演说与记者会的影响超乎想像,在那之后,自愿加入新生佛德赛正规军的志士在各地快速增加。另外,表态协助的人也变多。这是艾法莉亚浅显易懂的演说唤起大家的共同意志,以及在记者会的诚想表现博得众人好感的结果。跟蓝色盔甲骑士有关的问题,以及新生佛德赛正规军的名称,当然也有影响。不过既然要赌命一战,前提就是要成为令人信任的领导者。就这样而言,艾法莉亚和提亚无疑成功表现出皇族应有的气度与威严。
「……这么多人都为了母亲大人和我……」
望著在据点前大排长龙的志愿者,提亚的眼眶微湿。这些志愿者按照完成登记的先后依序进入据点,不过新加入排队阵容的人,比进入据点的人还要多,队伍有愈拉愈长的趋势,就像等待活动开始的排队人潮,而且,同样的状况并非只出现在提亚等人栖身的据点。根据报告,新生佛德赛正规军位于佛德赛星系的据点,大多都呈现同样的状况,这个事实令提亚大受感动。
「那应该只是一半的原因吧。」
面对提亚的自言自语,孝太郎如此回应。提亚这句低喃并非对特定对象,不过孝太郎就在附近,仍传入他耳中。孝太郎和提亚一起从据点的屋顶眺望排队的人潮。
「一半?」
略感诧异的提亚抬起头仰望身旁的孝太郎,这才发现孝太郎的感觉跟平时不太一样。他的表情就像在遥远的过去守护皇国及皇女的——传说中的骑士。
「相信大家一定感受到了,如果你跟艾莉战败,佛德赛将陷入万劫不复的深渊,所以大家想要保护这个国家……保护现在的生活以及家人。」
就是因为相信皇帝及皇女,才能够看得一清二楚,有一股势力正打算以不正当的手段窃据佛德赛,若真的被他们得逞,以不正当的手段统治佛德赛的那些人,在施政之际不太可能为了全体人民著想。他们应该只会利用多项不正当手段控制人民,加以利用罢了。透过生化武器的陷阱企图构陷艾法莉亚的事件,就是最好的例子。因此人民才会挺身而出,决定跟艾法莉亚以及提亚并肩作战。这并非只是为了他们敬爱的皇帝和皇女。为了保护自己,家人以及恋人的未来,这么做是必要的。
「就如同你保护我跟母亲大人——提亚和艾莉一样是吧?」
提亚微微一笑,稍稍抬眼仰望孝太郎。提亚心里明白,孝太郎之所以保护两人的正真原因,并非于皇女与皇帝的身份,而是因为彼此是一起聊天一同欢笑的伙伴。皇女与皇帝的身份,不过是次要因素罢了。孝太郎就跟那些志愿从军的士兵一样,只是为了保护自己的生活和重要的人。
「……这种事情就别逼我说出来了吧。」
孝太郎苦笑不已。正如提亚所言。这就是孝太郎挺身而战的原因。不过要他老实承认实在有点困难,毕竟孝太郎只是个十七岁的少年啊。
「就是这种时候才要说出口啊?」
「可是……」
「快说。」
「好啦好啦……你可真是顽固。」
然而,当脸上堆满笑容的提亚接连提出要求之后,孝太郎终于屈服。于是他轻叹一声,回答提亚的问题。
「……你说的没错。如同你跟艾莉在我心中的地位,这些志愿从军的人也都有各自想保护的对象。为了这些重要的人,他们说什么都要让皇女和皇帝打赢这场杖。」
「相当坦白,很好。」
提亚大大地点了点头,显然对孝太郎的回答十分满意,接著又将视线再度转向志愿者的队伍。看到大家都为了想保护的人而齐众一堂,提亚深刻地体认到——孝太郎的回答果然是正确的。
「接下来可是丝毫也不能松懈,毕竟大家对你们的期望可是相当大的。」
一旦见到提亚和艾法莉亚狼狈的模样,人民可能会将接受军队的统治视为更好的选择,因此提亚和艾法莉亚往后必须持续以皇族端正的面貌示人才行。
「呵呵呵。」
「你笑什么?我没说错什么吧?」
孝太郎是以非常严肃的态度说出自己的真心话,想不到提亚听了之后居然笑了出来,顿时让孝太郎感到有些不满。
「你认为他们充满期待……不就代表你也一样吗?」
「不要察觉这种事啦,一点用都没有。」
孝太郎真的被提亚的说词打败,只能闷闷不乐地闭口不语。不过提亚反而收敛起脸上的笑容。
「既然已经察觉到,我当然不能辜负大家的期望。」
「口气倒是很大啊……」
「因为我跟你和其他人民一样,也有想要保护的对象。」
然而提亚严肃的态度,只持续到这句话结束之时。话还没说完,她就搂著孝太郎的手臂,笑咪咪地一把抱住。这是佛德赛的皇女在面对严峻情势之际,偶然流露在外的少女情怀。
当初提议跟提亚一起视察据点的人,正是艾法莉亚。孝太郎等人当然以危险为由加以反对,艾法莉亚却依然坚持已见,说什么都要前往视察。这些志愿军抱著被当成叛乱分子的觉悟才来到这里她当然要当面慰劳他们一番。若只有自己躲在安全的地方,又怎能号召人民起兵作战?艾法莉亚的主张确实不无道理,因此孝太郎等人虽然不情愿,却也不得不接受她的要求。
「……雷欧斯大人他——」
「母亲大人,现在提及这个名字并不妥当。」
「啊,也对。孝太郎大人顾虑太多了。理论上,邦达利翁他们根本不知道我跟提亚打算视察何处的据点。」
尽管孝太郎等人被迫接受了要求,依然不能让艾法莉亚自由行动。她跟提亚视察的据点,是从许