sp; 穿着外套的男子则以软呢帽下的眼睛直盯着火野打量。
男子身后有辆他开来的堆高机，堆高机前方的货叉上，放着一个装得下一个成年人的木箱。火野有兴趣的并不是这个木箱，因为这个木箱只是用来搬运而已。他有兴趣的是疑似装在这个木箱里的盒子。
「既然知道我们的组织名称，看来把你当成同一个世界的人是不会错了。我们已经接到来自奥林帕斯的报告，目标是提着黑色手提箱，一身黑衣的东洋人。这种形迹可疑的男性不可能有第二个，你就是他们所说的那个偷出潘朵拉之盒的人吧？」
火野以眼镜底下的眼睛，交互打量着木箱与男子。
真要说到提着手提箱、一身黑衣的东洋人，火野自己也完全符合这些描述。
数日前，希腊一处进行挖掘作业的遗迹发现了一个「盒子」。根据遗迹的文献与之后的调查，奥林帕斯机关认定这个盒子就是潘朵拉之盒，整顿了合适的环境来进行挖掘。然而这个盒子却在运输过程中，遭到一只突然出现的怪物与一名提着黑色手提箱、一身黑衣的东洋人夺走。盒子下落不明，男子的目的也无人知晓。
而EME也透过母体组织Who'sWho的管道，收到了这项情报。
「了不起，了不起，消息灵通得很。」
穿着外套的男子露出一口工整的牙齿笑了笑。
火野则以可用冷漠两字来形容的扑克脸发问：
「我有话要问你。」
「请说，不过相对的也请让我问几个问题。」
「请便。那我要问了，是谁委托你偷出潘朵拉之盒这种东西？」
「劈头就认定是有人委托，可不是什么好事啊。偷走这个盒子是我个人的决定，因为我对这个盒子非常有兴趣——」
穿着外套的男子边说边摸着木箱表面。
他轻轻抚摸盒子的表面，显得极为爱惜。
「不要说谎。如果只是想要这个盒子，你不必特地回到可能被人认出面貌的日本。明明只要随便找个国家打开来就行，你为什么要跑来日本这种地方？」
「因为日本是我的祖国。信不信由你，我已经回答了问题，这次换我提问了。」
「开什么玩笑，我没有义务回答小偷的问题。」
火野面无表情地撂下这句话。
穿着外套的男子嘴角抽动。
「……哦？」
「开玩笑的。好了，要问就问吧。」
火野面不改色地宣告。
像他这样用正经过度的扑克脸讲出这种话，想必不管是谁听了都会当真。
「……你这人很有意思，毕竟盒子这种东西只看外面，终究看不出装了什么啊。那我要问了。很巧的是我们手上都提着一样的东西，不知道你手上那个盒子——不，应该说是杜拉铝手提箱里面装的是什么东西？我从看到你的那一刻起，就一直非常好奇。」
「里面装的是一些工具，如果你不肯乖乖缴回潘朵拉之盒，就可以用来痛殴你的脸。」
「原来如此，这可真是令人期待。你叫做什么来着……」
穿着外套的男子手指按按太阳穴，一副想要想出对方名字的样子。
当然他根本没把名字告诉对方。火野便报上了自己的名号：
「我是0P课的火野。」
「火野老弟，那接下来我就要看看你这盒子里装了什么，当然我也不会白看，我会送你一个很吓人的盒子当回礼。」
就在穿着外套的男子说完这句话的同时。
他提在手上的手提箱箱扣明明没有人碰到，却啪啪两声松脱开来。接着就像有人用丝线拉着似的，让箱盖慢慢打开。
火野戴着眼镜的眼睛微微眯起。
那是无数的触手。
从张开大口的手提箱里出现的，是有着人脚般粗细的触手。这些触手在月光照耀下，反射出一种黏黏滑滑、令人作恶的光泽。三条、四条，触手的数目接二连三地增加，真不知道这个手提箱里到底装了多少触手，令人觉得不可思议。
「谈判破裂了是吧？」
火野将自己手上的杜拉铝手提箱放到地面上，在盒子前面单膝跪地。
他「啪啪」两声解开箱扣，打开盒子。盒子里宛如装葡萄酒的礼盒般，妥善地收着一对金属制的护拳。这套护拳的外观就跟持有人一样，没有半点装饰，完全走实用路线。火野先左后右地戴上这对护拳。
接着火野关上杜拉铝手提箱，仔细地拙上了箱扣，将它立在一旁之后，自己也跟着站了起来。
触手的数目已经增加到八条，接着是长度极长的头颈部拨开这堆触手露了出来。那是一颗颈边还长着鬃毛的鳄鱼头，再下去则是猛兽的躯干、猛禽类翅膀，以及鳄鱼尾巴。
从手提箱里出现的，是一只兼具多种生物特征，而且显然过于巨大的怪物。
「C细胞……」
火野判断这只怪物是使用C细胞做出来的。
所谓的C细胞，正式名称叫做嵌合兽细胞，可以将生物的不同部位嵌合在一起。
过去曾经发生过一起称为C细胞事件的