青骑士回到佛德赛,以及地球的生活比想象中更加快乐等等。不过当着大家的面前谈及这个话题似乎不太恰当,何况现在还有更重要的事情必须处理。
「也好。听说提亚蜜思林殿下失踪了?」
「就从这件事开始谈起吧。不过在这之前……」
艾法莉亚突然使劲抓起身旁一名少女的手臂,将她拉到面前,以半强迫的方式促使少女直接面对巴多姆西哈卿。
「呀啊啊!?陛、陛下!?」
被艾法莉亚强行拉过来的少女正是露丝。巴多姆西哈卿与露丝这对一直分隔两地的父女,终于近距离相会。
「先把该做的事情做完再说,要不然大家的注意力都无法集中。」
切入主题之前,艾法莉亚打算先让两人好好谈一谈。她早就发现露丝内心挂念着父亲,却找不到机会跟父亲说话;同时也注意到巴多姆西哈卿碍于自己的身分,不便与露丝交谈的苦衷。
「陛下的行事风格还是一样乱来啊……不过在下深表感谢。」
巴多姆西哈卿与露丝这对父女联袂向艾法莉亚低头致意之后,这才重新面对彼此。
「父亲大人,女儿回来了。」
「好久不见,露丝。你好像长高了?」
「一点点而已。」
露丝与巴多姆西哈卿之间的感情深厚,即使好一段时间没见面,彼此之间也毫无代沟,交谈之际依然是笑容可掏,就跟过去一样。短暂的离别,彷佛更加深了两人的感情。
「这就对了,难怪看起来比过去长大不少,慢慢变成了一个成熟的女人……我这做父亲的,真不知道应该感到高兴还是落寞才好。」
巴多姆西哈卿注视着自己的爱女,似乎觉得光彩夺目。在他的记忆当中,眼前的露丝跟几个月前的模样有些不同。露丝一天天成长,逐渐变为一个成熟的女人。感受到爱女抛下自己慢慢长大之后,巴多姆西哈卿欣喜之余,也不禁盼望眼前的露丝永远是个长不大的小女孩。这就是父亲特有的复杂情感。
「成熟的女人……还早吧。」
明知父亲的褒奖多少有些溺爱的成分,露丝倒也不怎么排斥。不过害羞和尴尬还是难免的,毕竟她还处于想跟父亲撒娇的年纪。只见露丝摇了摇头,双颊泛起红晕。
「女孩子一旦谈起恋爱,整个人都不一样了。」
巴多姆西哈卿将双手环在胸前,连续点了好几次头,一副尽在不言中的模样。露丝见状,立刻慌了手脚。
「父、父亲大人!?」
面红耳赤的露丝发出近乎悲鸣的声音,完全失去了平日的冷静。之后又转动眼珠环视四周,开始在意其他人的视线。
「从刚刚的反应看来,似乎真的有喜欢的对象是吧?」
看到女儿的模样,巴多姆西哈卿露出一抹坏心的微笑。自从前阵子的订婚事件之后,巴多姆西哈卿就隐约察觉女儿好像心有所属。
「糟、糟了!?」
「原来如此啊,想不到你这一丝不苟的小家伙居然也有这一天……」
露丝虽然是个女孩子,如今也成长为巴多姆西哈家族优秀的继承人。坚持效忠于佛德赛皇室,贯彻正义,成为骑士中的骑士。然而对一个女孩子来说,或许这也是一种不幸。露丝的个性实在太过耿直,从不追求一己的幸福,一心只想继承巴多姆西哈的爵位,成为皇家的盾牌,贯彻家族的使命。过去巴多姆西哈卿总是为了这件事而感到心痛。当初试图促成露丝与艾雷克斯之间的亲事,也是为了内向害羞的爱女着想,只可惜最后还是以失败告终。
如今露丝似乎坠入了情网,了却一桩心事的巴多姆西哈卿当然心情大好。平常的他浑身散发着钢铁般的赤诚与质朴刚健的情操,此时却成了溺爱女儿的傻爸爸。
「对方是怎样的人?不要误会了,你看上的对象绝对差不到哪去,我不打算阻止你们交往,纯粹只是出于好奇。如何,到底是怎样的人!?比我还要厉害吗!?」
「不、不是这样啦!呃……那个……对了,请不要在这种地方突然提起这种事情好吗!!」
露丝完全慌了手脚。她的个性固然表里如一,多少还是懂得一些人情事故。当着这么多人的面前,说什么都不能提起自己喜欢的对象。
「嗯……不否定的意思啰?」
「请您严肃一点好吗!!」
「啊,抱歉抱歉。差点忘了提亚蜜思林皇女殿下依然下落不明。」
露丝严厉的反应稍微唤醒了巴多姆西哈卿。稍加反省之后,他的脸上再度恢复平常的神情。其实他也很担心皇女的安危。见到父亲的模样之后,露丝总算恢复昔日的冷静。
「……担任护卫的骑士也和她在一起,目前可以确定应该平安无事。」
「确定吗?」
「是的,那位骑士比任何人都更可靠。」
自信满满的露丝提出保证。虽然不知道目前的状况如何,但孝太郎一定会尽全力保护提亚。露丝对孝太郎有绝对的自信。
「……原来如此……就是那个担任护卫的骑士啊……」巴多姆西哈卿突然频频点头,一副恍然大悟的模样。
「啊?」
「我是指你喜欢的对象。刚刚你说话的语气莫名有种夸耀感,我就立刻猜到了。」
从露丝的神情看来,巴多姆西哈卿清楚感受到她对那名护卫骑士的莫大信任。一丝不苟又坚持己