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噗。
雪球在全无煞车的情况下高速滚动,速度自然不是滑雪所能相比的。忧心忡忡的真希等人只能眼睁睁地看著孝太郎被雪球所吞噬。
晴海细心的指导并未奏效,不慎跌倒的由莉佳瞬间成长为巨大的雪球,紧追刚好路过的孝太郎三人。孝太郎虽然被雪球辗过,幸好没受什么伤。地面的积雪发挥缓冲的效果,分散雪球的重量。不过被埋在雪堆里面多少受了点风寒,结果孝太郎下午体温就出现偏高的情况。偏偏孝太郎认为这没什么大不了的,继续从事滑雪运动,结果身体状况急转直下,等到傍晚的时候,任谁都看得出来孝太郎真的感冒了。
「真是笨得可以了,里见孝太郎。」
「没办法啊。难得到这里来滑雪,当然要滑个够本才行。」
目前孝太郎正在饭店的房间休息。奇莉华微微一笑,以冰水清洗孝太郎额头上的湿毛巾。孝太郎在遇到紧急情况的时候固然是个可靠的男人,平时却像是不会照顾自己的小孩子。不过奇莉华嘴巴上虽然埋怨,心里面可不是这么想。奇莉华知道这是孝太郎在无意识中对众家少女的一种依赖,反倒打从心底感到高兴。
「雷欧斯大人,要不要吃点什么?需要的话就让我喂你吃吧。」
「刚刚大家已经塞了不少东西,给我喝的就好。」
「好的,马上来。」
除了奇莉华之外,还有另一个人在房间里面照顾孝太郎,那就是在滑雪的时候跟奇莉华一起行动的艾法莉亚。艾法莉亚是所有人当中最年长的,同时也是名义上的领队,跟奇莉华这个实质上的领队留下来照顾孝太郎,本来就是天经地义的事情。
啾──
「嗯~~」
「喂,你想做什么?」
「……咕嘟,当然是嘴对嘴喂食果汁啰。」
啾──
「嗯~~~」
咚!
「……咕嘟。雷欧斯大人真是的,没必要害羞吧?也不想想我们是什么关系。」
「什么关系?」
「美艳的岳母与女婿。」
「不要闹啦!」
不过就奇莉华看来,艾法莉亚并不是基于领队的身分才留下来照顾孝太郎,比较像是出于她自己的个人意愿。
──嘴巴上虽然说都已经是二十年前的往事了,人的感情却没那么容易可以断得如此乾脆……更何况艾法莉亚陛下与里见的相识与分离,都并未留下不愉快的经验……
基于替女儿提亚以及其他少女著想,再加上两人之间又有长达二十年的空窗期,艾法莉亚总是以玩笑话来伪装自己。然而在伪装之下,是不是依然存在著思慕之情呢?──由于自己也有类似的经验,奇莉华不禁有种这样的感受。
孝太郎沉沉入睡之后,奇莉华和艾法莉亚离开房间,前往餐厅用餐。回程途中,奇莉华的目光被饭店的电子游乐中心所吸引。这家饭店在电子游乐中心的经营方面下了一番苦功。由于天候不佳的时候无法从事户外运动,饭店特别设置了许多游乐器材,供住宿的旅客在室内也能玩得尽兴。
「……嗯,应该满适合的……」
远远打量著游乐中心所设置的各种机台之后,奇莉华微微一笑,开口向身旁的艾法莉亚说话:
「陛下,要不要小试一下地球的电玩?」
「电玩?可是雷欧斯大人正在休息……」
艾法莉亚还是将照顾孝太郎视为当务之急,眼神一直飘向孝太郎房间的方向。
「稍微玩一下应该没关系。而且要是孝太郎事后知道,陛下在这次的滑雪之旅一直窝在房间里面照顾他,心里面一定会很过意不去的。」
「你这么说也是……」
「所以我有个提议,就让我跟陛下利用电玩来一较高下,输的人负责照顾孝太郎如何?胜利的一方可以自由行动。」
奇莉华微微一笑。事实上照顾孝太郎不需要两个人,利用电玩来决定轮班的顺序不但可以玩得愉快、减轻彼此的负担,在人力的分配方面也比较有效率──当然,这只是表面上的理由。
「……既然如此,我可不会输给你的,奇莉华。」
「就让我见识陛下的本事吧。」
奇莉华打算利用这次的对决达到一个目的,因此才会故意提出挑战。
──接下来只要战胜陛下就好……不过这可不太容易……
奇莉华的目的,就是让艾法莉亚与孝太郎独处。不过艾法莉亚顾虑著提亚以及其他少女,这绝对不是她所期待的结果。当初奇莉华在滑雪场上把孝太郎让给提亚,也是出自同样的心情,所以才必须用点小手段。愿赌服输,这也是没办法的事情,人家也很不愿意──奇莉华打算替艾法莉亚准备这些藉口。
不过艾法莉亚也不是傻瓜。她比奇莉华年长,经历过大风大浪,在交涉以及谈判的相关事务方面,累积了相当多的经验,说不定早就猜到奇莉华此举必定是别有用心。如此一来,说不定艾法莉亚会舍弃不必要的顾忌,不取得胜利誓不甘休。一旦艾法莉亚认真起来,势必得花上一番工夫才能击败她。就算奇莉华再怎么精明,也不能轻忽这个强劲的对手。
奇莉华与艾法莉亚决定以设置在代币游戏区的轮盘来一决胜负。轮盘是正统的博奕项目,庄家将彩球丢到红黑相间的转盘上,由玩家来预测彩球最后的落点。这次的机台已经完全自动化了,轮盘也是以3D动画来呈现,不过基本规则还是一样。玩家可以透过数字或是颜色的