第一卷 一卷全

  序章

  银杯里盛满的旋纹茶上,漾起了细微的涟漪。

  丝蜜璐正与贴身侍女纱由珈·真流寺一同竞花(注1),她以手指轻捻公主玫瑰的花瓣,凝视着杯子。纱由珈正等着丝蜜璐的手势,她也注意到了银杯的状况,从桌子后方抬起了头。

  「公主。」

  「嗯?」

  二人的目光,同时投向了对面长满牧草的倾斜山坡。

  东屋所在的丘陵下方,有个如同镜面般风平浪静的海达可湖。对岸的陡峭山峰,有数座峡谷连亘着,峰面上的积雪尚未融化,一幅白雪皑皑的景象。

  两人望着对面的同时,其中一座峡谷的积雪,开始缓缓滑落。岸上的橡树林里,鸟儿们一齐飞天而上,嚼着牧草的乳牛抬起头,此起彼落地发出哞叫。

  轰——不知何处传出了低沉的撼地之声。

  桌子开始不住摇晃,甚至比二人从椅子站起的速度还快。每一片花瓣并排的公主玫瑰,因为受到震动而滑落,小粒的水珠从银杯里弹了出去——

  注1所谓的「竞花,是指在日本平安时代,人们分成左右两组,各自带花(主要是樱花)聚在一起,竞争花之优劣,同时也作和歌来歌咏其花,并且也竞争和歌优劣之游戏——

  「公主!」

  「哎呀、哎呀……」

  纱由珈起身伸出双手,但丝蜜璐却丝毫末意识到危险,茫然注视着落至东屋地板上的花瓣。

  「公主,到这里来!」

  纱由珈一而再地呼喊后,返回桌前。丝蜜璐像是尚未弄清事态般地缓缓起身,不过此时,晃动的情况已然停止。

  丝蜜璐在纱由珈的帮助下站至桌旁,大地复归平静,两件事几乎在同一时间发生。二人手牵着手,直愣愣地凝视着湖泊。

  海达可庄的风景,如同先前的安静恬适,残留着地震迹象的,只有余波荡漾,闪烁着夕阳余晖的湖面,以及在草地上奔驰的牛群。

  草地上的牧童机器人,原本低鸣着的引擎汽缸,发出了高亢声响,朝着牛群追了过去。

  凝视眼前景象的丝蜜璐,寂寥地说道:「牛群如果认真奔驰起来,速度还真是快啊。」

  然后,她望着桌子的方向,拿起了银杯。

  「茶也喝不成了!」

  她将装着旋纹茶的杯子,递给了纱由珈。所谓的旋纹茶,是指在啜饮时,滴在绿色茶水上的牛奶漩涡,直到最后都没被破坏。如今杯中的旋纹茶,却如同溶解了的苔藓般混浊。

  丝蜜璐端坐在椅子上,彷佛等待着什么似地,仰望着纱由珈。

  纱由珈有些不知所措地说道:「刚刚那阵摇晃,究竟是怎么同事?要问问侍从长吗?」

  「哎呀,你想对我们的胜负耍赖吗?明明只要再两片,就是我赢了。」

  丝蜜璐指着散落一地的浅红花瓣,命令纱由珈继续竞花。纱由珈却露出一副若有所思的神情。此地发生地震,毕竟是很罕见的事,虽说不到天摇地动的程度,但可能是个凶兆,这让纱由珈十分在意。

  然而,连侍女都能顾虑的事,丝蜜璐却像未曾察觉般的,只热衷于数着残留在桌上的花瓣,她真是个天真烂漫的公主。

  「公主,至少也要向离宫或帝都报个平安……」

  「没关系啦,没什么大不了……不过……」

  纱由珈突然紧闭起唇瓣,山丘后方离宫里的那群人,甚至是帝都托兰加的人,也不会在意丝蜜璐的事,也正是因为不在意,才将丝蜜璐分配到这个帝都北方的海达可庄。此地距帝都有一千五百多公里之遥。

  丝蜜璐双眸的颜色,仿佛破晓时的幽蓝,她眯细了眼,古灵精怪地,或说是落寞地对纱由珈投以微笑。她是个对政务俗事毫无兴趣的公主。但她深切体认帝国的皇室对自己所采取的立场,以及态度上的嗳昧与微妙。

  「那么,就继续竞花吧。我已经拿出来罗。」

  丝蜜璐手指轻捻公主玫瑰的动作,绽发出皇族的贵气。靛蓝色洋装包裹的玉体,虽然纤细却不柔弱,藏青深邃的双眸,较一般的兰加人要大上许多,同是藏青色的发丝,飘逸地垂至背后的腰带,脸颊上的肤色,白皙而剔透。她身上的皇族血统,应该无人会质疑。

  丝蜜璐不仅拥有绝世美貌,那把悬挂在椅子上,拥有白色刀鞘的佩刀,可不是装饰品而已。她那摇晃着紫水晶手环的纤细手腕,将兰加皇室流传的陆古流刀法,发挥得淋漓尽致。她所欠缺的只有一项:出生得晚。

  丝蜜璐是当今康古高皇的四女,也是高皇白翼军团的统帅,被封为哈鲁哈那弥亚内亲王。

  她晚了第一亲王喜诺克八年多,才在世上诞生,正因为这个缘故,她只能活在其他六名皇子的阴影之下,而被分封偏僻的领土。

  这名已遭世间遗忘的公主,凑齐了自己的花瓣,目不转睛地等着侍女的手势。纱由珈轻叹了口气,转过身去。

  丝蜜璐以责难的语气说道:「你打算逃走吗?」

  「没有,我去泡茶。」

  「谢谢。不过,你能先把手伸出来吗?」

  「那么……虽然有些僭越,我还是拿出来吧。」

  纱由珈从地上捞起花瓣,放到丝蜜璐的眼前。双方的花瓣数量所差无几。丝蜜璐宛如提笔作画般,紧蹙皱起细细的双眉。

  「哎呀……

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