瑟蕾修提出解除武装以及在审判之前交出证据的要求之际,邦达利翁阵营几乎可说是毫无胜算。他们所捏造的证据并非天衣无缝,事实上也不可能制造出毫无破绽的伪证。只要花上一段时间仔细调查,捏造的部分迟早会被揪出来。为了避免捏造的证据受到深入调查,拉拢检调单位的相关人士也是胜利条件。偏偏瑟蕾修宣布将设置特别法庭,好不容易才拉拢过来的相关人士顿时失去作用,这下更是不能提出证据了。若要持续抗争,摆明了就是毫无胜算;若迟迟不肯提出证据,等于是让自己变为政变军。之前是因为出面指控艾法莉亚,才得到人民支持与物资援助,一旦沦为政变军,失去了正当性,兵力远逊于皇国军的政变军将会落得什么下场,自是不待赘言。
陷入绝境的邦达利翁祭出了起死回生的大绝招,那就是以己方军队的舰队为饵,诱使孝太郎等人进入小行星带,并趁隙偷袭皇宫绑架皇帝。不过这计画说来容易,执行起来却困难重重。孝太郎等人虽被引诱至小行星带,皇宫的戒备依然森严,再加上皇国军的地面部队,以及瑟蕾修并未随军出征的舰队也都保护着皇宫。即使如此,邦达利翁等人还是掳获了艾法莉亚以及瑟蕾修,因此最好还是当作其中必有蹊跷。
「……根据皇宫亲卫队的说法,他们似乎被攻得措手不及,敌人就好像对于皇宫的警卫配置暸若指掌。不过就算对于警卫配置暸若指掌,还是需要拿线穿针的谨慎与精准,以及电光石火般的速度。」
露丝跟皇宫方面通话了一段时间。通话结束之后,她向集结于『青骑士』舰桥的孝太郎等人说明事情原委。
邦达利翁等人派遣特殊部队偷袭皇宫,艾法莉亚和瑟蕾修是被接着上场的巨龙带走的。由于警卫的配置,以及事发之后所有人的动向都完全被敌人所掌握,即使察觉特殊部队入侵,也已于事无补。这种既精准又迅速的行动模式简直就像是毫厘不差的机械设备,根据负责保护皇宫的亲卫队长说法,这几分钟简直就像是一场恶梦,根本无从抵御。
「该不会有什么厉害的间谍吧?作战讯息自动毁灭,就像是零零什么的【注】一样。」
编注:「零零什么的」指零零七,为一部间谍电影。
依照常理判断,早苗所提及的间谍确实值得怀疑。搜集各式各样的情报、分析警备人员的心理、在有必要的情况下收买关键人物,与让特殊部队在最好的条件之下展开入侵。不过这里有一个大问题。
「若要这么做,时间根本不够。艾法莉亚陛下回到皇宫之后,警备以及防御体制就已重新编制,敌人不太可能在短短几天内做出如此完善的准备。」
这时奇莉华深深感到,即使对方拥有再怎么优秀的间谍,也无法促成这次的作战行动。不管是如何鬼斧神工的作战计画,执行计画之前的准备工作绝对是必要的。然而这次的情况却完全没有准备的时间,只能认定敌人并非依靠间谍来执行这次计画。
「如此一来……就属黑暗彩虹最可疑了?那只机械龙之前也是她们所使用的。」
静香曾经与她们直接交过手,注意力自然落在机械构成的巨龙身上。当时静香所面对的巨龙,采用了黑暗彩虹的魔法以及从地球的地底人身上所取得的灵子力技术,如果黑暗彩虹也参与了这次行动,也难怪特殊部队执行攻击之际的表现会如此出色。
「若利用暗绿的预知能力拟定作战计画,确实有可能在毫无准备的情况下展开行动。不过……」
「我觉得不是她们。那几个家伙固然是邪恶的反派没错,却不至于做出这种事。再说真要动手的话,早在之前的战斗就已付诸实行了。」
静香的看法固然不无道理,奇莉华与孝太郎却抱持着怀疑态度。原因很简单,若真要执行这项行动,之前交手时理应就会这么做了。事实上黑暗彩虹过去在攻击之际刻意避开皇宫,也避免使用可能会对一般人民造成伤害的大型武器。如今政变军既攻击皇宫,又使用大型武器,因此奇莉华和孝太郎认为她们参与其中的可能性应该不高。
「全都是搞不清楚的事……不过若无法解开谜题,就无法拯救母亲大人和瑟蕾修了。」
所有问题全都集中在这点。拯救艾法莉亚和瑟蕾修时,若遇到跟遭到攻击时一模一样的情况,说不定根本无从防御。在不知道发生什么事的情况下前往拯救两人,无疑是相当危险的行为。
「看来这一趟我是非去不可。」
孝太郎的结论,就是接受邦达利翁的邀约。艾法莉亚与瑟蕾修目前被囚禁在宇宙要塞——隐藏于佛德赛本星的月球背面,邦达利翁要求孝太郎独自赴约。
「孝太郎!?」
「不可以,孝太郎大人!?」
提亚和晴海同时表示反对,其他少女当然也是如此。毕竟邦达利翁阵营的意图实在太明显了。
「就算接受邀约,邦达利翁也不会释放母亲大人和瑟蕾修!之所以要求你单独赴约,纯粹是为了取你性命!你应该也很清楚吧!?」
以艾法莉亚与瑟蕾修为人质,迫使孝太郎单刀赴会,然后再加以杀害。之后也不会释放人质,直接当成跟佛德赛谈判的筹码。现任皇帝以及皇女落入敌手,皇国军想必也不敢轻举妄动。如果孝太郎——亦即青骑士死了,就更不用说了。考虑到往后的局势发展,邦达利翁的企图显然是杀害孝太郎,削弱人民士气。
「就算是这样,我也不能对她们两人见死不救。」
「孝太郎……」
人质共有两名。如果孝太郎选择不去,邦达利翁应该会杀害其中一名人质,对外宣称青骑士弃皇族于不顾。到时候舆论将会一分为二,人民情感将会被撕裂。而且就算不将这些事列入考量,孝太郎也不能眼睁睁看着两人死去。艾法莉亚和瑟蕾修都以自己的生命保护国家与人民,孝太郎说什么都无法接受两人遭逢不幸的结局。就算冒着生命危险,也要去拯救她们。
「不过我也不会轻易跑去送死的。只要我到了那边之后采取行动,说不定就可以找到他们攻陷皇宫的原因。到时再想办法救出两人吧。」
只要孝太郎前往宇宙要塞,展开试图拯救艾法莉亚以及瑟