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「……我就相信你吧。不过艾雷克斯为什么试图出面阻止?」
话虽如此,孝太郎依然不愿跨出最后一步,因为艾雷克斯的动向令人无法理解。暗红固然没有说谎,但严格说来,她也是受到艾雷克斯的指使才会出面。艾雷克斯加入了邦达利翁的阵营,如今却做出对艾法莉亚阵营有利的行动,这实在是太不自然了。
「那家伙跟我们都不想以好人自居,可是这并不代表我们可以容忍所有的手段!」
就像暗红不希望失去战斗的敌人,艾雷克斯也不愿见到无数人民死伤。
艾雷克斯之所以想要打倒艾法莉亚,纯粹是认为艾法莉亚的统治无法造就出理想的社会。他一心一意只想让这个世界变得更好,事实上他从很早以前就热衷于善款捐献,以及其他的社会救济。加入邦达利翁阵营不过是实现梦想的手段,并非最终的目标。艾雷克斯一直抱持着远大的理想,期望自己总有一天将取代邦达利翁,成为改革佛德赛的先驱者。
既然抱持着这种想法,自然不愿见到一般市民无端牺牲。在艾雷克斯理想的社会中,「人」是不可或缺的因素,更何况他是个生意人,更不可能做出减少客户的愚蠢行径。
事实上,艾雷克斯深知改变世界必须有所牺牲,如果是必要的牺牲,他也不会有丝毫的犹豫。然而这次的策略并非如此。虽然颇具效果,但过于粗糙,也必须付出惨痛却不必要的牺牲。不受秩序节制行使武力,是艾雷克斯最厌恶的事情。他可以接受有秩序的邪恶,却无法容忍浑沌的邪恶。
「……这么说来,他的确是个有所坚持的男人……」
听了暗红的解释,孝太郎不禁忆起艾雷克斯的往事。他跟孝太郎等人交手的时候,总是尽量避免无谓的牺牲,还曾经在热战方酣之际履行承诺,送上先前所应允的衣物。从这些往事来看,艾雷克斯虽属恶党,行事之际却还是恪遵他自己的信条,这也是现在特地派人向孝太郎等人通风报信的原因。一想到这里,似乎就没有那么奇怪了。
「而且邦达利翁阵营一旦在这个时间点获得胜利,也会替我们造成许多麻烦。艾雷克斯尚未渗透权力核心,我们以同盟者的身分回到这个国家的计划也会胎死腹中。」
艾雷克斯希望在协助邦达利翁的过程中,强化未来的政治影响力。若战局在这个时候大势底定,邦达利翁将不再需要艾雷克斯的协助。这代表艾雷克斯掌握大权的可能性大幅降低,佛沙里亚魔法王国也无法成为新生佛德赛的盟友重返祖国。总而言之,对艾雷克斯以及黑暗彩虹而言,目前可说是攸关存亡与否的关键局面,自然必须寻求孝太郎等人的协助。
「孝太郎,你说呢?」
「……就相信她吧。」
「真的可以吗?」
「基于他过去所展现出来的高贵情操,应该是可以信任才对。」
孝太郎最后决定相信暗红的说词。从他们过去的所作所为来判断,应该不太可能是个陷阱。而且若选择忽视警告,万一货柜车里面真的是生物武器,这种风险谁也担待不起。姑且信之也无妨,如果选择不相信,恐怕就会大祸临头。这就是孝太郎的结论。
「既然你这么说,我也没有异议。」
「虽然无法接受,就先这样吧。」
提亚和由莉佳支持孝太郎的看法。即使情感上还是有些抗拒,理智面却认为这么做才是正确的。
「得救了!!没有你们的协助,还真不知道该如何阻止艾法莉亚阵营的攻击行动!!」
得到孝太郎的答复之后,暗红顿时松了口气。亲自来到此地的最后一个原因,在于光是释出情报也不足以阻止艾法莉亚阵营。想要阻止这次的攻击行动,就必须将情报提供给地位举足轻重的人物,直接由这名人物下达命令才行。简而言之,除了跟可能相信自己的说词,又颇具地位的孝太郎等人接触之外,他们没有其他的办法了。
为了化解皇国军所策划的奇袭,艾法莉亚阵营决定先下手为强,同样以奇袭加以反制。为了不让对方有所察觉,艾法莉亚阵营执行了通讯封锁。即使主动呼叫,可能也不会响应,而且在必须由提亚亲自出马劝退部队的时候,也不能轻易进行通讯。万一被敌人发现提亚的位置,可就麻烦了。
于是孝太郎等人只能试着追上艾法莉亚阵营的攻击部队。由于时间有限,无法使用先前所搭乘的卡车,孝太郎等人只好利用盔甲、战斗礼服以及魔法扫帚,自行在空中移动,而且速度相当快。这次不必顾虑魔力被敌人侦测,大可在利用魔法隐去身形的情况下全速飞行,理论上应该可以在预定发动攻击的时间之前及时赶到。
「若途中出了什么意外,无法在预定时间之前赶到现场……到时候只好赌一把,向辖区之内的所有部队发出停止攻击的命令。」
「到时候我会保护你的,不必担心。」
「这句话应该是我说的才对,你不要拖累我就好了。」
「是是是,您高兴就好。」
提亚和孝太郎虽然一如往常地斗嘴,脸上的表情却跟谈话内容相反,感受不到一丝愉悦。两人之间的言语交锋,似乎只是为了让自己的心情平静下来。
「他们两个到底是什么关系?看起来不像是一般的主仆。」
看到两人之间的互动,暗红顿时大为讶异。她对佛德赛的身分制度略有所知,眼前的提亚和孝太郎却完全没有类似的感觉。严格说来,由莉佳算是她的敌人,明知如此,暗红还是忍不住内心的好奇开口询问。
「……刚开始的关系很糟糕,经过无数波折才逐渐好转。之后里见就成为提亚的家臣了。」
由莉佳也未忘记暗红是自己的敌人,刻意以慎重筛选过的词汇,将提亚跟孝太郎之间的关系告知对方。
「所以多少还是保留了敌对时期的感觉。」
「应