育不良的小鬼头呢！」
鞠菜一边用手指拭去眼泪一边点头。虽然可能不会再有见面的机会了，不过今天的事就这么原谅朝永吧！
鞠菜忽然打开了项链上相片盒的盖子。
里头是一张以年幼的鞠菜为中心，父母站在两旁拍摄的照片。
趁着夏天休假的时候，一家人前往母亲的故乡奥地利旅行了一个礼拜。对鞠菜而言三个人一起度过的记忆就只有这么一次。这趟旅行之后，过了一个礼拜左右母亲进行了听说不可能成功的主时刻机构手术。最后，手术失败，母亲也去世了。
一看到这张照片，当时那件明明发誓过好几次再也不愿回想起来的往事，就会不由自主地在脑海里浮现——
除了病床以外一无所有的房间。
鞠菜已经记不得自己是怎么走到那间病房里的了。
总之，母亲躺卧在床，撑起了上半身朝鞠菜伸长了双臂。
鞠菜跑向母亲的怀抱。
就在这个时候……
母亲突然睁大了眼睛，美丽的蓝色眼睛满布血丝。
有人想将鞠菜从母亲身边拉开；可是，母亲紧紧抱住鞠菜不肯放手。
母亲翻了个筋斗。
鞠菜的身后响起了恐惧的惊叫声。
鞠菜的母亲在她的面前以非常惊人的速度老化。脸上爬满了皱纹，一眨眼身体开始萎缩。有人一边大叫一边将鞠菜从母亲身上拉开，并遮住了她的眼睛。
可是，鞠菜早已将那一幕看进了眼里。
母亲的肉体逐渐干枯化为木乃伊的模样她全都看到了——————
用力按住自己的胸口，每当回想起那幅光景，鞠菜的情绪就会不由自主地激动。
鞠菜悲伤的是自己对母亲的记忆几乎完全被那件事的印象给掩盖过去了。照片中那么美丽、楚楚动人的母亲，在鞠菜的记忆里却只能以那变成木乃伊的模样呈现。这一点让她无可奈何地感到强烈的痛苦。
「我绝对不要像那样死去。」
这也是长久以来鞠菜对不知何时会爆发的病情感到胆怯的同时，内心里不断思考的事情。
她从裙子的口袋里掏出一颗胶囊。里头放的不知是氰酸钾或乌头草，总之，是可以让人在瞬间死亡的毒药。
当老化开始的时候，到底是这颗药在体内发生作用的速度比较快，还是会先变成木乃伊呢？
鞠菜突然有一个念头，不如就趁现在把这颗胶囊给吞了。
可是，这么做将给岸田带来莫大的麻烦。那些纠结在大江集团的蛆一旦发现鞠菜自杀身亡，肯定会很兴奋地严厉指责岸田吧！
「那个人说什么上吊用的树木要多少有多少。」
鞠菜从巨大的格子窗环视庭院。春天时从鞠菜房间雨侧的窗户可以看见樱花、夏天时可以看见芙蓉、秋天时可以看见金木犀、冬天时可以看见银杏的黄叶。
「的确是要多少树，就有多少树呢……」
鞠菜喃喃自语，粉红色的唇露出自我解嘲的微笑。
3绮罗帆的抉择
绮罗帆从白川医院板着一张臭脸回到家，迎面而来的是橄榄油与番红花的味道。
「马上就开饭啰。今天的晚餐是小绮罗最喜欢吃的西～班牙烩饭唷——！」
绮罗帆爬上楼梯的时候，传出了母亲志津保强调着西的发音，宛如歌唱一般。