若无其事地要侍者拿杯水给她后，威廉露出微笑。
“……传统……我认为的确是很重要的。”
有如得救似地大口喝着侍者拿过来的矿泉水，总算能在打嗝快要发作前喝水把它压下来，爱蕾诺放下心来似地喘了口气。
“可以维持到成为传统，那可是需要很长的时间，所以一定有它长期保持的原因，也有重视的理由，因为它不是那么简单就可以被取代的东西。只是……”
“……只是？”
“如果目的只是为了有法可循，那么这样的传统又会变得怎么样呢？”
“会变得怎么样……？”
爱蕾诺微微倾斜着头，有些不解地问。
“因为以前就是这么做，所以之后也要继续维持，永远不变。如果抱着这样的心态，是不会进步的，因为这样会失去了改革的空间，这就成了固执。”
“固执？”
爱蕾诺皱起眉头。
“你别误会，我并不是在批评令堂。坎贝尔家确实是有很多该好好遵守的传统。”
“大家都希望女性能保有贤淑又温柔的美德……刚才我说的都只是我个人的意见……不好意思，是我多言了。只不过，我这个人……虽然本来就不是特别有男子气概的人，但是有时候也想试着打破现状。”
面对一脸疑惑的贵族千金，威廉露出让她心安的笑容。
“你什么事情都不用担心。”
什么事情都不用担心。
对爱蕾诺来说，再也没有比听到这句话更叫人开心的了。
没有什么不好的地方，完全只需保持现状，这句话真的是最顶级的赞美了。
好高兴。
威廉先生这个人真好。
“……是这样吗？”
实在太开心了，好想再听一次。
想要确认这是真的。
“我这个人，真的没有什么该担心的事？”
“是的，”威廉一脸诚恳地附和，“是这样没错。”
好开心……！
爱蕾诺不由得眉开眼笑。
不带任何心机、表里如一，有如小婴儿般的灿烂笑容。
她觉得和威廉先生在一起好开心。他总是那么设身处地的为自己着想，又是那么温柔。
威廉先生不是个聒噪的人，一点也不让人害怕，动作也不粗鲁。像刚才他虽然有一点不高兴，但也不会把气出在周围的人身上，这点真棒。
他不会欺负女性和弱小。
……反而会保护他们。
他让我觉得自己好幸福。
威廉先生，请你再多赞美我一些。
再多喜欢我一些。
被他这么一直盯着看，看到后来都觉得不好意思起来。爱蕾诺赶紧重新拿好刀叉，把放在眼前已经快要变凉的料理送进口中，一个不小心差点梗在喉咙，连忙啜了一口玻璃杯中的红酒。
“……啊！”
酒精的浓度比想像中要高。
“你还好吧？”
“我很好，这一点酒不碍事的。”
此时位于地下室里的厨房，正为这场进入尾声的讨伐之战做最后冲刺。
数量如此庞大的食材，终于只剩最后几道点心了，等到上面的装饰完成，就可以从厨房基地运送过去了。
以蛋白霜淋在填满了奶黄酱的派塔，再稍微烤出焦痕，此外还盛满了各种当季水果、铺上了溶化的糖浆，最后再到处洒上剖成两半的绿色开心果作为点缀，这才大功告成。
同样的点心，有三十个已经做好的被放在银盘上。
“好了，做好了，这道菜上完就结束了！”
“我送上去了！”
“不要掉了啊～！”
端起装满水果塔的银盘，女仆夸张地挺直背脊快步离开，前脚才刚踏出，一股放松的气氛立刻流泄在作战到最后一刻的厨房。
“哎呀哎呀，总算先告一个段落了。”
“怎么样，客人有没有说什么？”
“大家都赞不绝口呢！我不断听到有人说‘好羡慕你们家有那么棒的厨子’、‘如果她辞职了，请她务必到我们家来’之类的。”
“结果夫人又像往常一样笑嘻嘻地回答‘虽然听您这么说是与有荣焉，但我家的厨子是我的至宝，可不能轻易地放人呢’。”
“太好了！”
“真开心！”
“会不会发奖金啊？”
“那还用说！”资深厨房女仆边用毛巾擦着手，边扬起右嘴角呵呵地笑着说：“对了，先不管夫人会不会发奖金，重要的是夫人的回答。”
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