于是,由莉佳和真希选择的是——利用植物或是矿物,这些比较容易入手的物体为媒介的方法。在不造成负担的范围之内寻求最大的效果,就有长时间持续的可能。只是这样效果不会太强,大概只能回溯两年或是三年。不过还有早苗的灵能力可用,因此她们认为没必要只以魔法造就特别突出的成效。
「……根据资料显示,这座山的山腰有一块自生地。」
早苗等四人来到佛沙里亚魔法王国。为了协助佛沙里亚的维安工作,这阵子她们频繁地来往两地,光靠长相就可以利用联系吉祥春风市与佛沙里亚的魔法通道。穿越通道之后,由莉佳一手拿着资料带领大家前进,目的在于取得所需的触媒当中唯一没有存货的花朵。
「由莉佳。」
「什么事?」
「希望是我想太多,不过你应该不会迷路吧?」
「我再怎么没用,也不至于才刚进入山区就迷路吧?」
「说得也是。」
根据资料的记载,沿着穿越森林中的山路走上一个小时左右,就可以抵达目的地。由莉佳等人参考资料附带的地图,走了两个多小时的山路之后,才终于抵达目的地。
「由莉佳,我不会生气的,请你一定要说实话。」
「什么实话?」
「你真的迷路了,对吧?」
「才、才、才没有这回事!我们不是已经抵达自生地了吗?」
「……相当可疑……」
「好、好了,快点摘下花朵!」
自生地放眼望去都是鲜花。低矮的树木开满纯白的花朵,眼前的画面仿佛一副美丽的雪景。
「真希,这种花就是我们需要的植物吗?」
「是的。这种花——严格说来,应该是这种植物的叶片可以充当恢复年轻之际的魔法触媒,名字就叫做——」
「路布斯托利?」
「原来您知道?」
真希睁大了双眼,她万万想不到,居然会从艾法莉亚的口中听到这种植物的名称。
「是的。我的故乡——玛斯蒂尔领地也有这种植物。」
「佛德赛……也有……」
「我们习惯将这种植物当成茶来喝。」
路布斯托利树曾经在佛德赛本星绝种,不过二十年前发现幸存的植株,如今已经在本土广为种植。由于这是传说中的阿莱亚皇女特别喜爱的茶叶,因此人气居高不下。
「这种植物具有疗效,才会成为触媒。当成茶叶饮用确实是正确的,不过……还是令人感到惊讶。」
「嗯……我也大吃一惊。」
艾法莉亚对大为惊讶的真希表示同意,瞇起双眼远眺路斯布托利的自生地。真希从艾法莉亚的模样当中感受到某种特殊的情感。
「有什么不对吗,艾法莉亚陛下?」
「没什么。」
艾法莉亚笑着摇摇头。
「只是觉得有点不可思议罢了。佛沙里亚果然是佛德赛的后裔所居住的土地……」
当初被逐出佛德赛的是,沙里亚夏尔城和附近的土地。由于记录上那里并非茶叶的种植地,因此应该是当初一起被逐出佛德赛的人身上带着种子,种植在这块土地才对。玛古斯方阵营的人是由魔法使和炼金术师组成,身上带着具有药效的茶叶种子,也是很自然的事情。
「……原来如此……这些花朵都是来自真正的故乡……」
长满同样的花朵并非偶然,这些花朵都是来自佛德赛。此时此刻,真希感受特别强烈。
「真正的故乡?」
「是我们用来称呼佛德赛的方式。」
「……真希,佛沙里亚人真的都期待回归佛德赛吗?」
真正的故乡——这句话明显透露出思乡的情怀,因此移居佛沙里亚的人,一定都期待回到佛德赛。然而,『这种情感是否延续至今?』就是艾法莉亚在乎的地方。
「如此期待的人应该不在少数。另一方面,也有将这里当成故乡的人。所以更精确的说法,应该是好像很想回去,但又不是那么想回去的感觉。」
佛沙里亚魔法王国的领土狭窄,居住环境十分严苛。如今是仰仗着丰沛的魔力勉强生活,然而魔法能力的有无或是财力的高低,往往造成生活水准的极端落差。因此不少人抱持着想要脱离这种生活的念头,纷争更是永无止息。事实上,真希就是如此,自然不须对她的说法存疑。
不过来到佛沙里亚已经过了数百年之久,人民将此地视为故乡的意识也跟着逐渐增强。无论在哪个世代,人们总是难以离开自己的故乡,即使是再怎么艰困的土地也一样。
「既然如此,就必须设计出对双方都有利的体制。」
想要回归真正故乡的人、不想回归的人,以及只想回去看看的人,大家想法一定有所不同。艾法莉亚将如何满足所有人不同的需求,视为当初将他们放逐到此地应负起的责任。
「……感谢您的关怀。」
真希看着艾法莉亚的模样,重新领悟到『所谓的皇帝就是如此』,自然而然地向艾法莉亚低头致敬。
「呵呵呵……真希,我听