遇见另一个汐里,唤醒了孝太郎几乎屈服的心。更精确的说法,应该是另一个孝太郎所说的话,让孝太郎想起了他与侵略者少女们共同的心愿。相信孝太郎、相信光明的未来——孝太郎的身边有一群相信他、等待他的人,他说什么都不能弃她们于不顾,独自放弃希望。
「……到头来还是变成这样……」
与汐里道别之后,孝太郎赶往打工的遗迹。然而他气喘吁吁地爬上学校的后山后,映入眼帘的却只有土地裸露在外的荒废广场。那里既没有一起工作的同事,也没有重机具以及临时搭建的小屋。由于众家少女打从一开始就不存在,遗迹本身也不会存在于这个地点。
「……不过这里一定有什么才对……」
即便如此,孝太郎还是带着强烈的确信进入遗迹——也就是广场。两个世界的孝太郎分别在打工的遗迹以及这座无人的广场撞到头而受伤。若冷静下来仔细回想,他第一次见到早苗也是在这件事发生之后,因此孝太郎相信这里一定有什么线索。
「……再加上这种感觉……」
进入广场之后,孝太郎的灵感就有所感应。那种感觉细微到不知道是什么存在、也不知道位于何处;若非刻意寻找,根本不会发现。这种感觉强化了孝太郎的信心。
「……当时我负责的区域是……」
孝太郎唤醒两年前的记忆,小心翼翼地往前走。若真的有什么,理应位于自己负责的打工区域附近。不过并不是已经挖掘的区域,否则应该早就有所发现了,所以视为位于挖掘区域附近,不过尚未着手的地点比较好。
「……还有棒球……被球打到吗?还是球飞进树丛……?」
根据汐里的说法,这个世界的孝太郎和其他人就是在这里打棒球,结果撞到了头。不过汐里的说法是第二手的情报,她并不知道实际的状况,接下来也只能用推理的。
在打棒球的时候撞到头,可能有几种情况。例如被球打到,或者是滑垒的时候过于拚命。这些情况当中,孝太郎认为为了追赶击球或是暴投而冲进树丛的情况最有可能。追球时仰望上方,结果双脚不小心绊到什么而跌倒,这是颇为常见的意外。
「……这样的话,应该就是这一带……?」
综合所有条件,就是位于打工区域附近,以及棒球可能飞进去的树丛。棒球这项运动需要一定程度大小的场地,以便预留配置守备选手的空间,其中最重要的就是包括投捕在内的内野守备位置。孝太郎在脑海中思索如何在自己的打工区域,配置出最适当的守备位置,结果注意到相当于棒球场一垒后方看台的位置有一片树林。在这种情况之下,不难想像负责守备一垒或是右外野的孝太郎为了接住高飞球,朝着树林飞奔而去的模样。而且这片树林也位于挖掘区域的外侧。
「……在这另一边……」
来到树林前方之后,孝太郎仔细打量着树林。太阳依然高挂天际,树林里面一片明亮,不过除了高耸的树木之外,还长有茂密低矮的小树以及花草,几乎看不到脚边的情况。而且当然也看不到另一侧。不过站在这里之后,灵感的感应逐渐增强,孝太郎清楚感受到前面一定有什么。
嗡!
「长剑!?」
这时孝太郎的眼前突然出现两把长剑——萨格拉丁与席格纳汀,彷佛是为了证明他的猜测无误。孝太郎并未召唤它们,两把长剑是自己出现在这里的。
「……这是需要长剑的意思吗……?」
这实在很神奇。众家少女已经消失,代表孝太郎应该从未前往过佛德赛,长剑却依然存在。孝太郎对这件事抱持着强烈的疑问,伸手拾起两把长剑。两把长剑在这种情况之下主动出现,其中一定有什么含意。
『孝太郎……』
就在孝太郎取剑的瞬间,脑中响起了某个人的声音。并不是哪个人主动跟孝太郎说话,声音是从记忆中跳出来的。
「我想起来了!我曾经在这个地方听到一个人的声音!」
孝太郎已经取回部分失去的记忆。两年前的那一天,正在打工的孝太郎就是在这里听见某人的声音。之后在声音的诱导之下,进入树林之中。
『孝太郎……』
就在孝太郎依循脑中的记忆望向树林的时候,又听到了那个人的声音。不过这次不是复苏的记忆,而是真的有人正在呼唤孝太郎,而且还跟记忆中的声音一模一样。
『过来……』
「就跟那个时候一样……我听到了这个声音,进入树林之中……」
于是孝太郎比照过去所发生的情况,走进了树林。树林被有高有矮的树木以及杂草所覆盖,视野相当恶劣。那个时候的孝太郎以为声音是贤治的恶作剧,另一个孝太郎恐怕是为了追赶打到一垒方向的球,才会踏进这片树林。
「然后……我掉进这个洞里!」
不久之后,孝太郎在树林中发现了一个地洞。地洞被掩于杂草以及低矮小树之中,刚好可以让一个人通过。孝太郎就是掉进这个地洞,才会撞到后脑。
这已经是第二次了,因此孝太郎并未跌入洞中。只见他小心翼翼地进入地洞,深怕不慎滑倒。洞穴里面一片漆黑,不过两把长剑的光芒足以让他看清周遭的模样。进入地洞之后没过多久,孝太郎就来到了底部。
「这是什么!?」
地洞的底部一片明亮,光芒照亮了孝太郎的四周。这里是大约十公尺的正方形房间,墙壁和地板都是精巧的石造建物,九根柱子呈圆形环绕。柱子差不多相当于一个人的身高,顶端安放着透明的球体。球体各自释放出颜色不同的光芒,刚好是彩虹的七种色彩再加上黑白两色。九色光芒合而为一,形成宛如阳光一般的温暖光芒,笼罩整间房间。
「有人!?