艾法莉亚身边,为了这次的成功欢欣鼓舞。不只生性外向的早苗和由莉佳,甚至连平时内敛低调的真希都忍不住真情流露。对于现在的三人而言,艾法莉亚已经不单单是朋友的母亲了。
「……以前的我原来是这副模样……」
艾法莉亚也大为惊讶。乍看之下,就看得出皮肤的弹性和色泽截然不同。虽然不到十几岁的水准,但是就算宣称自己只有二十岁,应该也说得过去。效果当然并不是只有外表,举凡全身上下、甚至连体内都产生了本质上的改变。移动身体时,动作变得俐落许多。如此一来,内脏的功能一定也大幅恢复。这是由莉佳和真希的魔法治疗了受损的部分,早苗的灵能力再激发出原本的生命力造成的结果。
「完全看不出来有个十几岁的孩子呢,提亚妈妈!」
「谢谢你,早苗。也要谢谢真希和由莉佳。」
「只要暂时封印记忆,想要恢复与身体相符的年龄也是可能的。」
「这么一来就会忘了大家,还是别太贪心了吧。」
「嗯。」
「哇喔〜〜变年轻之后,还是很漂亮呢〜〜〜」
最大的变化就在于外表的印象。之前的艾法莉亚也很美丽,但如今美丽的方向却大不相同。自体内满溢而出的生命力让艾法莉亚光彩动人。应该称之为攻击性十足的美貌吗?或许接近提亚的气质,才是最适当的表现方式。
「那还用说吗?恢复年轻之后哪有变得更丑的道理。」
「不是有所谓的平衡问题吗?我担心的就是这个地方。」
「看来你的担心是多余的,可是服装不太适合倒是真的。」
「呵呵呵,确实有这种感觉。」
艾法莉亚笑着俯视自己的身体。现在她给人的印象比较活泼,过于成熟的服装多少有点格格不入。提亚的服装应该比较适合吧,或者是收藏于衣柜深处、那套回忆中的服装。
「好,剩下最后的修饰了!大家一起帮提亚妈妈梳妆打扮!」
『喔——!』
替恢复年轻的艾法莉亚挑选适合的服装——早苗三人打算陪艾法莉亚走完最后的过程。
「艾法莉亚,我们走吧!」
「动作快点,否则大家就要回来了!」
「哎呀哎呀。」
三人推着艾法莉亚钻进通往『青骑士』的传送门。现在已经是傍晚时分,一〇六号房的居民再过不久就要回来了,必须加快脚步完成最后的修饰。
孝太郎结束打工返回一〇六号房时,迎接他的是相当罕见的声音。
「你回来啦,雷欧斯大人。」
迎接孝太郎的声音,正是来自艾法莉亚。她的声音自三坪房间的方向传了过来。孝太郎才刚从玄关的大门走进来,还没看到人,不过孝太郎跟艾法莉亚的交情匪浅,不可能认错她的声音。
「艾莉?你来啦?」
「是的。久未谋面,故特地前来拜会。」
孝太郎脱下鞋子,以一如往常地走向三坪房间。然而进入房间时,却发现眼前的景象跟平常大不相同。
「艾、艾莉!?」
「是,雷欧斯大人。好久不见了。」
三坪房间只有艾法莉亚一人。她坐在坐垫上,靠近房间的小茶几。这是这间房间常见的景象,艾法莉亚的模样却跟平常不太一样,因此孝太郎一开始还以为自己打起了瞌睡,正在做梦。原因很简单,她跟孝太郎在二十年前的世界遇见的艾法莉亚一模一样。
「你、你发生了什么事!?怎么会变成这样!?」
孝太郎陷入混乱,甚至下意识地捏了捏自己的脸颊。确定这不是梦境之后,孝太郎仔细凝视艾法莉亚。原本以为是高明的化妆技巧或是某种机关,但看起来又不像。不仅没有化妆或是机关,而且脸部的轮廓都出现细微的变化,体型也有所差异。艾法莉亚明显年轻了许多。穿上过去的服装之后,更是加深了这种印象,简直就是从记忆中跳出来的人物I艾法莉亚现在的模样,只能以这种表现来形容。
「其实是由莉佳、真希和早苗三人让我恢复年轻的。」
艾法莉亚朝孝太郎身后的壁橱瞥了一眼。三名少女就躲在里面,屏气凝神地注视着艾法莉亚与孝太郎。这也是基于让两人独处的考量。
「恢复年轻!?利用魔法和灵能力吗!?」
「是的。不过并不完全,如今效果正逐渐消失。」
艾法莉亚以腼腆的笑容说明事情的来龙去脉。或许是受到身体和服装的影响,过去的感觉又跃于心中。艾法莉亚清楚感受到,过去的自己就是以这种心情面对孝太郎,同时希望永远不要忘了这种感觉。
「我并未完全恢复成那个时候的我。不觉得看起来比当时大了几岁吗?」
「傻瓜,男人才分辨不出来。别把我跟你们女孩子混为一谈。」
严格说来,艾法莉亚的身体年龄,比遇见孝太郎时还年长一些。不过孝太郎是个男人,不可能那么仔细观察女人的模样,区分出其中的差异。只要大致上的印象一样,感觉上就是同一个人。这点倒是跟女人大不相同。
「咦,你终于把我当成女孩子啦?」
「随便说说,别想太多。你也真是的……动不动就把别人说的话解释成对自己有利的意思。」