薄弱的由莉佳而言,这无疑是危险的徵兆。
「不要泄气,游就对了!只要坚持下去,你一定办得到!」
可蓝的问题纯粹是体力不足。她原本就是娇生惯养的大小姐,再加上生性喜欢研究,一直过着足不出户的生活,从根本上体力就不足。不过可蓝那坚毅强韧──也就是孝太郎口中的打死不退──的个性,就作为一个人而言,还是稍在由莉佳之上。也就是因为如此,可蓝还有关心由莉佳的余力。
「可蓝──!由莉佳──!」
「原来你们在这里啊!」
就在两人感到愈来愈痛苦的时候,已经折返的静香与提亚游了过来。静香与提亚跟两人截然不同,体力依然充沛,声音和表情也充满了活力。
「两、两位可、可真快啊!」
「好厉害喔!我、我已经快要不行了呢!」
两人的出现让可蓝跟由莉佳吓了一跳。虽然不是第一名,静香和提亚可是跟着领先群一起过来的,而且还保有充足的体力。两人不得不承认,静香和提亚的体力是自己的好几倍之多。
「这是我唯一的强项,可不能输给其他人!」
「就是这么回事!待会儿见啰!」
静香和提亚很快就游走了。不过行进方向本来就相反,又正在比赛中,这也是理所当然的事情。静香和提亚的速度飞快,就跟游过来的时候一样。
「看到她们两个的样子,还真有点沮丧呢。」
「不要泄气、不要泄气,以我们自己的步调继续加油!」
目睹双方的实力差距,由莉佳的士气顿时荡到谷底。相较之下,可蓝则是展现出她的斗志,这一切都是因为她目睹了提亚优异的表现。不能输给竞争对手的意念,支撑着可蓝的斗志。
「差不多可以退出了吧……?」
「慢着!你这是在说什么!?」
「突然有种一切都已经无所谓的感觉……」
「由、由莉佳!认真一点游啦!」
由莉佳的速度急遽下降。在缺氧以及体力不足的双重夹攻之下,由莉佳的身体完全使不上力。就这样乘着波浪摇来晃去,正是由莉佳此时此刻的愿望。
「啊啊啊!到底该怎么办才好!?」
「可蓝,怎么啦?」
就在可蓝大为苦恼的时候,孝太郎继提亚和静香之后游了过来。他注意到可蓝和由莉佳的模样不太对劲,立刻停在两人身边。
「贝德利欧!」
孝太郎的出现让可蓝绽放出笑容。可蓝很少将内心的情感直接表现出来,这代表了由莉佳的模样确实让她大为焦急。
「事情不好了!由莉佳打算退出比赛!」
「就是说啊,我已经什么都不在乎了。」
可蓝气急败坏地解释状况的期间,载浮载沉的由莉佳任凭海水打在身上,完全没有前进的意思。
「原来如此。真是短暂的一生啊,由莉佳。」
了解事情的原委之后,孝太郎频频点头,同时向由莉佳报以怜悯的视线。大惑不解的由莉佳顿时睁大了眼睛。
「短暂的……一生?」
「是啊。你仔细想想,在汪洋中退出比赛──停止游泳的话,会有什么下场?」
「呃……溺水?」
「然后呢?」
「……死翘翘?」
「真是短暂的一生啊,由莉佳。」
「不、不要──!!」
理解孝太郎的话中含意之后,由莉佳急忙开始划水。她的速度当然比不上提亚或是静香,不过跟比赛刚开始的时候比起来,还是快上许多。对于死亡的恐惧,成为由莉佳最大的动力。
「贝德利欧……你绝对会不得好死。」
孝太郎的说法当然是骗人的。这里有救生员在,一旦由莉佳溺水,他们就会立刻来救助。处于缺氧状态的由莉佳脑袋不灵光,孝太郎看准了这点,才会想出这个计策。
「不会啦,反正有你保护我嘛。」
「你说什么?你真以为我会保护你!?」
「你不是要亲手杀了我吗?那么在杀了我之前,你一定会保护我的。」
「有病!你真的有病!去死啦!!」
于是可蓝也跟在由莉佳的身后继续往前游。不过与其说是急着赶路,其实是因为不想让孝太郎看到自己现在的表情。
孝太郎的恫吓让由莉佳感受到自己的生命受到威胁,于是便卯起来拼命往前游。由莉佳之所以不擅长运动,主要是因为意志力过于薄弱,以及欠缺自信心,事实上她的体力还不错。虽然低劣的泳技浪费了她不少体力,不过她还是勉强完成两百公尺的竞赛,顺利回到岸边。
「……总算是、活着回来了……」
由莉佳先是奋力游了一百几十公尺,又感受到离开水面时特有的身体沉重感,此时此刻的她只感到好几倍疲累感袭上心头。离开水面之后,她虽然往自行车的方向前进,脚步却是酸软无力。
「由莉佳,你被骗了。」
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