“虽然不能付你很多薪水，但是你需要的东西我全部都会提供。怎么样，这样可以吗。要不要来我这里？”
艾玛目不转晴地回看着凯莉。
虽然她看起来很沉稳，甚至会让人觉得她很大胆也说不定……但是那副不轻易打开心防，一派冷静地观察一个人的样子……反而叫凯莉中意。
看起来像是个很有毅力的孩子。
只要耐心教她，或许能让她学到很多东西。
艾玛超龄的老成面孔皱起眉头，慢条断理地想了一下，不久就轻轻地点点头。
“好的，夫人。”
“那就这么说定啰！”
“真是的！”亚格妮丝手扠着腰，看起很生气。“别人的忠告你怎么就是听不进去！会发生什么事情我可不管哟！”
“事情进行得比凯莉预料中顺利。”阿尔耸了耸肩。
“……对双方都是吧，如果家里有个喜欢顺手牵羊的不良少女，凯莉大概晚上也会睡不安稳吧？而艾玛也有自己的顾虑，搞不好这个外表看来高贵的夫人，其实是个把少女推人火坑的吸血鬼呢！”
因为只是想试试教育的力量有多大，所以原本并没有全力以赴教导的打算。一开始只教她身为女仆最起码要会的事情，但是她的学习能力很强、一教就会，让凯莉愈教愈觉得有趣，于是愿意倾囊相授。不但教她读书写字，也教她朗读诗歌。
插图132
总而言之，一切都很顺利，真是幸运。
艾玛不但找到了睡觉的地方和工作，连指导家事、基本礼仪还有教导学问的老师也都有了。而凯莉除了得到认真可靠、工作勤快的女仆，也找到了能够像海绵一样吸收自己所有知识和经验的聪明孩子……值得一教的学生。也就是说，双方对彼此而言都是可以信赖、也不能不信任的对象，就是这么回事吧！”
威廉无言地点着头。
好像亲眼看见一样。
脑海浮现凯莉·史东纳仔细地把家事的做法、说话方法、读书、写字、计算、用餐礼仪等所有事情教给有如一张白纸的艾玛的画面。
乐在其中，
这四个字从脑中浮现。
想必，不论对老师还是学生，都有如置身于梦中一般的幸福吧？
现在回想起来，那个家的气氛已经说明了一切。小梅利本街122号是一个很棒的家。小巧雅致，虽然绝对称不上奢华，但是却整理得井井有条，该有的什么也不缺，让人觉得很舒服。
虽然自己造访的次数有限，但是在那里的时候是如此舒适自在。
那个家已经不在了。
一想到这点，威廉就觉得心里好像开了个大洞。
转头望向窗外，太阳正慢慢降落在橘红色的云朵上。不由得发出声响从椅子上起身。
“你要回去了吗？”
阿尔的目光从帽檐下方的阴暗处透出。
“是的，我要再去老师家看一次，因为我想她应该已经回去了。”
威廉站了起来，取回脱下的帽子。
“这样啊……”
“谢谢你的咖啡，还有……谢谢你告诉我那么多重要的事情。”
“别放在心上。”
阿尔还是坐着，并没有转过头来。
“我也是一时兴起啦……”
史蒂芬站在敞开的正面玄关看着这位已经站了很久的异国王子。他越过广阔的庭园望着远方。
“……哈基姆王子？”
一出声叫他，这位藩王的儿子呼地吐了一口气。
“她走了，亏我还那么认真地阻止她。”
“您是说那位女性吗？”
“她好像要准备出远门，所以我就说让我派脚程最快的大象送你去，结果被她婉拒了，没想到她的个性这么好强。”
“被拒绝是理所当然的，”史蒂芬面不改色地断言。“英国的女性都是非常谨慎守礼的。”
“印度的女性也很谨慎啊！该藏起来的地方都藏得好好的。怎么？因为太过谨慎所以不敢骑大象吗？为什么？”哈基姆板着睑说。
“威廉少爷他……”
“还没回来，虽然我一直跟她说要她和威廉好好谈谈，但是艾玛却等不及就走了。到底在想什么嘛，真是搞不懂这两个人。赶快见面，把人家迎娶进门，然后过着快乐的日子不就结了吗？我可是会送个二、三十头大象作为贺礼！”
“或许是发生了什么意外。”
“意外？你是说被牛挡在路中央过不去之类的吗。”（录注）
※录注：在哈基姆的故乡印度，牛是圣物，常常随意闲逛而导致挡道塞车，但不可以驱赶，只能慢慢等其离去。－－录入者SaRaPhim
“我想应该不致于……”
回到小梅利本街122号的艾玛，脸不红气不喘地爬上了通往屋顶的长长楼梯。
差