运送新式武器分解模块的货柜车,似乎打算经过孝太郎等人隐身的区域,前往规模较大的都市。那座都市有个亲近艾法莉亚阵营的军事基地,应该就是敌人偷袭的目标。
「为什么不直接空袭基地?」
「住宅区就在附近。除非事先告知,否则无论是轰炸机的空袭,抑或是战舰的对地炮击,都会造成无数人民的死伤。」
「一旦事先告知,基地方面就会有所防范。可是在并未告知的情况下贸然攻击,势必会遭致舆论的挞伐。」
「没错。而且一般市民受到伤害,代表住宅区遭到轰炸或是炮击,这也违反了银河条约的交战规定。」
「到时候就不能以正义自居了是吧?」
「再给他们一点时间的话,或许就能够完全掌握传播媒体,光明正大地展开对地攻击。不过就现况而言,这依然是不切实际的手段。」
「原来如此,所以才打算利用全新开发的强力机动武器发动奇袭。」
孝太郎等人与攻击货柜车的部队一起移动。攻击货柜车的军事行动由附近区域集结而来的部队负责执行,由于前往集结地点的路程刚好相同,孝太郎等人才会跟部队一起移动。
「这么说来,你之前差一点就做出违反银河条约的举动呢。」
「这是什么意思?」
「刚见面的时候,你不是试图以『青骑士』的大炮将可乐娜庄夷为平地吗?」
「而且还用雷射炮之类的武器攻击真希呢~」
「嘘——嘘——不要说了,那是因为我年轻不懂事嘛!」
孝太郎等人搭乘的是运送货物的卡车,不过跟地球的卡车有所不同。车体没有轮胎,移动的时候直接悬浮于半空中,因此完全没有行驶的噪音,不会干扰车内的谈话。
「当初是露丝阻止你的,应该要好好感谢她才是。」
「我是很感谢她啦!那都是年轻时候的傻事,别再说了好吗?」
「啊哈哈哈……对了,什么时候才能够跟其他人会合啊?」
「嗯?唔……移动距离相当于在森林中行走时的两倍,应该花不上两小时吧。」
移动距离大约是两百多公里,比徒步行走于森林中的距离多出一倍。三人乘坐的卡车只要全速行驶,不用一个小时就可以抵达目的地。不过为了掩人耳目,行骏之际刻意维持商用卡车的速度,所以原则上需要两个小时的时间。
「两倍的距离只要两个小时……突然有种很无言的感觉。」
「就是这么回事。若是搭乘这个时代的交通工具,阿莱亚陛下的长征也是一转眼就结束了。」
「旅行本身的概念被彻底翻转了。」
『阿莱亚』行星的开发迄今尚未结束,人口十分有限,城镇与城镇之间往往是无人的荒野或是一大片森林。孝太郎三人搭乘的卡车沿着开辟于原始地貌的道路滑行前进。相较于森林中的跋涉,这段旅程可说是既平稳又快速,也难怪由莉佳内心会如此失落。
行驶了大约一个小时之后,三人搭乘的卡车暂时停靠于路边。道路在此一分为二,孝太郎三人与艾法莉亚阵营的士兵所搭乘的卡车分道扬镳,准备走上另一条岔路。
「大家一定要平安归来……」
提亚走出车外,目送搭载士兵的卡车逐渐离去。她恨不得与士兵一起冲上战场,但现实的考虑却迫使她不能这么做。若只着眼于个别战斗,就不能获得最后的胜利,这就是所谓的战争。
「……孝太郎,阿莱亚陛下遇到类似情况的时候,是不是也会左右为难?」
传说中的皇帝是如何克服内心的纠结?提亚的身边刚好有个知道答案的人物。
「你不是也很清楚吗?」
「我想听你亲口说出答案,毕竟你曾经目睹陛下的一言一行。」
「……战争爆发之后,士兵将战死沙场,人民也将流离失所。如果玛古斯方是个仁民爱物的君王,自己为了完成正义使命的这种行为,或许就是一种自以为是的傲慢。考虑到这一点,阿莱亚陛下曾一度放弃出兵。」
孝太郎记得很清楚。那是在两千年前的佛德赛举行丰年祭的夜晚。为了全体国民着想,阿莱亚打算放弃讨伐玛古斯方的行动。对她而言,玛古斯方是不共戴天的灭亲之敌,更是企图篡夺王位的野心家。即使如此,她还是认为不应该与玛古斯方开战,才是真正为人民着想的做法。
「然而陛下最后还是做出了开战的决定。毕竟任由玛古斯方为所欲为,无法替全体人民带来真正的幸福。」
阿莱亚是个热爱和平的人,开战可说是相当沉重的决定。就算让国民遭受暂时的苦难,也非得讨伐玛古斯方不可。因为她无法期待玛古斯方真的会推行善政。
「于是便造就出今日的佛德赛。悠久的历史与传统,正是当时陛下决心一战所带来的成果。」
「嗯……说得也是。」
其实这个道理提亚也很明白,但从孝太郎口中再次听见这个事实后,她再度更新了内心的想法。试图将国家与军队纳为私有的邦达利翁,不可能会推行善政,这已经是非战不可的局面。
「……与我一同并肩作战吧,英勇的士兵……愿你们旗开得胜……」
即使如此,提亚内心的悔恨并未消失。一旦失去这份懊悔的心,就会踏上暴君的道路。提亚只能怀着复杂的心情奋战到底,同时也深信战争结束之后,正确的未来即将降临。
孝太郎等人之所以暂停在路边,主要是为