第二十三卷 Episode3 当下的美丽

  除了特定条件备齐的情况之外,艾法莉亚的言行举止总是优雅大方,充满知性美。不过她原本个性就相当特立独行,因此从未要求他人必须比照办理,或者是将自己当成皇帝来伺候。只要谨守人与人之间的基本礼仪,不把自己当成皇帝来看待反而让她比较自在,这就是她的想法。

  「提亚妈妈,这里有些糖炒栗子,要不要来一点?」

  「糖炒栗子是什么?」

  「呃,就是将植物的果实烤熟之后的一种甜点……应该是这样吧?」

  「好像挺有趣的,那就恭敬不如从命了。」

  「没问题,等一下喔〜」

  闲得发慌的艾法莉亚造访一〇六号房时,房间里面只有正在观看预录动画的早苗和由莉佳,以及跟家计簿搏斗的真希。三人都十分欢迎艾法莉亚来访,纷纷端出热茶以及茶点招待。不幸的是,三人之中没有人具备面对上流阶级人士时应有的礼仪,只有真希勉强知道该如何向身分地位比自己高的人表示敬意。结果跟艾法莉亚之间的应对当然是错误百出,不过基于前述的理由,艾法莉亚并未因此生气,反而对这几个少女把自己当成朋友的母亲热情款待感到十分欣慰。

  「啊……呃……」

  「由莉佳,要不要我来代替你帮大家倒茶?」

  「真的吗!?那就拜托你了,真希!」

  「请你去准备装茶点的盘子以及擦手的毛巾好吗?」

  「好的,没问题!」

  在艾法莉亚喜孜孜地注视之下,三名少女通力合作,分头准备茶点和热茶。幸好一〇六号房平常就备有点心和茶水,礼仪方面先不讨论,至少就女孩子应有的家事能力而言,三人还是勉强低空飞过。

  茶水和点心准备完毕,四人围绕着茶几开始闲聊。现在是周六下午,没什么要紧事。动画和家计簿之后再处理也没问题,三名少女对艾法莉亚这名稀客感到兴致盎然。

  啪嚓!

  「……提亚妈妈,今天来有什么事吗?」

  早苗将甜点——也就是糖炒栗子的外壳剥开,然后直接切入主题。撇开礼仪不谈,早苗知道艾法莉亚的来历,也知道她目前处于怎样的状况。如果有什么急事会十分麻烦,因此早苗才急着询问。从早苗忧心忡忡的模样依稀感受到其中的用意之后,艾法莉亚以温柔的表情向早苗笑了笑。

  「其实也没什么事。真要说理由,大概就是来看看提亚吧。今天是星期六,应该不会太忙吧?」

  「是哦,原来如此……嗯呼〜♪」

  早苗立刻绽放欢颜,将剥去外壳与薄膜的栗子送入口中。脸上的笑容固然是因为松了口气,又甜又香的栗子吃起来十分美味,也是其中的原因之一。

  啪嚓!

  「……哎呀,这比想像中更容易剥开呢。」

  「不过手脚笨拙的人就会变成那样。」

  「……呜呜呜……又连里面的栗子一起剥开了……」

  「……由莉佳,这个给你吧。」

  「谢谢,呜呜呜……」

  「哎呀,呵呵呵……」

  艾法莉亚有样学样,剥除外壳和薄膜之后,模仿早苗的动作将栗子送入口中,独特的风味与高雅的甜香顿时在艾法莉亚口中扩散开来。

  「甜而不腻,挺好吃的。」

  「对吧!?」

  「而且有一股清香,风味十足。」

  「多吃一点!我们再买就有了!」

  「谢谢你,早苗。」

  自己喜欢的甜点也受到其他人喜爱,早苗顿时心情大好。只见她仿佛自己受到夸赞似地喜不自胜,频频劝艾法莉亚多吃一点栗子。见到早苗的模样,艾法莉亚突然想起提亚小时候的往事。

  ——小孩子真的在一瞬间就长大了呢……

  提亚现在几乎看不到孩子气的举动。那是因为她的身心都大幅成长,成为一名杰出的皇女。提亚的成长让艾法莉亚感到些许落寞,不过一〇六号房是个例外,在这里可以看到孩子气十足的提亚。挑在星期六下午来访,恐怕也是基于这层考量。

  「对了,提亚她们到底跑哪去啦?」

  好不容易将完整的栗子送入口中,让由莉佳停止了哭泣。

  啪嚓!

  然而,下一颗栗子又连壳一起被剥成两半,由莉佳顿时大失所望,垂头丧气。真希看着她露出苦笑,翻开爱用的笔记本。

  「今天嘛……提亚跟露丝一起去戏剧社了。」

  「咦?提亚不是不再参加戏剧公演了吗?」

  「只是去讨论相关事宜,毕竟她是原著嘛。」

  「说得也是。」

  「戏剧公演该不会是指『白银公主与青骑士』吧!?」

  得知提亚的行踪之后,艾法莉亚双眼顿时一亮。她已经听过提亚将青骑士的传说搬上舞台的事情。身为佛德赛的人民,这可是不容艾法莉亚错过的话题。

  「没错。去年大家一起写剧本参加评比,结果提亚的青骑士故事胜出。」

  「呵呵呵……那孩子对青骑士传说的熟悉程度,可

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