Prologue/序
复活节的动物园可说是盛况空前，热闹非凡的景象让人看得眼花缭乱。
前往摄政公园的路上，到处不厌其烦地挂着引导方向的看板，动物园往这边，没错，就是这个方向。这是为了那些专程远道而来参加这个时期的特别活动的土包子吧！今天从一早就是好天气，或许吸引了更多全家出游、携家带眷的人们，以及成双成对的情侣。
伦敦动物园的前身是动物学协会的研究机构，因此展示着各种来自世界各地的动物。像今天这样的日子，是栅栏内本来要给人观赏的动物多，还是站在外面等着要观赏的人多，就不得而知了。
春天一向姗姗来迟的英国终于也到了万物苏醒的季节，大家以雀跃的心情迎接复活节的到来。走道和动物展示区到处挂着彩绘或精美装饰的蛋，好像在举办小型的蛋庆典。
当中还可见驼鸟蛋、孔雀蛋、鹑鹕蛋、红鹤和角目鸟的蛋，偶尔园方还会开玩笑似地把号称是猴子、狮子，或河马蛋之类的东西都拿出来展示。当然拿出来的都是些极尽可怕夸张之能事的莫名事物。但说到覆盖着金色斑点的大象蛋，实在很难想像居然是如此巨大而且豪华绚烂！
琼斯家的老么柯林因为过于震惊，身体当场僵直得不能动弹。
“很厉害吧？”
薇薇安起了戏弄之意，蹲在弟弟耳边悄声说道：
“因为大象的蛋这么大，就算做一百人份的蛋卷也只要一颗蛋就够了。”
柯林大吃一惊，斜眼看着薇薇安，接着用好似求救般的眼神看着葛蕾丝和哈基姆，然后再度转向薇薇安。
“什么嘛！你以为我是骗你的吗？”
“英国的大象是卵生动物吗？还真特别啊……不过印度有个叫做甘阿萨的神，他就是象头人身。”哈基姆眯起眼睛。“甘阿萨是湿婆神的妻子帕瓦蒂的儿子。”
哈基姆的侍女们“是啊是啊……”地竞相点头。
“为什么是大象呢？哈基姆王子。”薇蔽安眼睛眨巴眨巴地眨着，“不是神的儿子吗？好奇怪噢……”
“薇薇，别这样没礼貌。”葛蕾丝慌忙插话：
“有一次，”哈基姆眉毛皱也不皱一下，窥探了正专心听他说话的柯林一眼，并继续说下去。“帕瓦蒂打算洗澡，所以要甘阿萨帮她守在门外，顽固的甘阿萨连父神来了也不让他进去，湿婆神一怒之下，就把甘阿萨的头给砍下来。（柯林缩了缩脖子）你怎么这样对待我可爱的儿子！因为妻子过于震怒，湿婆神只好剁下第一个看到的动物的头装上去，后来才发现居然是象头。”
“……这样啊！”薇薇像是很感动似地歪着头。“选得可真随便啊！”
“薇薇！”
“可能很急吧。而且不知道为什么，甘阿萨的坐骑一定是老鼠。甘阿萨的象牙之所以断了一边，据说是某个月夜里，有条蛇突然出现在他面前，结果坐骑的老鼠吓了一跳，就把主人给摔了下来，把牙齿也给撞断了。”
“你们两个！”忍无可忍的葛蕾丝一手牵着薇薇安，另一手牵着柯林把他们往自己身边拉过来。“你们两个要小心一点！别撞到了人呐！这个地方那么挤，拜托你们可别给我走丢了！”
真是太过分了！薇薇安心想。
居然把我和乳臭未干的柯林相提并论！我已经十二岁了，虽然今年还不能参加舞会或晚宴，但马上就是个不折不扣的淑女了！
我和那个一听到脖子和身体分家，就只有害怕多于兴奋的胆小鬼柯林，可是完全不一样的！
“不好意思。”
不知道何时自己先走到前面的威廉大哥，快步地走了回来。
“不愧是复活节，真是人山人海呢！我差点就要和大家走散了。”
阳光透过金发照射在威廉的耳朵上，他一边搔着耳朵，一边爽朗地笑着。
哥哥你真是的！
薇薇安刻意摆出一脸正经的模样。
这可不是在开玩笑，威廉哥哥才是不折不扣的路痴呢！虽然他已经是大人了，而且还是体面的绅士。但是最近状况尤其严重，常常一副不知道在想什么事情想到出神的样子。
但是，如果没有威廉同行，今天就没办法来这里了。
上星期，像平常一样在散步的时候，和邻镇的医生金斯利家的孩子们擦身而过。对方得意洋洋地提高音量说道，复活节的时候我们要到动物园找蛋噢，爸爸要带我们去喔！很明显地，是故意说给柯林和薇薇安听的，虽然做出和女佣确认的假动作，但是刻意讲得那么大声，就是为了让他们听到。
好棒喔！好像很好玩！薇薇安的憧憬和好奇心迅速膨胀起来。
可以请您带我们去吗？试探性地提出询问后，父亲脸上出现惊讶的表情，盯着薇薇安。那种让人忍不住想要回避、低下头来的目光，不待回答也知道……没希望了，因为父亲讨厌这种活动。
父亲静静地开口了。明知道这个时候人特别多，还特地挑这个时间出门，你不觉得这是很不明智的吗？像这种纯粹享乐式的活动和没有格调的环境和场所，我认为不适合像我们这样的家庭。
从头到尾都很平静，但是脸上却出现绝对不可能让步的坚决表情，代表这件事情就到此为止了。
从父亲的房间出来，只见薇薇安一副无精打采的样子，随侍身旁的奶妈和女佣们……一定是把耳朵贴在门上偷听吧……于是她们开始七嘴八舌。
像动物园这样的场所，对年轻女孩来说不是什么有趣的地方。第一、去到那种龙蛇混杂的地方，万一被传染了什么怪病可就糟