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傍晚，天空下起雨来，樯终于疲惫不堪地停止了大肆地破坏。
然后到了晚上，追兵来了——事到如今，终于来了。
7
她真的连动根指头的力气都没有了。
樯就这样坐在河岸边，一动也不动。
她感到视线渐渐模糊，然而这并不只是夕阳西沉的缘故，也因为她的体力已经到达了极限。
前臂和左大腿伤痕无数，右脚的小腿肚从昨天遭到石砾攻击后就裂伤了，背部和右肩到现在都还隐隐作痛。
樯不停地狂打冷颤，而且额头发烫。不只淋雨、掉进河中，还一直在外奔波，想必一定是发高烧了吧?
她脚下坚硬冰冷的砂砾地凹凸不平，还不时传来阵阵寒意。现在的榷只听得见潺潺的流水声。
突然一道光线划过忆的视线。
是萤火虫。
这是樯第一次看见萤火虫。
环顾四周，原来在黑夜中还浮着许多小小的亮光。
(好美啊!)
樯那枯槁的心灵居然也能戚受这份美好?她多希望这一刻成为永恒。在这光芒的照耀之下，樯的心也许多多少少不再那么黑暗了吧?
她的嘴型微弯，做出了微笑的表情。不过与其说是心灵得到舒缓，到不如说是无意识下肌肉的反射动作。
此时。
「——你就是野野村樯对吧?」
有人问道。
声音是从后面传来的。
樯立刻站起身，不过因为脚使不上力，所以有些摇摇晃晃的。
在黑暗中，人影显得不那么大，从声音可听得出对方是个年轻女孩，大概只有十几岁吧?
然而，无论对方的年龄和性别为何都不能大意，樯本身就是最好的借镜。
（轮到新手来了啊?)
樯已经准备好发动攻击，但她的身体状况已大不如前，不管是生理或心理上都很糟。这点樯自己是再清楚不过了。
尽管如此榣还是走向对方。她并不是认为先发制人比较有利才这么做，这只是无谋的行为。
她以自暴自弃的方式向对方展开攻击。不过，在接近对方之前，樯自己却先摔倒了。
不只是因为体力衰退，榣同时也厌受到似乎有人在拉她的脚，当她回头一看，当然什么人也没有。
她撑起上半身，再次面向前方。
一只萤火虫就停在樯的胸前。
萤火虫尾部闪烁的光照亮了榣的脸，仿佛是为了让对方看清楚她的模样。
她面无表情地看着敌人，那是一张充满稚气的脸庞。
接着，樯灭觉到在黑暗的另一端，对方的斗志开始动摇。
然而在这段时间双方都按兵不动，不发一语地僵持着。
另一只萤火虫飞近对方的脸，停了下来。
此时映入樯眼帘的，是一张非常标致的脸蛋。
野野村樯——手冢爱姬。
萤火虫所发出的光芒照亮两人的面容。
这就是她们两人的邂逅。
她们彼此交换着视线。樯看着爱姬，爱姬也看着樯。
几秒钟后，萤火虫再次飞舞。
樯看着对方时——此时樯并不知道爱姬的名字——她察觉到当对方看着自己时似乎感受到了什么。大概就是因为这样，对方才没有立刻展开攻击。
在这阵近乎踌躇的静默之后，随之而来的并不是充满敌意的攻击，而是话语。
「你……听说你十八岁了，不过看起来似乎更年轻对吧?」
她有可能是为了分散樯的注意力才开口说话，然后趁樯松懈的时候出手攻击。但是对现在的樯而言这些心机都是多余的，她觉得对方要杀要剐都随便了。
「看起来顶多只有十二岁吧?」
「也许。」
对方说的一点也没错。不过关于这件事情樯并不想多说。
萤火虫继续飞舞着。黑暗中发出光芒的，是挂在天上的繁星，以及地上飞舞的萤火虫。
「请问为什么会发生这样的事情呢?我想应该是有什么特别的理由对吧?」
她和飞田都问了同样的问题，只不过两人的问法差了十万八千里。
「我哪知道。」
樯已经有觉悟，认为这个问题就是两人对战的前奏，所以毫不掩饰地回答出自己的心情。
然而这片黑暗还是毫无动静。
过了一会儿对方才开口回应：
「我不知道该怎么办。」
不只是她的话语，就连语气都反映