「是……」媛看了我一眼，然後回答说：「由於「愿望」或精神很少，无法进行实验，不管「咒纹」的准确度有多高，却几乎没有机会可以证明那是否有效。」
「嗯，那为什么教授在这种研究上能集其大成呢?」
「那是因为……有很多机会接触到「愿望」吗?」
「没错，教授首先让「愿望感受能力」变得敏锐，然後周游全日本，开始寻找「愿望」之後，重复无数次的实验——当然也失败过许多次，就这样归纳出操形学，制造了许多魔像怪……这次问须弥吧，那时候最重要的是什么?」
——让制造出来的魔像怪存活下去。
「……让制造出来的魔像怪存活下去，负起制造出精神的「责任」。」
我心中所想的和山县说出的话重叠，我忍不住回头，和盘著手靠在关起的门上的唯四目相对。
「身为制造者的人马上察觉到这点，他必须给予魔像怪「可以待在这里」的地方，让魔像怪可以继续存活下去才行，这就是刚才媛的问题——有很多玩具的答案，这样子懂了吗?」
「这里是可以待在这里的地方吗?」
回答的是唯。
「嗯，」美国点点头，「你们知道魔像怪很多都是小孩子吗?被谁需要的精神、有强烈生存意志的精神，有很高的这些潜在能力的都是小孩子，也就是说，教授变成要照顾许多魔像怪小孩，因为各自的存在理由不同，好像也有由监护人照顾的。教授租下这间公寓，做为诞生、养育小孩的地方，这里可以说是「魔像怪的孤儿院」现在还残留著那些痕迹，客厅里陈旧的桌上游戏、那些孩子亲手制作的壁毯跟画，和室则有涂鸦，还有贴了贴纸的衣柜，壁橱里有许多棉被，不过现在已经……不需要了就是了……」
她停顿了一下，闭上眼睛，不过马上甩甩头继续说：
「对不起，对不起，稍微有点感伤起来，有小孩住在这里已经是很久以前的事，现在住在这里的魔像怪只有我一个，因为教授已经不再制造魔像怪了。」
站在我旁边的乾将身体更加靠了过来，抓住我的T恤下摆。
「学校呢?」唯问道，「那些小孩没有上学吗?」
「有啊，很普通地去。」
「普通?什么意思?」
「大家应该都有听过这个城市的传言吧，也就是秘密制造复制人、机器人的传言，我也不知道那是不是真的，不过有一点我敢说，那就是当然「有魔像怪住在这个城市」，而且我可以很普通地——跟普通的人一起上学，跟须弥同班，没错，住在这城市的小孩，不管是复制人、机器人、魔像怪，都可以去学校，就算没有户籍，不知道他的来历，只要制造者出钱，大家不是从後门，而是正大光明地入学，……我想如果去查的话，应该也有机器人。」
那也就是说，曾经死过一次的人也能去学校。
——唯，唯是怎么想的呢?如果她心中有想再上一次学的想法的话……
「我也是从教授自己的「愿望」诞生的，所以没有户籍。」
「美国，不必说到这种地步吧。」
山县又回过头来说道。
「没关系，我的事也说出来不要紧的，因为这些人不是坏人。」
「我就说，为什么……」
「因为这些人让两个魔像怪生存下去唷，你应该也明白那代表什么意思吧?」
「……」山县再度转回书桌「……是这么回事啊。」
「教授将我视为他最後制造的魔像怪，不再制造了，不过不能跟你们说为什么。教授从那之後开始将自己的研究整理出书，将至今一直隐藏起来的自己的研究传达出去，这并不是为了要向世间推广，反正大部分的人读了也不会相信，也制造不出魔像怪，普通的人只会将它视为可疑的邪教书，不过，一定会吸引到好奇心强的小孩愿意相信吧，没错，教授是为了发掘年轻的人才所以出书的，在寻求著媛这样的人，啊，当然须弥也是。」
「我完全比不上片仓同学，而且重点是，我没制造过半个魔像怪。」
「你不用谦虚，就算那样，也比我强多了，不是吗?呃，所以呢，看到报告的我们相当讶异，因为听说操形学的书没有人相信，已经绝版了，因此……也就是说，我想跟你们好好相处，因为我们都是在学操形学的夥伴。」
我不知为什么感觉胸口很难受，在意著说话的美国、像我的山县、媛、唯、当然还有乾，这个房间里的每个人现在的心情，……我从不曾像现在这样一次在意这么多人，已经超过了我的负荷。
乾抓住我T恤的力道变得更强，甚至有些被她拉了过去。
「咦?我话太多了吗?对不起，对不起。」美国笑嘻嘻地说，「得赶快去买东西才行了，因为今天要吃烤肉，大家可以帮我忙吗?」
「那个……请等一下。」
「嗯?什么事?琴子。」
「这个，」乾指著上了锁的置物柜内排放著的许多卷宗，「我可以问一下这是什么吗?」
「啊啊，这是「病历卡」，记载著教授制造的魔像怪的经历、成长纪录，只有这个是隐私，我们也不能看。」
「这样……啊……」
「嗯?」
「啊，没事，没事啦。」
「那么，我们走吧，藉著烤肉联络一下感情。」
大家都走出了研究室，我因为被乾抓住