人带掩蔽物一起被轰成碎片。众家少女同心协力保护孝太郎固然是个办法,然而在劳尔昆的算计之下,大家都被分散到好几个地方,难以集中力量。这下子完全掉进劳尔昆布下的陷阱了。
──既然如此,似乎也只能试著接近劳尔昆,迫使对方不敢随便开炮?或者是利用魔法隐蔽身形?
孝太郎的大脑动得飞快。劳尔昆已经跟麾下部队一起撤退,难以接近。这么一来,或许可以命令席格纳汀利用魔法阻绝热源与电磁波,不让对方的侦测装置侦测到我方的存在。然而时间所剩有限,真的办得到吗?不行,现在连犹豫的时间都没有了。于是孝太郎举起席格纳汀,准备发动魔法。就在这个时候──
『等一下,让我去!静香,借用你的魔力!』
『虽然不知道你打算怎么做,现在也顾不了那么多了!叔叔!』
由莉佳挺身而出,试图化解危机。至于该怎么做,由莉佳并未解释清楚,不过静香还是一口答应,没有丝毫的犹豫。一方面是因为情况真的很危急,再说只要可以救孝太郎一命,体重暴增两吨又怎样?
『收到!』
亚尔奈亚做出回应之后,静香的魔力以前额的长剑家徽为媒介,大量涌入由莉佳的体内。火龙帝的庞大魔力,瞬间将由莉佳的魔力恢复到最大值。
『Recall•Precast•Teleport!』
有一种魔法必须在魔力充沛的情况下才能使用,那就是利用魔力在空间开出一个大洞之后移动到远处的传送魔法。由莉佳就是利用这种魔法,瞬间移动到即将发射的大型火炮旁边。
『接下来!Rotten Swamp•Modifier•Area Effect•Large!』
瞬间移动之后,由莉佳运用剩余的魔力,启动另一种魔法。这种魔法的效果是让周围环境开始腐败,化作泥泞的沼泽地。原本是用来让目标物落入沼泽,藉以瘫痪行动力,同时也让目标物的身躯开始腐败,进而造成伤害的一种高级魔法,不过由莉佳另有其他的打算。
(插图016)
「充填完毕!」
『立刻开炮!别让敌人有喘息的机会!』
「收到,发射──呀啊啊啊!?」
就在法丝妲准备扣下扳机的时候,炮手席突然发生巨大的倾斜。位于炮座之中的法丝妲完全不知道发生了什么事,连忙伸长双臂撑住身体。
『怎么回事?出了什么状况!?』
「我也不知道,炮手席突然歪了一边……」
『歪了一边!?』
知道发生什么事的人,只有发动魔法的由莉佳而已。不管是什么武器都必须架设在稳固的地面上,才能执行精确的射击。如果地面突然变成沼泽呢?不仅完全无法瞄准,发射之后的反作用力也会让火炮翻覆。另外一旦沉入沼泽,不耐腐蚀的零件将会在一瞬间化成废铁。这种魔法原本是用来对付生物的,不过用在大型火炮上,也能发挥显著的威力。
『法丝妲,立刻脱离战场!虽然不知道发生了什么事,不过就我方的观测,四门火炮都出现倾斜的状况,无法继续炮击!』
「知道了!」
『我这边也会立刻撤退,到时候在F点会合!』
「是!」
大型火炮是劳尔昆最后的大绝招。既然战术遭到破解,劳尔昆只能承认失败,带著部队开始撤退。劳尔昆的本队在炮击开始的时候就已经跟孝太郎等人相隔一段距离,由莉佳则是耗尽了魔力,只能眼睁睁看著法丝妲顺利逃脱。于是孝太郎等人历经千辛万苦,总算是勉强挺住了劳尔昆的奇袭。
地底世界的奇袭作战以失败告终,劳尔昆返回自己的据点。不过虽然吃了败仗,劳尔昆的心情却不算太差。这次的失败比上次的狙击任务还要惨烈,劳尔昆的反应著实令法丝妲感到大惑不解。
「怎么啦,法丝妲?」
「劳尔昆大人的心情居然还不错,实在是令人无法理解。简而言之,就是跟上次一样。」
「……嗯?」
劳尔昆露出诧异的神情,法丝妲的发言似乎大出他的意料之外。至于法丝妲为什么会说出这种话,劳尔昆只想到一种可能。
「我该不会没告诉你吧?」
「告诉我什么?」
「这次偷袭青骑士的行动,其实只是声东击西的佯攻作战。」
「声东击西?为了什么?」
「为了吸收地底世界的技术人员。我希望让对方产生一个错觉,以为我们在地底世界晃来晃去是为了其他的原因。」
经由地面企业的牵线,劳尔昆与大地之民建立了联系管道。然而对方并不是激进派,而是早已式微的分裂派相关人士。当初将最关键的灵子力遮蔽装置带到地面世界的人,正是他们的嫡系宗亲。即使嫡系宗亲早已消失,那些人依然继承未竟的事业,如今是以技术人员的身分从事活动。劳尔昆的算盘,就是以他们的领导者或是家人为人质,将所有人全部带走。然而为了这个目的在地底世界四处出没的话,迟早会被稳健派察觉,因此才会利用激进派来转移焦点。这样子就算在地底世界图谋不轨,也可以推卸责任到激进派身上。事实上透过这种模式,目前已经成功绑架了好几名地底世界的技术人员。无论是以激进派为诱饵,让孝太郎等人分散兵力之后再加以袭击,抑或是意图利用炮击消灭孝太郎,甚至连劳尔昆的亲自上阵,都是为了让绑架计画圆满成功。如今劳尔昆达成了既定目标,当然没有不高兴的道理。
「我还是第一次听说。」