第二十一卷 黄金与白银 十一月十五日(一)

  如果是搭乘一般的太空船,从地球到佛德赛大约需要一个多月的时间。关键不在于距离,而是精准度的问题。

  地球与佛德赛主星的距离大约是一千万光年,利用扭曲空间的航行模式——亦即空间跳跃的方法,在相隔一千万光年的两地之间移动,即使导航电脑的误差只有百分之一,也相当于十万光年的距离。人类所居住的银河系直径刚好是十万光年,也就是说以地球为目标进行空间跳跃的时候,只要出现百分之一的误差,搞不好就会从银河系的某处冒出来。万一运气不好,被吸入黑洞或是撞上恒星也是不无可能。虽然实际航行的误差小于百分之一,为了保险起见,还是必须采取一些防范的措施。

  因此在进行空间跳跃的时候,空无一物的宽阔空间就显得十分重要。如果误差值远低于空间的大小,只要以该处的空间为目标,风险自然大幅降低。因此太空船在宇宙中航行的时候,多半都是选择银河与银河之间的间隙;在银河之中移动时,则挑旋臂之间的间隙;旋臂之中的移动就锁定星球较少的领域。太空船在这些空荡荡的领域之中,以跳岛的要领分段移动。藉由缩短空间跳跃的移动距离,降低误差值所造成的影响。实际执行的时候,第一次移动全程百分之九十的距离,第二次移动剩余行程的百分之九十,依此要领持续递减。移动距离愈短,误差值也就愈小。

  反覆进行同样的空间跳跃,一般的太空船大约需要一个多月的时间,才能抵达佛德赛。不过『青骑士』和『胧月』都是皇族级的宇宙战舰,当然不需要这么久的时间。由于导航电脑的计算误差微乎其微,扭曲空间航行模式的驱动装置也十分精准,孝太郎等人只需要十几天的时间,就可以迅速抵达佛德赛。

  进入长距离空间跳跃之后,可说是处于和平至极的状态。由于移动距离特别长,误差也特别大的关系,即使敌人采取同样的行进路线,也几乎不可能出现在『青骑士』的附近。不过这也增加了自己人的会合难度。事实上孝太郎等人直到从地球表面出发之后的第八天,才与可蓝的『胧月』再度相会。

  「……这几天我不在身边,该不会又过著邋邋遢遢的生活了吧?」

  「出发前就已经依照先前的决议直接冻结,哪有那种闲工夫?」

  就孝太郎等人的感觉而言,好像半天前才刚从地球出发。不过这是因为舰内的时间已经冻结的关系,就跟当初孝太郎和可蓝从过去的世界回到现代的时候一样。对于日复一日一成不变的长距离太空旅行而言,冻结时间可说是相当常见的重要技术。

  「里见,担心可蓝就直说嘛,又何必拐弯抹角呢?」

  「蓝、蓝华!?」

  「真希,是真的吗!?」

  「当然是真的。你的……呃,叫做『胧月』是吧?直到那艘战舰出现之前,里见一直在舰桥来回踱步,片刻也静不下来呢。」

  「原来如此……呃……对不起,让你担心了,贝德利欧。我很好,一点事情都没有。」

  「……我一点都不担心,只要你没过著懒散的生活就好。」

  「呵呵……嗯,我明白。」

  「里见就是死要面子。」

  「……蓝华,我等等再找你算帐。」

  「求之不得,我会拨开浏海等你来惩罚我的。」

  距离佛德赛还有两天的路程,再进行几次空间跳跃,就可以抵达目的地。不过接下来的中继站——亦即空无一物的宽阔空间可说是愈来愈少,难保不会在途中遇上政变军。为了商讨往后的因应对策,三坪房间的全体少女正集结于『青骑士』的舰桥。

  「好啦,经过了一番波折,大家总算是平安地重聚了……趁著这个机会,首先想针对可蓝的处境进行讨论。」

  「我?」

  提亚率先提出的议题正是可蓝的立场。可蓝没想到自己竟然成为讨论的主题,顿时睁大了双眼。

  「没错。姑且不论你个人的立场,修瓦加家族与玛斯蒂尔家族向来是水火不容的世仇。继续跟著我们一起行动,多少也会对你造成一些困扰吧。」

  提亚担心的不是可蓝自身的安全,而是深怕她在家人与朋友之间进退两难。可蓝已经将提亚等人视为朋友,这点毋庸置疑,然而她也有自己的家人,很难要求他们主动协助卷入犯罪疑云的玛斯蒂尔家族。先前——严格说来应该是八天前——爆发地面战之际所面临的问题,往后势必将再度上演。

  「诚如过去所言,我已经做好了心理准备。拚著与家人决裂的风险,我也要捍卫佛德赛。」

  可蓝的答案还是一样,决定跟孝太郎和提亚携手战至最后一刻。她也是高尚尊贵的佛德赛皇族,面对试图以武力改变这个世界的恶势力,当然没有屈服妥协的可能。

  「可是啊,可蓝,你的战场或许不在这里。」

  「贝德利欧?」

  「与其在这里跟大家一起同生共死,你回到修瓦加家族,或许对我们比较有利。」

  之前的战斗就是最好的例子。敌人对可蓝的存在浑然不觉,严然成为无形中的一大助力。如果可蓝返回家中,在暗地里支援孝太郎等人,绝对比战力上的直接支援更能发挥效果。

  「你之所以做出这个提议,只是想要让我回到家人的身边吧?」

  「这我不否认。不过如此一来,局势确实对我方比较有利。而且就算我方不幸落败,只要你能够登上皇位,多少也可以避免最糟糕的结果。」

  虽然表面上可能还是维持帝制统治,但军部的目的在于树立傀儡政权,进而终结帝制,实施由邦达利翁卿掌权的独裁体制。如果孝太郎等人的行动失败,可蓝顺势登上皇位,至少可以暂时压制邦达利翁卿的野心。因此让可蓝返回修瓦加家族的决定可说是意义重大。

  「不行,我不要!你的意思是要我独自待在安全的地方,眼睁睁看著你跟提亚蜜思林出生入死嘛!?

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