,固然是微不足道的琐事,却是艾法莉亚阵营流亡在外的同志与家乡之间的唯一联系,一样是不能忽视的重要工作。
同一时刻,位于佛德赛本星军事基地的邦达利翁卿正在听取舰队司令的报告。先前已经透过超空间通讯听取简单的报告,不过内容出现了许多无法理解的地方,因此当舰队返回佛德赛星系之际,舰队司令再次报告任务成果。
「……里见骑士团?没听过的名字。」
「若敌方指挥官的说词可信,应该是获得提亚蜜思林殿下承认的新进骑士团。」
「名字不重要,关于战力的描述没有夸大之处吧?」
「是的。四十五名特殊部队的士兵,被区区九名敌人打得落花流水。」
邦达利翁卿所抱持的第一个疑问,在于敌人的数量与战力。得知九名少年少女打倒了训练精良的特殊部队四十五名士兵,任谁都会感到不可置信。而且敌人的装备全都在掌握之中,或者根本就是过时的产物,其中又以穿著围裙的少女徒手撂倒十几名士兵的报告最为夸张。
「号称最精锐的特殊部队居然全军覆没……真是颜面尽失。」
「邦达利翁大人,就别再责怪那些士兵了。这次的死伤人数为零,代表敌人的战力确实远在特殊部队之上。」
「古拉那德……嗯,言之有理。或许名为地球的行星,存在著我们所不知道的特性吧。」
透过舰队司令的口头报告与资料画面,证明了当初的情报并无夸张之处,同时也显示出敌人的战力确实是超乎想像。邦达利翁卿一开始虽然抱持著怀疑的态度,最后也慢慢接受这个事实。刻意以空洞的理由忽视敌人的实力,这是平庸之辈才会出现的行为,倒不如正视敌人的强大,投入更多的战力互相对抗。邦达利翁卿具备接受事实的雅量,不过这也是因为他手握重兵,占据了绝对优势之故。
「位于地球轨道上的『青骑士』顺利逃脱,这又该如何解释?」
邦达利翁卿认为,双方于宇宙空间交手反而才是一大问题。单兵的战力再怎么强大,也不会对船舰的对决造成影响。只要能够在船舰战之中压倒敌人,个别战力的高低完全不是重点。
「由于我方持有『青骑士』处于匿踪状态之下的资料,便利用其中的数据进行追踪。」
宇宙战舰『青骑士』可以消去行踪,躲避敌方雷达的搜索,具备高度的匿踪性能。不过匿踪率并非百分之百,多少还是会泄露出特定的电磁波与重力波。只要掌握正确的数据,追踪电磁波与重力波的轨迹,即使『青骑士』开启了匿踪功能,依然可以进行追踪。
「可是……也不知道是在什么时候,『青骑士』竟然在我方浑然不觉的情况下调换成诱饵。结果趁著我方追踪诱饵的时候,『青骑士』就从相反方向逃脱,开始进行空间扭曲航行。」
自地球轨道脱离的时候,『青骑士』就开启了匿踪功能。由于舰队持有处于匿踪状态之下的『青骑士』所有的数据,自然得以展开追踪。不过接下来发生的事情就说不通了,舰队持续追踪的『青骑士』居然在不知不觉中调换成通讯用的小型载具,真正的『青骑士』趁机从反方 向顺利逃脱。
远征舰队不知道『胧月』的存在,正是任务失败的关键所在。结合『青骑士』与『胧月』特有的匿踪技术,远征舰队根本无法追踪『青骑士』的下落。所以这是非战之罪,怪不得他们。只是舰队司令当然无从得知事情的真相,除了一味道歉之外,似乎也没有其他的选择。
「……情况有点棘手。」
不出所料,邦达利翁卿的脸色果然一沉。目睹邦达利翁卿阴郁至极的神情,提督心中暗忖——拔阶降级的处分恐怕是免不了了。
「艾法莉亚陛下比想像中更加难缠……」
古拉那德长官的脸色也好不到哪去。他可以从当时的战况推测出对方的技术层次,顿时产生了强烈的危机意识。此时此刻的古拉那德长官,已经开始寻思将开发中的全新科技投入战场的可能性。
「这倒是一个隐忧,不过还有更棘手的地方。」
「您是指……?」
「最棘手的是那个小伙子——DKI的年轻总裁。」
「艾雷克斯?」
「我看走眼了。那个小子在提供情报之前,就已经料到最后的结果。这么做只是为了提高自己的身价。」
「您的意思是,DKI早已拟定了对策?」
「没错。所以才会做出万全的部署,让我方同时在地面战跟宇宙战吞下败仗。虽然可恨,如今也不得不依照那个小子所开出的条件,与DKI携手合作了。」
无视艾雷克斯的情报,舰队恐怕只会在宇宙战中苦吞败仗。然而采信艾雷克斯的情报,认定地面作战将对我方比较有利的结果,却是在地面跟宇宙双双败北。如果艾雷克斯是在对敌人实力瞭解透彻的情况下提供该项情报,背后所隐含的意义恐怕是再明显也不过了。
「『现在知道了吧?唯有跟我合作,才能战胜那些家伙』——这就是那个小子的弦外音。」
打倒艾法莉亚一个人,应该没有想像中困难。只要贯彻为达目的不惜牺牲无数的决心,很快就能达成目标。可是全体国民看在眼里,又会做何感想?一意孤行的结果,只会在日后的统治基础埋下不定时炸弹。唯一的解决之道,就是利用少数战力尽快掀出艾法莉亚,迅速解决问题。为了执行计画,艾雷克斯的力量是不可或缺的要素。明知舰队毫无胜算可言,却依然提供了重要的情报,这就是艾雷克斯的可怕之处。
「不过……当初他若直接以口头告知,恐怕也很难让我方信服吧。」
「没错,古拉那德!这就是最气人的地方!」
邦达利翁卿忿忿不平地重击桌面。宛如太鼓般的巨响与他本人的激昂怒吼,传遍基地作战指令室的每一个角落。