msp;话虽如此，蛋糕、泡芙、水果与果子露等多采多姿又正统的甜点，可是最后的压轴呢！
不用说，所有的料理最后都会出现残渣。为了上下一道菜，必须先收拾之前的餐具，重新摆出擦得亮晶晶的干净餐具。
受邀的来客们坐在房间里大啖美食时，男仆和女仆们在隔壁的配膳室里不停忙碌着。他们的双手不断地捧着什么穿过走廊，彼此擦身而过地不知走了几回。虽然训练有素的他们即使焦急也不会表现在脸上或态度上，但微微渗出的汗珠是如何也避免不了的。
把目光移回地下室里的厨房，情势则更为急迫、沸腾，说它是战场也不为过。
“44号、43号好了！”
“酱汁做好了吗？”
“贝蒂！珍！配菜好了吗？”
“已经完成了。”
“那麻烦你把勾芡的酱汁淋上去！”
“麻烦做最后装饰。”
“这个很容易垮下来，小心点！”
厨师和厨房女仆们，在热气、蒸汽、料理的香味还有让人头昏眼花的忙碌中，拚命集中精神好保持最佳状态。
“烤鸭呢？”厨师休密德太太转过身来一叫。
“马上就要好了。”
已经半蹲在烤箱前待命的资深厨房女仆冷静地回答。
“……好了，露丝，拿盘子来！”
一打开烤箱，盛着热腾腾料理的沉重铁盘马上迅速地被抽了出来。
“借过借过！”
把铁盘放在调理台上，把烤肉叉叉进烤鸭里，再把叉子拔出来放在唇边确认。
“太完美了，我真是太厉害了。露丝，把它们切好分好再摆盘。”
“好的！”
“这边的布丁已经做好了，请把它送过去。”
“要是掉下来，你就准备走路吧～！”
此刻的餐厅里，男仆们正各司其职，有人小心翼翼地清洗着昂贵的玻璃杯，有人擦拭着熨过的桌巾，也有人正依照客人的吩咐，把他们要的酒放在银盘里送过去。
谈笑声有如潮水声，忽高忽低，在水面上留下美丽的涟漪。但有时候，却被突如其来的大浪给打个粉碎。
爱蕾诺刚和威廉提到因为不常喝酒，现在看到酒还是觉得有些害怕。
“一开始每个人的酒量都是很差的。”
威廉一边笑着颔首，一边回答。
和这位涉世未深又楚楚可怜的小姐作伴，与其说是单纯的尽义务或打发时间，其实自己也觉得愈来愈有趣，和以往受邀时的谈话对象比起来，几乎可以不必费什么心思，和薇薇安和葛蕾丝相比，爱蕾诺要温柔、和善得多，是一个不必有任何顾忌、可以畅所欲言的对象。
“我曾经出过一次很严重的糗事。那次，坐在我旁边的刚好都是贪好杯中物的爱酒人士……我就一杯又一杯地被劝酒，也没顾虑到自己的酒量，结果就喝了不少酒……一共喝了波特酒、哈克酒（注39）、克拉瑞酒（注40）、雪莉酒、马德拉酒（注41）这么多种吧……”
※注39哈克酒：德国白酒的昵称。
※注40克拉瑞酒：产于法国波尔多的红酒。
※注41马德拉酒：加入白兰地以增加酒精浓度的葡萄牙红酒。
然后哈哈哈地苦笑几声：
“其实我也不是记得很清楚啦！”
“真厉害，之后发生了什么事？”
“悲剧是在女士退席的时候发生的。一个不小心，我狠狠地踩到邻座女士的洋装裙摆。不过……该怎么说呢……那位女士可说是四平八稳型的，虽然被我用力一拉，但是被弹出去跌倒在地的反而是我。结果撞到的手肘过了两个星期才复原。”
“哎呀！”
爱蕾诺用手遮着嘴吃吃地笑了。
“是不是有过这样惨痛的回忆，所以才不太想参加晚宴呢？”
“不，不是这样，我只是觉得很麻烦而已
“我还没有出过半次洋相呢！”
“那可真了不起。”
哇，真是出乎意料！
葛蕾丝坐在斜对面的位置看着大哥威廉的样子，看得惊讶得直眨眼。
气氛怎么如此和乐融融，而且是打从心里在笑着。
一直到出发前还在说不想参加晚宴，现在不是很开心吗？想不到和人家还挺有话聊嘛！
那个女孩和威廉大哥很相配呢！
“一直到出门前，我母亲都还在担心。”
稍有醉意的爱蕾诺变得多话。不但音调稍微提高、连说话速度也加快了，虽然有时候还有点口齿不清，但那副样子还是非常可爱。
“她要我表现得不能有失家里的传统和格调，开口闭口就是传统，传统。其实不用她说我也知道，我不会有事的……呃！”
“……拿水来。”