要。」
「比起他们的火灾……你们这些混帐,还有更重要的理由吗?」
「我们原本集合在那边的广场,大约有五百人左右吧,全都已经逃得精疲力尽了,所以觉得口渴。」
先前逃跑的那群人,就在站在男人所指的广场方向,面露惶恐地朝这里张望着,而且几乎全都是兰加人。少尉不由得感到错愕。
「所以……所以你们这些混帐,是为了喝水,才对他们施加暴力的吗?」
「我们有婴儿耶。」
「就算一、两个小时没喝水也不会死吧!真是不可理喻!只好请司令部联络警方逮捕了!」
少尉抓着无线对讲机呼叫司令部。但此时,那几个兰加男于以及士官长全都露出冷笑望着少尉。
没过多久,少尉便茫然地切断了无线对讲机。士官长问他:「上面的人怎么说?」
「说不予处分……解决骚动就好了。怎么会有这等蠢事……」
「这不是很好吗?」
「哪里好了?」
「情况很快就会反过来了,上面的人反而会下逮捕卑族族民的命令。所以我才说,还好事情先这样解决。」
「为何要逮捕他们?」
「少尉,你还没进入状况,这让人很困扰啊!我们可是军人,干掉这些家伙不正是我们的任务吗。」
士官长嗤嗤地笑着。
「指令马上就会改成维持治安行动了。」
「维持治安行动……」
「上面的人常常不想去了解下属的想法。不过,因为同样都身是军人,我们可是很清楚上面在想什么。帝都已经乱七八糟了,什么才是最重要的呢?如果有敌人攻入的话,那事情就严重了,所以一定得要守护帝都……是这样吧。」
士官长耸了耸肩。
「卑族族民们仿佛是埋藏在帝都的不定时炸弹,在炸弹爆炸前事先清理,是再自然也不过的想法了。」
「可恶!」
少尉咬着下唇,凝视着那些倒卧血泊的贾鲁达族男女。士官长转身对部下说道:「往目的地进发吧!」
……这种消极的「默许」,通常是悲剧的开始。不过,这种情况会慢慢演变成「意外事故」,或是「过失伤人」。不久之后,兰加人对贾鲁达族的偏见会逐渐飙升,最终变成集体「鼓励」仇视贾鲁达族的情况。事情转变成这样,并不须要用上太多时间。
维持帝都秩序的命令,确实在镇压犯罪时发挥作用——理由在于,实际有不少人趁着灾难抢夺商店,袭击逃跑中的人,掠夺他们财产,甚至在小巷强好或施暴。
此外,兰加人一旦见到贾鲁达族人常常立刻上前殴打,甚至加以杀害。
然而,这种情况却被默许,为的是压抑其他更为凶暴或冲动的暴动出现。
在表面上,帝国陆军并未特别指名镇压贾鲁达人——不过,更重要的是,他们未宣告保护贾鲁达族。在一般市民阶层当中,这件事情反而会引发混乱。原因何在呢?因为兰加帝国的人民平时对敌国贾鲁达族的族民们,早已怀着不安与不满的心情。对于帝国人民而言,如果提到「不良分子」,那就是指贾鲁达族民。
灾害发生后,四处可听见虚实参半的流言,例如——有五十个人在某个地方的街区被贾鲁达族人射杀了;在某个地方的路上,贾鲁达族的地下组织袭击军队,结果报仇不成反遭杀害。
更加讽刺的是,各种流言犹如夏天午后的雨云般,急速膨胀扩张。
军队镇压不良分子!贾鲁达族是坏人!狠狠地恶整那些家伙吧。
实际情况与帝国陆军高层——至少像格雷汉这种理想派——的意料完全相反,暴动显得过于激烈。在军队监视不到的地方,或者即使有士兵注视着的情况下,兰加人都会公然对贾鲁达族民暴力相向。
日后,当格雷汉得知决策上的疏失,他只短短说了一句:「我真是太幼稚了。」为自己不成熟的决策下了注脚。无论如何,他原本就不是在帝都的这个夜里,能做出最佳决策的人物。
伴随着人们的惨叫、令人生惧的余震,以及无数人为决策过失的夜晚,依然在持续当中。
赛伊欧等人搭乘的滑翔机,降落在大雅修巴寺院前面的庭园,当他们下机之后,对眼前见的情景惊愕不已。伽蓝殿崩毁凹陷之后,仿佛成为与冥府相连的洞穴。
神出鬼没的帝国陆军部队封锁了这一带的所有建筑物。拔刀的士兵们围成了防护人墙,后面则有数量稀少、闪烁着红色警示灯的消防车、救难车等。消防队员们的脸色苍白、疲惫至极,他们正默默地将瓦砾搬开。
中央宫署的所在地——领主大道,已经荒废到超乎赛伊欧想像的地步。
赛伊欧眺望人墙肩后窥的情况,沉吟道:「成了这个样子……已经崩毁到这种程度的话……」
七个小时之前,赛伊欧由上空俯瞰街道的景观,犹如海市蜃楼般在他的脑海里浮现——那里有好几栋高大的建筑物,壮观的雪白高墙,数不尽的窗户,这是属于统治帝国的中央官员们的坚固堡垒!如今没有任何一栋建筑物保住原貌,全都化成了石块,在刺眼的尘埃烟雾中,变得模糊不清。
先前赛伊欧所经过外侧的死亡大街,那里虽然也有崩毁的建筑物,但却还保有道路的原有轮廓。原本他从这一点推论,认定即使官厅街受到了严重打击,但也不至于完全崩坏,中央政府因为遭受损害而无法行动时,四周的生还者或是救援者,展开都会紧急救援,好让停止运作的政府,一步步地恢复应有的功能。虽然赛伊欧是这么想