沉沉睡去。其他孩子不知道他们只是睡着了而已,见到前一秒钟兀自哭闹的同伴突然动也不动,顿时陷入强烈的恐惧。结果现在还清醒的孩子无不停止了哭叫,瑟缩在角落兀自发抖。
「……其实真正的功臣并不是闇红的魔法和摇篮曲,而是那个孩子。」
闇青指着囚禁肉票的小型魔法阵。被闇红绑架而来的孩子,如今都被关在魔法构成的监牢之中。
魔法监牢里面大约有十名幼童,其中四名在魔法的作用之下沉沉入睡,保持清醒的幼童共有六人。年纪最大的那名少女,正在替其他的孩子加油打气。
「大家赶快振作起来,到时候一定有人会把我们救出去的。」
「可是已经过了好几天了耶。」
「就是说啊!救星根本没出现!」
替五名幼童加油打气的少女,正是蔬果店的叶子。她再过不久就会从幼儿园毕业,再加上父母亲忙于蔬果店的工作,自然比其他孩子来得早熟。只见她强忍着内心的恐惧,继续激励众人的士气。
「春风超人一定会来的,大家放心吧!」
「春风超人……」
「怎么到现在还没来呢?」
「大概是在其他地方修理恶魔男爵吧!放心,他一定会来的!大家赶快振作起来!等到春风超人出现的时候,我们一定要以笑容欢迎他的到来!」
「嗯、嗯!」
「好吧……」
叶子是个聪明的孩子,当然知道春风超人只是虚构的人物。不过在这种状况下,确实需要春风超人来激发大家的求生意志。对于这些年幼的孩子而言,正义英雄的搭救无疑是最单纯、也最明了的希望。
「……幸好她只是个孩子,我可不想遇到像她那种棘手的敌人。」
仔细观察六名幼儿的反应之后,闇青对叶子——虽然她不知道小女孩的名字——做出高度的评价。即使身处危机之中,叶子依然保有勇气和冷静,试图替自己和其他伙伴寻求出路。若叶子真的找出逃离困境的方法,闇青也一点都不会感到惊讶。
「不过就是小孩子罢了,有什么能耐可言?」
打量着魔法监牢中的肉票,闇红不以为然地耸耸肩膀。崇尚实力主义的闇红向来不将软弱无力的幼童放在眼里。
「闇红,如果是十年前的你呢?当时你也是坐以待毙的孩子吗?」
005
「这……」
闇青的反驳令闇红为之语塞。小时候的闇红满脑子都是跟大人作对的念头。当时的她一心只想追求更强大的力量,曾经多次自大人的手中逃出生天。对照当时的自己,闇青所担心的状况未必不会发生。
「不如在结界外面添加几层魔法,断了那几个孩子的生路吧。就算再怎么有本事,一样是插翅难飞。」
眼见闇红被闇青抢白了一顿,闇绿连忙跳出来打圆场。小孩子的智慧毕竟有限,不可能突破连续好几层的魔法屏障。而且根据闇绿的预知结果,在追加数层魔法屏障的情况下,肉票成功逃脱的机率不到百分之一,而且都是建立在仪式遭到外力入侵、不得不暂时中断的前提。
「好,就这么办。这样子我才能安心出门。」
闇红接受了闇绿释出的好意,还打算趁机离开现场,强行结束这个话题。
「你去哪里?祭品已经足够了。」
闇青将闇红劝了下来。闇红绑架幼童的动机,在于替仪式魔法寻求祭品。既然祭品已经足够,闇红自然失去了外出的正当理由。
「我打算救出真希。这次的作战计划最大的变量,不就在于真希目前的状况吗?」
闇红固然打算藉由外出的名义模糊焦点,不过她倒是真心想要救出真希。毕竟真希的立场是敌是友,可是会对作战计划的成果造成莫大的影响。
「闇红,我在拟定作战计划的时候,早已将闇蓝视为遭到洗脑之后投靠敌营的叛徒了。」
拟定作战计划的闇绿认定真希是黑暗彩虹的敌人。举凡机械、药物或是魔法,能进行思想控制的方法实在是太多了,真希不太可能只是一个单纯的俘虏。洗脑固然不是孝太郎和一〇六号房的其他少女可能采取的手段,却是黑暗彩虹几百年来奉行不悖的行事风格,闇绿很难跳脱敌人的作风一定跟己方相同的既成观念。
「如果真希还是站在我们这一边,不就大有胜算了吗?」
「说得也是。」
闇绿耸耸肩膀。她甚至不需做出预知,就能确定己方胜券在握的可能性。
「反正祭品已经足够了,我闲着也是闲着,不如找点其他事情来做。」
「这倒是比游手好闲好上一些。」
听见闇红的说法之后,当初反对闇红外出的闇青也改变了主意。
这次的作战计划当中,闇红负责物色祭品,闇青和闇绿进行仪式魔法的准备工作。如今闇红的任务已经结束,就算让她参与仪式魔法的准备工作,也只会在工作的确认和重新分配方面浪费无谓的时间,无助于进度的超前。而且闇红不喜欢照顾小孩,还不如让她去探听真希的情况。若真的救出真希,对于这次的作战势必大有帮助。
「闇红,你真的只打算救出闇蓝而已吗?」
「啊哈哈!闇绿,还是你了解我!救出真希之后,我要设法让她变得更强,再跟她分个高下!」
闇红之所以执着于搭救真希,并非只是基于作战的考