上就要不由得露出微笑时，心中幻想着的那个人的侧面，突然插进恐怖的家庭教师的脸。威廉靠着椅背滑下，深深陷入。
……没错。想念她的话，去找她不就好了！只要上门拜访应该就能见到她。只不过，会附上史东纳老师这个逃不掉的附赠品。
－－你的回答呢？威廉。
老师的声音在记忆中依旧冷酷地响起。尽管根本想不出自己做了什么坏事，脊背上还是有毛骨悚然的感觉。明明老师并不会勃然大怒地骂人，却还是不由自主地垂下了头，因而反过来吸引对方加倍的注意。
装作怀念老师的样子前往拜访，事实上却是因为想要和艾玛见面而出门的话，八成会立刻被老师看穿。
不过，就是真的被看穿了也没有那么惨吧……又不是什么罪恶或不道德的事情，但是，为什么自己会觉得这么丢脸呢？
唉……
如果是在路上偶然相遇，那该有多好？
而且是在老师不在场的某处。
轻轻叹口气，威廉这么想着……我的想法太天真了，这世上才没有那么凑巧的事情呢！
所以……
目光无意中扫过街角的门口，看到那儿站着一个孤单的人影。虽然意识到自己的眼睛突然认真地闪亮起来，开始观察周遭，但是相隔一瞬间才领悟到是什么道理。
因为视神经虽然抢先一步产生有如动物本能般的敏感反应，脑袋却要迟一步才跟得上。
是艾玛。
即使在远处也能立刻知道就是她。
即使从好几个相似的女性中，也能无误地辨认出来。
受到不可思议力量的召唤与牵引，不容分辩地映入眼帘。
是错觉吗？或者是太过期盼而引起的幻觉？有一瞬间，他对自己的理性产生疑惑。的确是她本人，应该不会错。尽管如此，帽子、外套，和高雅的站姿，她的玻璃眼镜在刚才由云间洒下的冬阳反射下，瞬间闪亮了一下，好像在对自己送出信号般灿灿发光。
艾玛抱着看来像是来自食品店的粗糙纸袋，轻盈地跨步前进。威廉毫不犹豫地站起身来，跨出两、三步。
这时
“先生，结帐啊！”
背后传来尖锐的声音。
“抱歉！”目光无法离开艾玛，要是跟丢就糟了。伸手进口袋掏着，根本没有确认口袋里面有什么，就抓起手摸到的钱爽快放在桌上：“不用找了！”
“咦？喂！您等一下！真的不用找吗？”
酒馆老板的声音已完全无法进入他的耳朵。
威廉已经冲了出去，在道路的这头一心追赶。按住帽子，手肘压着翻动的上衣衣摆，几乎每半步就要斜眼确认一次是否跟丢对街的艾玛。
追赶超前、擦身而过，差点撞到人时就学燕子翻身，嘴边喃喃念着抱歉，心情兴奋得甚至还揭起帽子。他不记得这几年来曾经做过这样年轻、轻浮的活泼举动。威廉可是在学校的体操时间也隐藏在活泼同学的阴影中，祈祷着可以偷懒成功的人呢！
故意超前一个小小的十字路口再折返，停下脚步，调整呼吸以及服装。整理领口，调正歪掉的领带，拉好背心的前襟，抬头挺胸。
好！准备完成。
艾玛就在正前方，
朝着这个方向慢慢走来。
威廉的心脏和脑袋都充满沸腾的血液，脸上却还是装出若无其事的表情。只有脸颊红润了些。
嗨！轻松地举起右手微笑，露出像个好脾气绅士般的笑容。
两秒后，充满疑惑，笑容冻结。
艾玛继续往前走，没有任何变化，只是直线继续接近。她的视线明明看来是直直看向这边，但是目光却没有交错。
再经过两秒后。
威廉的膝盖和嘴唇开始颤抖。
怎么回事？她根本不看我，打算对我视若无睹。在众人环视之中，我曾经遭受过这样的耻辱吗？
是这样吗？她这么生气吗？她不高兴我上次把她拖着到处走，没有早点放她回去，所以她已经再也不想见到我了。如果随便搭理他，那个笨蛋又会毫无顾忌的惹出一堆麻烦来，所以装作没看到好了。
哇啊！怎么会这样……已经没有挽回的机会了吗？
胃部收缩，脊背发冷。
威廉真实地感受到，所谓的”绝望”还有“地上行个洞真想钻进去”，指的就是这种心情吧？不知道这附近哪里有铲子？没有的话即使用这双手也要挖开沥青，在路中央挖个大洞好让自己跳进去。就在他疯狂地这么想时，艾玛突然眨眼，“啊！”地发出不成声的一声，停下脚步。
“……琼斯先生。”
安心下来后，威廉犹如冰河融解，稍一松懈就全身脱力到差点连膝盖都跪落在马路上。或者可以说全身变得像果冻般软趴趴，差点没当场瘫成一地。
竟然还能规规矩矩脱帽正式问安，只能说这是自己从一出生就被严格教导的训练成果：这么做是绅士风范，不论遇到危急存亡的关头或是身负濒死重伤，也必须这么做。
一但超出反射神经能够对应的范围，就再也无法保持矜持。
“哎，艾玛小姐！你把我吓得