」
汐里口中的『大家』,指的是棒球队的伙伴。在没有侵略者少女的世界,孝太郎隶属于棒球队。一年级的时候,身为球队经理的汐里说服了不甘愿的孝太郎加入球队。
「一次两次失败算得了什么,下次就不一定是这样了!我相信你们!你们也要相信我们的未来!——当初这么说的人,不就是里见同学吗!!如果里见同学的右手受伤,还有谁可以投球!?」
「……柏木……我懂了,如果她们不存在的话,我就会……」
汐里的说法让孝太郎明白『这个汐里』是什么人。『这个汐里』生活在孝太郎并未遇见三坪房间众家少女的世界,也就是可蓝口中有无数存在的其他世界。由于三坪房间的少女全部消失,孝太郎掉进了其中一个世界。至于她刚刚提到的那段话,则是另一个孝太郎说过的话。因为是自己说的话,因此孝太郎很清楚,那是两年前的自己绝对不会说出口的话,同时也是现在的自己可能会说的字句。唯有接纳他人、相信未来,才能说出那番话。简而言之,这代表汐里和其他八名球队的伙伴,拯救了这个世界的孝太郎。
「……一次两次吗……也对。而且那些家伙相信我们的未来,现在可不是呆坐在这里的时候……」
生活在这个世界的自己所说过的话,替孝太郎的双脚注入了力气。事情还没结束,下一次未必也是这样。而且最重要的是——有一群人相信孝太郎,也相信幸福的未来。孝太郎不能背叛那些人,于是他站了起来。
「谢谢你,柏木。你让我想起了非常重要的事情。」
孝太郎起身之后,向汐里低头致意。接下来会遇到什么事情,孝太郎并不知道,因此在与汐里道别之前,他想要先说声谢谢。
「不必道谢啦。里见同学的右手不只是里见同学的,而是大家梦想的一部分。」
「没错,真的是这样。我实在太傻了。」
「里见同学有时会显露多愁善感的一面,真是不能大意。」
「……柏木,你好像很了解我啊?」
「因为我全都看在眼里啊,不管是好事还是坏事。呵呵……」
眼见孝太郎的眼神恢复坚定的意志,汐里露出心满意足的微笑。这种笑容,跟孝太郎过去从汐里脸上见到的任何笑容都不一样,是她跟这个世界的孝太郎长久累积的日子所形成的。
——慢着,说不定眼前的柏木……!!
孝太郎看着汐里的笑容,突然灵光一闪,于是便急急忙忙地询问汐里:
「柏木!我进入高中前后那段时间,有没有发生什么奇怪的事情?」
由于时间旅行的关系,很难分辨三坪房间众家少女存在的那个世界是从什么时候开始的,不过这个世界或许就不一样了。如果是与这个世界的孝太郎一起生活至今的汐里,说不定还会有印象。
「奇怪的事情?唔,如果是入学前后那段时间……」
汐里伸出右手抵着脸颊,陷入了沉思。一段时间之后,才以歉疚的表情回应。
「我只想到那件事。」
「想到什么了吗?」
「嗯,其实也没什么大不了的。应该是开学典礼前一天的事情吧,你跟阿贤同学他们到学校后山的广场打棒球,结果撞到了头,紧急送往医院。这件事里见同学应该也记得吧?」
在孝太郎的记忆中,确实有被送到医院这一段记忆,不过原因不太一样。孝太郎应该是在打工——挖掘遗迹时撞到头,结果被送进医院才对。
——我懂了!因为我前往佛德赛,才造就出那个遗迹!那是被我放逐的那群炼金术师留下的生活遗址!可是这个世界的我并未前往佛德赛,所以没有遗迹!恐怕我跟阿贤的打工也不一样!可是我却在学校后山的广场撞到头,被送进了医院!!
这是难以解释的巧合。原因虽然相异,却在同一天撞到了头,被送进医院。如果是奇莉华的话,应该会这么说——这是不正常的偶发事件,恐怕是某人的意志显现,孝太郎必定会在后山撞到头,然后被送进医院。
「里见同学?」
「柏木,真的很感谢你。你让我重新燃起了希望。」
吉祥春风高校的后山位于两具土偶所指定的圆形范围稍微外侧的区域,一直没被当成调查重点。不过土偶也曾经表示由于精准度的问题,不要太执着于圆形内的区域。可能性还是很大,孝太郎打算到那边探个究竟。
「是哦?帮得上忙就好。」
「不好意思,我刚好有点事。就先这样吧。柏木,明天见吧?」
「明天?啊,也对,明天就是开学典礼了。嗯,明天见。」
「那我先走了。」
「掰掰,里见同学。」
于是孝太郎背对汐里,往前迈开脚步,目标当然是学校的后山。不过走了几步之后,孝太郎突然停了下来,转头看着后面。
「对了,柏木。」
「嗯?」
汐里并未离开先前谈话的地方,而是待在原地目送孝太郎离去。因此相隔十几步的距离,两人再度正面相对。
「明天我可能会说出一些奇怪的话,例如今天没跟你碰面之类的。不过那不是明天的我变得很奇怪,奇怪的是今天的我,绝对不是我讨厌你之类的。就算我说了奇怪的话,你也不要放在心上,就以平常的方式跟我相处吧。」
这个孝太郎跟汐里原本是不可能碰面的,因此孝太郎认为这次的相会,恐怕无法避免地会对这个世界产生微妙影响——就跟之前自