边，老妈一点都不会寂寞吗？」
如果老妈是「经常」不在家，老爸就是「总是」不在家。老爸一年到头几乎都在出差，难得回来几次，目前更是长期派驻美国。
「怎麼突然问这个？」
「人家想知道嘛。老妈很少提到老爸，难道一点都不想他吗？还是把他当成可有可无的空气？」
「妳喔。」
老妈差点沒昏倒。
「这种跟即将脫离大气层的火箭差不多等级的问题，要我该怎麼回答？」
「我听不懂。」
老妈取出一根香煙，单手点燃了菸头。手腳真是俐落，我心想。
「即将脫离大气层的火箭还在地球的重力圈之內，必须以燃料取得推进力才行，这种能量可不是普通的強大。基本上喜欢一个人、或者总是待在一个人的身边，都需要非常強大的能
量。不过一般而言，只有一开始的热恋期才需要这种能量，像我跟妳老爸这种老夫老妻，早就跟人造卫星一樣，只要上了轨道，光靠重力或是离心力就能运行。」
「可是从地面上看不到人造卫星，老妈都不会担心吗？万一人造卫星脫离既定的轨道呢？」
「傻瓜。相信一个看不见的人，才称得上『爱』的表现。」
老妈說完之后，目不转睛地打量著我。
「风子，妳还好吧？怎麼一副在街上遇见北极熊的表情？」
「老实說……」
「老实說？」
「我有点感动。」
老妈不置可否，号誌也在这个时候变成綠灯。
「这表示妳也爱我啰？」
「『爱』与『不爱』，不是可以跟当事人說明白的事情。」
已经快到柿木阪车站了，老妈开始寻找停车位。
「看来只能选择超市的免费停车场了，希望还有车位。风子，晚餐想吃什麼？」
「我来做关东煮好了。」
「关东煮？太好了，夏天就是要吃关东煮！」
这时老妈的行动电话响起。老妈啐了一口，把车子停在路边，接起了电话。說著說著，老妈的脸色愈来愈难看。
掛上电话之后，老妈叹了口气，整张脸理进方向盘之中。
「公司出状況了，我得赶回去一趟。」
「是哦。」
「我跟妳保证，今天一定会回家！」
老妈拿出皮包，掏了几万元的钞票给我。
「这些钱应该夠买关东煮的材料吧？」
「又不是镶金的关东煮，用不著这麼多啦。」
「是哦，日本的物价还真便宜。」
「老妈不是一直待在日本吗？」
「研究室裡面自成一国，搞不好还比国外惨多了。国外至少还会播放有关日本的新闻，窝在研究室裡简直就跟与世隔絕沒什麼两樣。」
老妈把钞票硬塞在我手上。
「剩下的钱就买蛋糕吧，找合人跟小枫一起过来也行。」
「……不要。」
「好吧。」
我请老妈把车子开到车站的入口处，打开车门下车。
「晚上我一定会回家，可別一个人先吃。」
「嗯，我会等妳的。」
把我放在车站之后，车子以惊人的速度疾驶而去。
开慢一点，可別出车祸了。
关东煮接近完工的时候，老妈也刚好回来。
我连忙跑到玄关迎接老妈。
「回来啦，今天特別早呢。」
「风子，妳真可爱。」
「……请不要跟长颈鹿的脑袋說话好吗？我的脸在这裡。」
「是哦？两个都一樣可爱，差点分不清了呢。」
老妈說完之后，沿著楼梯走上自己的房间。
晚餐準备好的同时，換上家居服的老妈也从房间走了出来。穿著短T恤跟牛仔裤的老妈就跟时下的高中生沒什麼两樣，年纪虽然是我的两倍有余，未施脂粉的她看起来就像是我的同班同学。
「歲月好像不曾在妳脸上留下什麼痕跡。」
「会吗？我一年比一年老呢。」
「骗人，妳看起来就跟我第一次见到妳的时候一樣。」
「那时妳才两歲而已，怎麼可能记得那麼清楚。」
「至少看起来不像是有小孩的社会人士。」
「大概是平常过太爽，所以才不会老化吧。」
老妈笑得很开心，不过我