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娜娜等人与两具土偶会合之后,躲在暗处观察奇袭部队的情况。由于已经进入肉眼可见的距离,疑似奇袭部队的一群人在森林另一端若隐若现的身影清晰可见。
『除了那些人之外,没有其他敌人的气息。不过野生动物似乎不少。』
就静香的感觉来看,森林中只有奇袭部队抱持敌意。野生动物只是提高警觉,并没有敌意。因此唯一报此敌意的奇袭部队在森林中格外醒目。
『……侦测到休眠状态的魔法反应,应该是被藏匿起来了,而且没发现运作中的魔法。再稍微接近一点应该没问题才对。』
根据真希的调查结果,奇袭部队以魔法侦搜四周的可能性遭到否定。真希只感觉到处于休眠状态的小型魔法,以及隐匿小型魔法的另一种魔法,数量各位四十。
「嗯,这是最单纯的魔法使用方式,不过也更加危险……」
奇莉华在胸前交叉双手,陷入沉思。从真希的报告来看,特殊部队的武器上应该确实被施予了魔法。之前暗杀未遂的时候,训练用的武器在魔法作用下,具备不亚于战斗武器的威力,同样的魔法这次施加在真正的武器上面,威力应该会有所提升。而且对方将所有魔力投往其中,威力一定是大幅提升。即使反应微弱,也十分危险,丝毫大意不得。
「好,接下来照我的指示行动。」
『收到,该怎么做?』
「首先——」
奇莉华早已在脑中构思好几种作战计划。如今她从众多计划当中挑出合适的方案,告知娜娜等人。
佛德赛皇国军向来受到皇帝以及议会的掌控。如今皇帝的皇权遭到停止,议会被邦达利翁掌握,因此佛德赛皇国军完全听命于邦达利翁。若能将所有军队调动到『阿莱亚』行星,艾法莉亚率领的新生佛德赛正规军——也就是邦达利翁口中的叛军——势必将在一瞬间飞灰湮灭。局势之所以并未演变至此,主要是在于兴论的影响。
兴论一开始对艾法莉亚相当不利,侵占公款及隐匿罪行的杀手嫌疑,大大动摇了全体人民。即使艾法莉亚宣称那是不实的指控,也没那么容易清洗自身的嫌疑。因此兴论一分为二,艾法莉亚和军队各有支持者。不过尚未表态的中立者,认为近代国家应该遵照法治的原则,交由法院来判决才对,呈现出消极支持军队的态势,结果使得军队的主张俨然成为全体人民的共识。
然而,当艾法莉亚军营与军队的对立逐渐升温,双方的冲突直接傩在全体人民的面前之后,兴论的风向开始出现变化。艾法莉亚阵营在武装冲突时,总是以减少人民的伤亡为考量,不分军人或是平民。相较之下,军队不顾人民伤亡的野蛮作风则是颇令人侧目。翻转局势的决定性关键,在于军部企图利用生化武器构陷艾法莉亚阵营的事件。幸好这个阴谋遭到阻止,结果军部无法无视法律、草菅人命,以及为达目的不择手段的真面目,因此而广为人知。如此一来,艾法莉亚坚拒出庭的原因,亦即证据是军部捏造出来的说法,自然变得可信。那些人连利用生化武器屠杀人民和已军,企图嫁祸给艾法莉亚的这种勾当都做得出来,捏造证据又算得了什么?
而且艾法莉亚阵营还有一个扭转兴论的因素,那就是孝太郎——身穿蓝色盔甲的骑士的存在。蓝色盔甲的骑士对佛德赛意义非凡。传说中蓝色盔甲的骑士就像电影主角一样坚强,拥有高度智慧以及杰出的品德。由于具备这种形象的人物站在艾法莉亚那边,人民不禁开始幻想盼望已久的传说是否即将复苏。这也是改变了艾法莉亚的形象,扭转兴论的一大助力。
基于种种原因,艾法莉亚的支持度获得大幅提升。尚未表示的中立者也开始担忧,在军部左右之下的审判是否能够得到公正判决,回到真正中立的态度。结果使得支持艾法莉亚的声音逐渐强大起来。
「……在兴论扭转之前攻击宇宙港口,事情就不会那么麻烦。」
冲命攻占港口的皇国军司令官,站在由大型指挥车及帐篷组合而成的临时司令部面前,远眺宇宙港口,脸上的表情十分严肃,他烦恼的是逐渐倾向支持艾法莉亚的兴论,这正是皇帝军的一大弱点。
由于兴论逐渐倾向支持艾法莉亚,导致皇国军大半的军力都无法调动,原因在于警戒可能发生的叛变。目前艾法莉亚军营——亦即新生佛德赛正规军,在佛德赛行星的每个角落从事积极的抵抗行动,皇帝军之中也有接连出现叛逃的军人,让对方威势大增。由于参与其中的骑士团数量不多,难以策动大规模反击,然而他们毕竟受到人民的支持,抵抗行动极有可能演变成全国性的暴动。一旦发生暴动,事情就难以收拾,因此绝大多数的部队都被调派去维持各地治安,用来攻占宇宙港口的兵力大为不足。如果是在一个星期前,就可以调派更多的兵力,说不定光是包围四周边派人劝降就没事了。如今卡在兵力不足的问题,无法付诸实行,到时候恐怕得跟集结在宇宙港口周边的新生佛德赛正规军,展开正面冲突。虽然不至于战败,却免不了得蒙受重大损失,也难怪司令官的表情会如此严肃。
「卡尔包达卿,不必担心。狼牙——特殊部队一定有办法的。」
「我也希望如此。」
司令官是温德尔·基悟斯·卡尔包达卿。卡尔包达家族是资历尚浅的正骑士家族,不过历任家主皆忠于职务,才因此崭露头角。由于才刚完成成世代交替,卡尔包达卿的年纪大约三十岁出头,相较之下不叫年轻,然而他还是继承了历代家主的气质。这次也是因为这种气质受到赏识,才被拔擢为指挥官。因为整支部队向新生佛德赛正规军投诚的案列并非少数,像他这种人显然是必要的。无论事情的真相为何,军队在法律层面还是站得住脚,尽忠职守的卡尔包达卿倒戈的可能性非常低。
「不过,若狼牙那群人失败了,就必须跟正规军全面开战。不过是输是赢,都会付出惨痛的代价。」
「卡尔包达卿……」
卡尔包达卿担心的地方在于这是自家人的内战,而且他多少也察觉出军部似乎有些理亏。卡尔包达卿并非看不出真相的傻瓜,而且这次虽然分成敌我双方,他依然深爱著当地人民。开战只会造成无谓的牺牲,这并非他所乐见的局面。可是,若真的要背弃法律投靠新生佛德赛正规军,也需要的确的依据。对于军事组织而言,感情用事非常危险。卡尔包达卿非常