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在平原上前进的众人,发现照明弹在远方的上空发出强烈的光芒慢慢下降,于是停下了脚步。
雨势已经越来越小。
但云层却像吸了灰色颜料的棉花一样又暗又重。
照明弹的光芒仿佛最后的生命灯火,微弱地闪烁着降落。
「……是信号啊,这就表示他们那边只剩最后一个人了。我本来还以为他们那边可以不折损人手,一路抵达研究设施……敌方的势力之强远超过我们的预测,我们最好当成对方在布署的时候,已经料想到我们这种规模的战力。」
黑部看着慢慢落下的照明弹,自言自语地这么说。
站在他身旁的白木开了口:
「你觉得最后剩下的是谁?」
「应该就是大福那小子吧。可是如果只剩他一个人,抵达研究设施以后的部分就让人担心了,我们也赶快朝岛屿正中央前进吧。」
「也对。」
白木点点头,众人再度开始在乎原上前进。
平原上的草没有修剪,众人走在里头,腰部以下都埋进了绿色的大海之中。
队形是前方右有黑部,左有白木,稍后方则是红在右边,阵在左边。
「……」
从橙吉郎死了以后,红就非常沉默。
才刚跟他握过手的人,已经不在这世上了。
橙吉郎为什么会死掉呢?
自己到现在还在走动,他为什么会死掉呢?
红没有说话,脑子里一直转着这个念头。
就在这时,前方传来一阵地动似的声响,这种声响跟回荡在低垂云层之中的雷声很相似。一行人将注意力集中在前方。声响正以惊人的速度接近,脚底已经可以感受到震动。
红心想会不会是洪流。也许是下着豪雨,让积在一处的雨水一口气冲了下来。可是事实并非如此,有个像车子的物体从前方现身,而这个物体正在平原上狂奔,朝他们冲了过来。
「大家闪开!」
黑部先尽量引对方往自己身上冲,到最后关头才闪开。
白木跳往反方向,红跟阵也奋力跳开躲过。
这个丝毫不放慢速度,以猛烈的势头冲撞过来的物体,顺势直冲到了他们的后方,这才终于停住了动作,接着慢慢转过来,再次面向众人。
它的模样也一样十分异常。
它有着白犀牛一般巨大的身躯,前方有一根突出的角,但角并不只有这一根,从头部朝左右延伸出来的,是一对巨大水牛似的牛角。覆盖身体的皮肤是白犀牛皮,但白犀牛不会有这样的脚力。而正前方尖角下面的鼻子跟牙齿,八成是来自山猪科的动物。这只在大地上冲来的重量级怪物,是由白犀牛、水牛与山猪组合而成的嵌合兽。
「打完一种又一种,还真是五花八门。」
黑部露出牙齿苦笑。
这一瞬间,怪物用力猛踹地面。
它的冲力非常可怕,简直就像一辆装甲车。怪物扫倒四周的杂草,朝着身体失去平衡的众人冲来。
黑部、白木跟红,都以敏捷的动作闪躲它的冲撞。
但阵却没能完全闪过。在躲避怪物第一次冲锋时,跌得双手跟膝盖都撑在地上的阵,身体被水牛角顶个正着。
「哇啊!?」
当阵发出惨叫声,身体已经轻飘飘地飞上了天空。
阵被撞飞好几公尺远,就这么重重摔在地上。
「大叔!」
黑部望向地上的阵。
结果阵在草丛里摇摇晃晃地站了起来。他的上衣破了个洞,鲜血从洞里大量溢出。被撞飞时掉了眼镜的阵,用裸眼看了看自己又湿又黏的伤口。
「受伤……我受伤了……!」
阵当场表情大变。
他是因为自己受到致命伤而觉得恐惧,还是——
「该死!让他受伤了!」
黑部的表情就像被迫吃了难吃的东西一样苦涩。
就在这时,场面发生了异状。
「呜、呜、呜……」
垂着头的阵开始发出低吼声。
那是一种很难分辨是呻吟还是哭泣的声音。
下一瞬间。
「呜哦哦哦喔喔喔喔!!」
一直垂着头的阵开始仰天长啸。
那是一种疯了似的咆哮。
他的双眼已经分不出眼白跟瞳孔,只剩下一种光芒。他的耳朵变尖、胡须变长,口中露出獠牙,原本温和的表情变得像是恶鬼一样凶暴。
「呜喔喔喔喔喔喔!!」
阵发出吼叫的肉体,开始慢慢出现变化。