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「不好意思啦。」
说完黑部就扣下了散弹枪的扳机。
红将七名生存者集中在一起，拿着冲锋枪往服装店的两个入口警戒。
店内传来了物体砸落的声响，接着就是散弹枪的巨响。
一行人发出小小的尖叫声，已经蹲下的身体缩得更紧了。
一个黑影从店门口出现，红将冲锋枪的枪口对了过去。
「喂，红，你来一下。」
是黑部。
红撇开枪口，跟着黑部走进店内。
「你看。」
黑部指了指地板上。
红跟着看了过去，只见一堆土块堆积在那儿，哪儿都没看到人面蝎尾狮的身影。
只看到一座大概有一个汽油桶大的土堆，稍远处则大概有着一个小水桶量的土。
看到这些土堆，红想起了光本先前所说的话。
「难道说……」
红话说到一半。
黑部就点了点头。
「没错，这些土堆就是那只人面蝎尾狮。我才刚轰掉它的头，紧接着它就给我变成了这堆土块。远一点的那一小堆土块，是被我砍下来的人面蝎尾狮尾巴。」
「……」
红思索着。
这到底意味着什么？人面蝎尾狮一死就变成了泥土，不，如果真是这样，可能就不适合用死亡的概念去解释了。如果它本来就是土堆，那它原本就没有生命，而是有人赋予了它暂时的生命。
「不是有种叫做魔像法的法术吗？」
黑部边走边说。
红跟在身后点了点头。
所谓的魔像法，又称魔像术，是一种能对以石头、铁、木头或纸张等材质做成的物体，赋予暂时性生命的法术，而效力所及的范畴当然也包括泥土在内。
黑部在看得见一千生存者的地方停下脚步，接着说了下去：
「这相当于日本的式神法。我正纳闷怎么都没有腥味，看样子这种怪物多半就是用这魔像法做出来的吧？」
「……」
红一边帮冲锋枪上保险，一边陷入思索。
如果真是这样，也就难怪这群怪物都没有食欲。
「就跟濑户老爷爷用的法术一样啊，只不过他用的媒介是陶瓷，不是泥土。」
黑部在原地单膝跪地，从背包里取出散弹枪的散弹，以熟练的动作一一装进枪身下方的管状弹仓之中。
他所说的濑户老爷爷，是同属于EME的特务，能对陶瓷赋予暂时的生命并加以控制。
红也依样画葫芦，把用了一半左右的冲锋枪弹匣换下，装上全满的新弹匣。
「质量上限跟个数上限呢？照你这么说来，如果这地下街的怪物全都是魔像，那不就有好几十个术者在操纵了？」
啪。
黑部在红的后脑杓上拍了一记。
「好痛，你干嘛啦！」
「谁叫你说话没大没小。术者可以同时操纵的式神个数跟质量，的确都有上限，就拿濑户老爷爷来说吧，他顶多只能同时操纵两、三个跟人体差不多大的式神。从这个角度来看，认为这群怪物是由好几个人在操纵，倒也算是妥当。可是我曾经听老爷爷说过，他说这世上有人甚至可以一次操纵数十只式神。」
「数十只……怎么可能……」
「毕竟这种法术很老了啊，这年头光是会用式神法的人就已经越来越少了，老实说，我怎么想都不觉得这世上还有这种高手。不过如果真的有这种高手在，以前在伦敦发生的事件跟这个事件，多半就是同一个人干的。」
「……」
红没有说话。
黑部所说的是一种假设，但纯粹以可能性来说，却也不是没有可能。如果他的假设没错，那么到底是谁，又是为了什么做出这种事来呢？
「式神跟魔像这种东西，在接受术者给予暂时的生命时，同时也会被赋予使命，例如叫它去汲水、去看守监牢之类的。等到这个使命达成，或者是陷入完成不了使命的状态，就会变回原来的媒介，像是人偶或土块等等。」
装完了散弹的黑部，看着曾是人面蝎尾狮的土块如此说道。
红也朝土块看了一眼。
「那在这个地下街的怪物，到底是被赋予了什么使命——」
「听说很久很久以前，就有魔法师派魔像来保护自己住的城堡或是地下迷宫，也就是赋予魔像使命，要他们杀死觊觎术者性命或财宝的人。」
黑部起身说道。
红一边重新背好背包一边发问：
「那在这个地下街里的怪物所被赋予的使命就是——」
「没错，多半就是『排除敌人』。」
黑部说完就露出一口白牙，展现豪迈的