「所以要说的话，这项规则是为了你和由莉佳而提出的。」
「为、为了我们？」
「真的吗！？」
提亚和静香只要表现正常，拿下第一名不成问题。早苗等人落在领先群，得到奖赏的可能性也非常高。然而可蓝三人就不一样了。尤其是可蓝和由莉佳的成绩，向来就很难获得大家的肯定，不是只有这次的铁人三项而已。所以因为同伴内规而受惠的人，反而是可蓝和由莉佳才对。
「不喜欢就算了。」
「才、才不会呢！！」
「里见！打从第一次见面的时候，就觉得你是个好人了！」
了解事情的来龙去脉之后，两人顿时萌生斗志，一心只想得到好的评价。两人间的的气氛也跟先前大不相同。至少眼神不一样了，这点任谁一看就能知道。
「一定要把你打趴在地上！！」
「由莉佳加油！！由莉佳加油！！」
两人之所以产生斗志，其实还有另一个原因。得知孝太郎处处替自己着想之后，可蓝和由莉佳感到非常高兴。
「很好、很好。」
「里见。」
「嗯？」
「……没什么，一起加油吧！」
晴海大概可以体会两人现在的心情，孝太郎本人倒是完全在状况外。然而在这种情况之下点破真相，难保不会浇熄两人的斗志，因此晴海站在大人的角度来判断，决定保持沉默。
铁人三项的第一个项目是游泳。关于比赛的起点，在这个大会采用的是比较特殊的规则，那就是由参赛选手主动告知自己的游泳实力，依据实力的差异改变起点的位置。由于这次不是以竞技为主的比赛，选手之间的实力存在着相当大的落差。基于这层考量，主办单位决定采用这种规则，借以减缓比赛开始之后可能出现的混乱场面。
「看不到其他人在哪里呢。」
「……应该是其他人看不到我们才对。」
由莉佳和可蓝被安排在距离海边最远的起点。两人在今年夏天练习了好几次，并不是完全不会游泳，不过还是称不上熟练。在所有参加比赛的选手当中，两人的技术大概排在最后面，这点她们还是有自知之明的。因此两人的身边几乎都是老人和小孩，完全没有年轻人，当然也看不到孝太郎等人的身影。孝太郎等人的起点，位于最接近海边的地方。
「可蓝，为了不要变成最后一名而努力吧。」
「变成最后一名的话，那可就糟了。」
两人的目标是让自己的努力获得孝太郎等人的认可，不过实际上却找不到可行的方针。然而两人倒是知道不可行的方向──那就是在这次的比赛当中垫底。如果连再普通也不过的小孩子或是老人家都赢不了，确实是很难在大家面前抬起头来。
「所以啰，在不擅长的游泳项目当中，还是不要过度努力，稍微保存一下体力比较好。」
「原来如此，这就是所谓的配速吧？试着用成绩比较没那么糟的自行车提升排名。」
若要以拿到不要太差的排名为前提，与其在不擅长的游泳项目卯足全力，还不如先保留体力，将希望放在其他两个项目比较实际。如果在游泳的项目努力过头，结果体力不支而遭到淘汰，那也未免太凄惨了一点。于是两人的作战计画，自然着眼于从第二个项目之后，再来一决胜负的方向。
「真的有办法撑到终点吗？」
「意志力是最大的关键。只要抱持无论如何都要达成的想法，自然就可以撑到终点。」
「希望如此……」
砰！
当自信缺缺的由莉佳垂下双肩时，宣告比赛开始的枪声响彻了海滩。
从沙滩奔向海中的阶段，可蓝和由莉佳的排名就已经大幅落后。不过两人的作战计画是不在游泳的项目浪费体力，因此一点都不慌张。
「海水、还是、咸得不得了！」
「童话故事、才有、甜的海水！」
两人下水之后，开始以蛙式游泳。这个选择是着眼于稳定性以及换气的便利性，距离却逐渐跟采用自由式迅速前进的领先集团愈拉愈远。不过现在正是忍耐的时候。
「领、领先群、好像已经、折返了！」
「这、这么快！还不到、五分钟呢！」
折返地点距离海岸线一百公尺，参赛选手必须绕过漂浮于海面上的浮标之后，再回到岸边。领先集团于比赛开始之后的两、三分钟，就已经抵达折返点了。以泳池的标准来看，这速度虽然称不上快，不过考量到海浪的因素，已经是相当出色的成绩了。事实上，可蓝和由莉佳才前进三十公尺而已。今天的浪头特别高，无法如愿顺利推进。
「千万、不能着急！」
「就算着急、也游不快！没问题的！」
「……这样也、不算没问题、就是了……」
两人滑动手脚拼命往前游。浪头虽然高，不过海水的浮力比淡水大，两人还是可以慢慢前进。只是实在消耗太多体力了，通过六十公尺标记点的时候，她们前进的速度已经大幅降低。
「有、有一种、不管再怎么游、也不会前进、的感觉……」
这时由莉佳的毅力已经消耗殆尽了。肉体的疲惫让大脑得不到充足的氧气，意识逐渐模糊，失去了动机，不知道自己为了什么而游。对于意志极度