向导,但现在已是太阳快下山的时间。
所以洁妮大人做出一个提议。
「奥塔,我们可以明天再继续你的委托吗?在旅店有个孩子在等我们回去呢。」
「当然可以,那个孩子肯定很寂寞吧?我就跟你们一起回去吧!」
「原来你真的打算跟到旅店来吗……」
如此这般,我们带著奥塔回到旅店。
*
一回到旅店,我们便看见店花艾玛正在入口大厅的桌子旁与艾拉喝红茶。
一看到我们回来,艾玛就立刻开口。
「你们都回来了,艾拉很听话喔。」
「提姆哥哥,欢迎回来!那个人是谁?」
艾拉并没有离开座位,而是直接向我们询问奥塔的事情。
「呃,这位是──」
「哈~!哈!哈!」
在我答覆之前,奥塔便先得意地大笑起来,然后开始自我介绍。
「我是贵族艾迪尔家的嫡子,奥塔尼亚•艾迪尔!我要在这间旅店叨扰一晚!」
「咦?咦!?是贵族!?不、不得了了!终于有贵族来我们旅店住宿了!」
相较于惊慌失措的艾玛,艾拉则是冷静地从椅子上站了起来。
只见她将手贴在身体两侧,将一脚往后移到另一脚后面,抬头挺胸地微微低头,并在轻拈起裙摆的同时屈膝行礼。
「奥塔尼亚大人,我叫艾拉,很荣幸与您见面。」
「……喔。」
艾拉行礼的动作让奥塔做出赞叹的反应。
「了不起,就连贵族之间都不容易看到这么完美的行礼。这是能让人明确感受到敬意的表现,小小年纪能有如此教养,实在值得称赞!」
「嘿嘿,真的吗?」
「蕾拉,我想你应该没有多少功劳喔。」
当蕾拉害臊地抓头时,洁妮大人也立刻挖苦她。
得到称赞的艾拉应该也相当高兴,笑容满面。
我原本以为奥塔只是单纯的自恋狂,但看来他也会赞美自己以外的对象。
「我是看过许多贵族的书籍才会的,人家现在也会泡红茶啰!我这就另外帮大家泡茶!」
「等一下,艾拉!我们这里的红茶都是便宜货,不能拿给贵族喝啦……」
「旅店的姑娘,可别那么说。味道跟艺术是不存在高低之别的,有的只是接受者的喜好!而且昂贵的茶叶我也喝腻了,所以请务必让我品尝这里的红茶。」
奥塔说完,对艾玛眨了一下眼睛。
这让我相当惊讶,看来他是个胸襟相当宽广的人。
老实说,我之前先入为主地认为他是个任性且傲慢的人。
简直就像看到以前的自己一样。
「我知道了,那我也一并泡奥塔先生的份喔!」
「我、我这就去找爸爸过来!我真的不懂该怎样招待贵族啦!」
说要去找达里斯的艾玛就像逃命般跑到旅店后面去了。
而奥塔则是自行在桌旁找了张椅子坐下,观察艾拉泡红茶的模样。
奥塔接著对艾拉搭话,两人于是展开交谈。
「你看起来似乎很喜欢书,你拇指的指纹很淡。泡红茶的方法也是从书上学的吗?」
「嗯,实践是第一次,所以可能不会泡得很好就是了……」
「你太谦虚了,虽然是有些复古的泡法,但相当能突显茶叶的香味。能让你这样好学的人经手,茶叶一定也会感到荣幸的。」
「奥塔先生也很会说话,简直就像是同时把我当成大人跟小孩对待呢。」
「怎么会呢?你可是可拥有出色品格的成熟女性呢!」
「哈哈,刚才那就是把我当小孩看吧!我把大家的份都泡好啰!」
虽然我听不太懂他们对话的内容,但艾拉似乎很高兴。
从容的心态、教养跟品格、同理心──此刻的奥塔看起来就像具备一切优点的人。
那是我从未想过要让自己拥有,优美且崇高的东西。
当与奥塔的对话告一段落,艾拉便将红茶端到我们面前。
只见奥塔轻轻摇晃手中的茶杯,在先享受过茶叶香气后缓缓品尝了一口红茶,然后满足地放下茶杯。
下一刻,奥塔表情严肃地开口。
「艾拉,恳求你务必以结婚为前提跟我交往──」
「──哼!」
我立刻用《裁缝技能》的丝线将面前的恋童癖贵族捆绑起来并放在地上踩。
(插图015)
我错了……这家伙果然不值得尊敬。